Центральная башня.

Первое сообщение в теме :

Небольшая башня, в центре которой расположен огромный шар всевидения. Здесь так же можно пройти обучение на инквизитора. Принимаются только нейтральные расы.

Доски уступа окончательно поползли вниз под весом зверя. Едва Ниелах успела ухватиться за шею Дио, как настил окончательно обвалился. Грифон отчаянно вцепился передними лапами в остатки подоконника, задними упёрся в стену башни.
- Держись изо всех сил, - крикнул оборотень дриаде, хотя и понимал, что речь его сейчас практически неотличима от рычания.
От всей души надеясь, что Ниелах поняла, что от неё требуется, грифон оттолкнулся от стены всеми четырьмя лапами. Тяжёлый зверь ринулся вниз в свободном падении. Несколько мгновений, показавшиеся падающим вечностью - и распахнулись огромные чёрные крылья. Потоки воздуха с силой врезались в них, развернув, словно пару парусов. В следующий миг грифон уже устремился вверх.
От развернувшегося внизу зрелища у Дио перехватило дух - хрупкая девушка как ни в чём не бывало тащила на своих плечах дестриэ... Учитывая, что коняшка эта весила примерно с тонну и была облачена в отнюдь не лёгкую кольчужную попону... Сам оборотень, пожалуй, не рискнул бы провернуть такой фокус даже в переходном облике.
Впрочем, удивляться было некогда. В надстройке на барбакане появились арбалетчики. Их, очевидно, любопытное зрелище тоже задержит недолго.
"Волчица! О чём ты думаешь, бросай коня ко всем демонам и спасайся сама!" мысленно крикнул Дио.
Впрочем, что толку? Грифон снова сложил крылья и помчался вниз по параболе, намереваясь пролететь прямо над арбалетчиками. Поджатые лапы едва не задели пол надстройки. Люди шарахнулись прочь от внезапно спикировавшей твари, и всё же некоторые недостаточно расторопные стрелки оказались сбиты с ног. Оборотень почувствовал, как правый бок дважды резко пронзила боль, но разбираться в чём же дело, времени не было. Зверь снова взмыл вверх, надеясь, что дал Волчице достаточно времени для бегства, и что Ниелах после всех этих фигур высшего пилотажа удержалась на его спине...

===>>> Нейтральные земли, болото, звериная тропа

Ниелах действительно поняла что сказал ей дроу-оборотень. Все же она достаточно времени провела среди диких зверей. Головокружительное падение, а затем взлет заставили ее обеими руками изо всех сил держаться за грифорна.
"Где же Волчица? надеюсь, она сейчас на безопасном расстоянии... скорей бы уже убраться отсюда!"
Вираж грифорна едва не заставил ее вскрикнуть. Арбалетчики явно были закалены в боях против темных существ. Выглядели они решительно. Но все же под напором огромного существа они бросились в рассыпную.
Дриада вжалась в спину Дио. Ей хотелось хоть как-то помочь грифорну, но в бешеной тряске она не могла даже дотянуться до дротиков. Пике далось Дио нелегко: когда дриада открыла зажмуренные глаза она увидела два болта в боку оборотня.
- Ох, нет! - прошептала она.
Затем крикнула, перекрывая завывание ветра.
- Нам нужно скорее в безопасное место! нужно тебя перевязать пока ты не обессилел!
Болото, звериная тропа

Волчица терпеливо ждала, когда конь "сбросит" вес и его можно будет понести, проверяла чуть ли не каждую минуту, ушёл вес или нет.
"Дио, нет!.. Вот зачем ты это сейчас сделал,а? Ваш вылет и так внимание привлёк много, так ещё и эта глупость!.. Учти, я тебя вылечить не смогу-не моя специфика. Во всяком случае тебе лучше не превращаться назад, пока не залечишься,а то ещё в ящик сыграешь..."
Мысленно костеря тёмного, Волчица поропустила момент, когда конь сделала прифигефшее выражение морды,каджется, чуя себя куда легче по весу, чем было. Озадаченно воззрившись на элеарку, он ткнул её храпом.
-Что?- Волчица говорила негромко,но внятно. Не хватало ещё слова зажёвывать.-Хочешь сказать, что тебя можно нести?
-Пфффррр!
-А ты как хотел?
Судя по выражительному перебиранию ногами, конь хотел бы побегать.
-Прости, друг, не выйдет. Медленно слишком, хоть ты уже и не такой грузный,как был...Ну,поехали!-поднырнув под брюхо коня, Волчица осторожно подняла животное и подскочила верх под короткое конское "Ийихах!", бросившись догонять раненного Дио.

Нейтральные территории. Болото. Звериная тропа

>>> "Восточная стена"

Волчицу едва ли не пинками загнали в клетку в небольшой круглой комнатке, а Сварга, уже избавленного от оружия и доспехов, приковали цепями в центре двойного круга из освящённых серебряных колец на полу. Даже если бы оборотень сумел разорвать цепи – что было совсем не исключено при его чудовищной силе – пересечь круги он всё равно бы не смог.
Палач – человек в заляпанном кровью кожаном переднике, радостно потёр руки, точно в предвкушении удовольствия. Впрочем, судя по полубезумному взгляду, это так для него и было.
- Открывай глаза, нечисть, я знаю, что ты уже очнулся. – Почти доверительным тоном начал дознаватель, опустившись на корточки перед оборотнем. – Тебя мне запретили слишком увечить, что бы у влиятельных родственничков не возникло к нам вопросов. Но знаешь что? – палач радостно оскалил гнилые зубы и продемонстрировал Сваргу толстый железный прут. – Сейчас я сломаю тебе несколько рёбер и заставлю превратиться в зверя. Как думаешь, куда угодят обломки костей при трансформации, а? Внутреннее кровотечение, и никто не придерётся к причине твоей смерти – мало ли где ты столь досадно мог пострадать.
Ухмыляясь и явно радуясь своему остроумию, палач поднялся на ноги и подошёл к клетке Волчицы:
- Досадно, конечно, что ты, ведьма, обратилась волком, но это ненадолго. В женском обличие… изучать тебя было бы намного интереснее. Кстати, можешь не стараться, магия в этой комнате не действует. – Палач похабно улыбнулся, прозрачно намекая, что именно он имел в виду под словом «изучение». - Знай - если эта вонючая тварь дорога тебе, то ты примешь свой истинный облик. Потому что каждая минута твоего упрямства будет стоить одного сломанного ребра твоему остроухому дружку.
Подняв прут, он нарочито медленно двинулся к распростёртому на полу оборотню.

===>>> Таверна "Восточная стена"

Сварг с трудом сфокусировал взгляд на говорившем. Отголоски боли почти прошли, но чувствовал он себя крайне паршиво.
«Волчонок… Где ты? Они… ничего с тобой не сделали?» его охватил ужас от мысли о том, что могла сделать грязная солдатня с беззащитной девушкой. Страх за Василису на корню убил все прочие мысли, заставив даже позабыть про слова дознавателя о его, оборотня, скрой и жестокой смерти.
Наконец его взгляд зацепился за клетку с огромной зелёной волчицей, к которой подошёл палач, и быстро всё понял.
«Волчонок, ты умница. Не слушай его, меня и так убьют рано или поздно. Попробуй выбраться из клетки, когда он отвлечётся на меня – ты же полиморф, ты сможешь. Выбирайся и беги прочь».
Сварг отчаянно водил глазами по комнате для пыток, силясь найти нечто такое, что помогло бы им помочь. Внезапно вспорхнувшие с зарешеченного окна голуби на миг привлекли его внимание, и не зря. Небольшая серая птица села на подоконник и принялась протискиваться в комнату сквозь прутья. Эйгон! Оборотень поспешно отвёл взгляд от окна, опасаясь слишком пристальным вниманием выдать присутствие своего пернатого друга.
Когда палач замахнулся на эльфа прутом, намереваясь выполнить сказанное, сокол наконец ввалился внутрь помещения, оставив на окне целый ворох перьев, и яростно вцепился когтями и клювом в лицо ошалевшему палачу. Прежде надоедливый и занудный фамильяр отчаянно защищал своего хозяина, точно обезумев от гнева и не понимая, что ему вот-вот переломают крылья или сверну шею.
«Беги, Василиса, беги!»

- Живой вроде, - исхитрившись обнять элеарку так, что бы не задеть её цепями, отозвался оборотень.
- Эйгон, осмотри этого, - Сварг брезгливо ткнул пальцем в сторону мёртвого палача, - Может у него есть ключи от кандалов?
- И это вместо «спасибо, дорогой Эйгон, ты спас мне жизнь»? – проворчал взъерошенный сокол, забравшись, тем не менее на живот дознавателя и то и дело засовывая голову то в один, то в другой его карман. – Кажется нету. – Печально заключил фамильяр, закончив осмотр.
Сварг до предела напряг мышцы, потихоньку потянув цепь кандалов на себя. Пожалуй, если осторожно применить частичную трансформацию, то с этим препятствием можно будет справиться и собственными силами.
Протянув руку, оборотень постарался провести её над серебряными кольцами на полу, и тут же отдёрнул её, шипя от боли. От обожжённых кончиков пальцев вверх потянулся едва заметный чёрный дымок.
- Если разомкнуть их, я смогу выйти. Но кольца вмонтированы в пол, а стража наверняка вот-тот придёт проверить, как справляется дознаватель.
Осторожно, но решительно он оттолкнул от себя элеарку.
- Тогда действительно спасибо за всё. Волчонок, бери Эйга и уходи скорее. Тал меня вытащит, он ведь дал слово. – Сварг постарался как можно глубже спрятать мысли о том, что паладин, вероятно, сам попал в беду, если до сих пор никак не сумел помочь им.

Сварг смотрел на Василису совершенно потрясённым взглядом – раньше ей и вида нескольких капель крови хватало, чтобы прийти в полуобморочное состояние, но сейчас она отважно держалась среди такой лужи крови, что дурноту впору было бы почувствовать даже бывалому воину. Эльф слегка коснулся кончиками пальцев обожжённой щеки элеарки, пока она возилась с кандалами. Ему было невыносимо больно видеть девушку в таком плачевном состоянии.
Должно быть, только в такой момент и можно сознать, насколько кто-то дорог тебе. Сейчас, глядя на то, как самоотверженно Волчица пытается освободить его, не думая ни о том, что в любой момент может нагрянуть стража, ни о своём отвращении к крови, ни об обожжённой коже – пожалуй только сейчас оборотень до конца понял, насколько нужна ему элеарка. Дело было вовсе не в том, что сейчас она была его единственной надеждой на спасение – Сварг был воином всю свою сознательную жизнь, и прекрасно давал себе отчёт в том, что вряд ли умрёт своей смертью.
- Знаешь, Волчонок, подавляющее большинство мужчин на твоей планете – круглые дураки, раз целых шесть лет не замечали такого сокровища. Я даже рад, что ты сбежала от преследователей именно сюда, и что я тогда заблудился в лесу.
Эльф ободряюще улыбнулся, стараясь отвлечь внимание девушки от малоприятной картины вокруг. Частичная трансформация волной пробежала по телу, заставляя вздуться мышцы. Почувствовав наконец, что металл на запястьях начинает поддаваться, оборотень что есть силы дёрнул руками. Результат превзошёл все ожидания – железные браслеты лопнули с такой лёгкостью, словно были сделаны из пергамента. Дальше следовало выбраться из освящённого круга по импровизированному мосту из тела палача – с этим возникли проблемы. Не колеблясь, Сварг поставил ногу на спину трупа и попытался пересечь незримую линию серебра. Кожу вновь обожгло болью, а черноватый дымок теперь поднимался от всего тела оборотня. Стиснув зубы, тот всё равно сантиметр за сантиметром заставлял себя двигаться вперёд, напоминая себе, что если он сдастся, то все жертвы Василисы будут напрасны. Пройти предстояло не более полуметра, но это расстояние показалось ему сотней лиг. Теперь Сварг отчётливо представил себе, каково было лишённой магических сил Дерейле посреди пустыни, сплошь пропитанной энергией света. Когда оборотень едва ли не рухнул на пол по другую сторону серебряных кругов, его трясло, точно в лихорадке, а в чёрных волосах основательно прибавилось седины.
Благо, состояние слабости быстро миновало. Первым желанием после этого было расцеловать Василису и Эйгона заодно, но праздновать победу было ещё рано.
- Чёрт с ними, с доспехами, давай попытаемся найти, куда они дели Чашу и выпустить на свободу хоть кого-нибудь. Не отходи от меня ни на шаг – если дело станет совсем плохо, я попробую телепортировать нас в безопасное место.
Оборотень подошёл к двери пыточной камеры и осторожно заглянул в коридор через зарешеченное окошко.
- Никого не видно… Как думаешь, мне трансформироваться и выбить дверь, или прожжём замок этой же кислотой и попытаемся пробраться тайком?
- Хозяин, ты когда тупой, а когда - совсем тупой, - возвестил Эйгон, подняв в лапе железное кольцо с ключом. - Палач же сюда как-то зашёл?
- Я это для разнообразия предложил, - огрызнулся Сварг, отобрав ключ у сокола и ковыряя им в замке.

Окинув скептическим взглядом готовую-во-вот рухнуть в обморок Василису, Сварг поспешно осмотрел пыточную и вскоре обнаружил там достаточно длинный кусок верёвки. На кой чёрт она была нужна покойному палачу оборотень не знал и знать не хотел, но им с элеаркой она вполне могла принести пользу.
Завязав на своей находке достаточно большую петлю, эльф сунул её в руки девушки:
- Сейчас я превращусь, а ты накинешь мне её на шею. Потом заберёшься мне на спину, а свободные концы обвяжешь вокруг пояса, что бы не свалиться. Я буду поддерживать тебя крыльями.
Потом, нежно коснувшись ладонью щеки Волчицы и отступив на шаг, добавил:
- Держись, Волчонок, мы выберемся отсюда. Обещаю.
Дождавшись, пока хозяин начнёт превращаться и ему станет не до разговоров, снова встрял Эйгон:
- Да попроси ты уже у неё суповой набор из руки сердца и валим отсюда!
Сварг, успевший к этому моменту трансформироваться в переходную форму – прямоходящее чудовище, в равной степени напоминающее и грифона, и дроу, зло оскалился на болтливого сокола. Эйгон, не будь дураком, тут же вспорхнул на плечо Василисы, справедливо предположив, что там хозяйское возмездие его не настигнет.
Монстр ненадолго опустился на четвереньки, давая девушке время устроиться у него на спине, после чего медленно выпрямился. Таким образом, хоть у оборотня с собой и не было оружия, но десяток длинных изогнутых когтей не передних лапах, каждый размером с хороший стилет, острый клюв и сила зверя с лихвой сводили на нет это печальное обстоятельство.
Полугрифон шагал по коридорам почти бесшумно, то и дело останавливаясь и втягивая ноздрями воздух. Пару раз ему весьма удачно удалось избежать встречи с большими патрулями стражи. Но, почуяв на одном из лестничных маршей лишь двоих людей, оборотень решил атаковать. Оба солдата не успели даже вскрикнуть, как на них обрушилось чёрное чудовище – одного Сварг вырубил сразу, от души приложив спиной об стену, а второго просто припёр лапой к полу, практически перекрыв доступ воздуха.
- Где хр-р-ранятся вещи ар-р-рестованных? – опустив морду почти к самому лицу стражника, прорычал монстр. – И где дер-р-ржат обор-р-ротней пер-р-ред казнью?
Слегка сдвинув лапу с горла пленника, полугрифон мило оскалился, прозрачно намекая, что просто откусит солдату голову, попробуй тот закричать. Намёк, очевидно, был понят правильно.
- Вещи… в кабинете капитана… на два пролёта ниже… по лестнице, - с трудом выдавил бледный как смерть человек. – Оборотней держат… в подвале, с самом основании башни…
- Благодар-р-рю, - небрежно хряснув головой об стенку своего невольного информатора, сказал Сварг.
«Волчонок, как ты там? Держись, мы скоро выберемся!»
Полугрифон быстро побежал вниз по лестнице, опасаясь наткнуться на ещё кого-нибудь.

Покрепче прижав полубесчувственную элеарку к спине крыльями, оборотень со всей возможной скоростью помчался вниз по лестнице.
Около комнаты капитана стражи, первой на этаже, Сварг сбавил ход и принялся пробираться вперёд с максимальной осторожностью. Из-за двери пропитый мужской голос орал популярную песню, причём фальшивя так сильно, что даже у почти начисто лишённого музыкального слуха оборотня уши медленно начали сворачиваться в трубочки.
«Его бы под суд отдать за психические издевательства над заключёнными!» - аккуратно приоткрыв дверь, подумал рыцарь. Их с Волчицей взору предстал когда-то статный и крепкий, но теперь изрядно обросший жирком мужчина, самозабвенно орущий:
- Наутро казнь, построен эшафот
И паа-зорный меч наточен ооостро!
«Оптимист хренов. Волчонок, сумеешь его заткнуть как-нибудь так, что бы не вызвать подозрений? Или мне по старинке, головой об стенку его?"

«Зачем в артерию? – мысленно нахмурился Сварг, который, само собой, слово «шприц» слышал первый раз в своей жизни, и потому решил, что это какое-то страшное заклинание. – Я никого убивать не хочу, просто оглушить!»
Тут их с элеаркой спор решился сам собой, посредством чиха. «Певец», к вящей радости эльфа, наконец заткнулся. Правда, капитан стражи обернулся и увидел стоящих у двери беглецов, но, благо, не начал кричать. Выдернув из ножен палаш, мужчина столь уверенно двинулся на грифоноподобное чудовище, что Сварг даже подумал, что сейчас его могут серьёзно потрепать.
Однако, схватке так и не суждено было состояться – не успел капитан сократить расстояние между собой и оборотнем, как башню от основания до верха сотряс удар чудовищной силы. По полу кабинета зазмеилась широкая трещина, тянущаяся в глубину, как видно, до самых подземных темниц. Оборотень, что бы не упасть, был вынужден впиться когтями в дверной косяк. Человек, не успев сохранить равновесие после толчка, едва не свалился в трещину… но недавний враг схватил его за руку, не дав сверзится с многометровой высоты.
Стражник потрясённо вылупил глаза на оборотня, явно не понимая, зачем тот ему помог.
- Я не инквизиторрр, что бы лишать жизни понапрррасну, - оскалился полузверь. – Давай сюда ключи от камеррр заключённых и убирррайся отсюда, пока башня не обрррушилась к чёрррту!
К немалому удивлению Сварга, капитан подчинился. Сняв с пояса связку с ключами, он, не оглядываясь, бросился прочь. Раздумывать над этим не было времени. Быстро разыскав в углу свой мешок с вещами, и сунув его Василисе, оборотень опустился на все четыре лапы для устойчивости – пол башни то и дело сотрясали новые удары.
Вернувшись на лестницу, он что есть духу рванул по ней вниз, прекрасно понимая, что лестницы при землетрясениях рушатся первым делом.
Почти снеся с петель дверь, Сварг ворвался в темницу, где на него испуганно вылупились пять растерянных солдатов. Они даже толком не знали, ввязываться ли им в бой или просто бежать прочь – не надо было быть гением, что бы понять, что с минуты на минуту потолок просто осядет им всем на головы.
В клетках вдоль стен радостно завопили оборотни, завидев на свободе собрата.
«Как разберёмся с охраной – слезай с меня, не далеко не отходи. В зверином облике мне замки не открыть, да и заклинание телепортации не прочитать. Да поможет нам Шиллан!»

- Заррраза! – прорычал оборотень, когда солдаты, наконец опомнившись, бросились к ним с Волчицей. Одного, слишком расторопного, монстр просто отшвырнул движением лапы, точно тряпичную куклу. После такой демонстрации силы высшего оборотня других нападающих явно наконец посетила здравая мысль: «А может ну его нафиг?», потому как вектор их движения резко сменился на направление, ведущее в прямо противоположную сторону от Сварга. Грохнувшаяся посреди коридора потолочная балка только укрепила всех во мнении, что сейчас надо рвать когти, а подраться можно будет и как-нибудь потом.
Поспешно вернувшись к своему эльфийскому облику, рыцарь бросился к ближайшей двери камеры, на ходу перебирая ключи. Как назло, ни один не подходил к замку, а отчаянные крики не желающих быть погребёнными рушащимся потолком никак не содействовали сосредоточению. Вот, наконец, первый замок щёлкнул! Настежь распахнув решётчатую дверь, Сварг кинулся к следующей камере. Башня вновь вздрогнула, и одну из стен темницы почти до низа рассекла широкая трещина. Но через неё пробивался солнечный свет, через неё можно было выбраться на свободу! Освобождённым пленникам не нужно было подсказывать путь к спасению – вскоре большая часть арестованных инквизицией уже бежала прочь от рушащегося замка. Большая часть, но не все. Некоторые остались, и, взяв у дроу часть ключей, так же принялись отворять замки, выпуская других заключённых.
- Вот кажется, и всё, - с облегчением прошептал Сварг, глядя, как темницу покидают последние люди. По лбу у дроу градинами скатывался пот, а сердце колотилось, как бешеное.
Наконец потолок не выдержал окончательно, и с глухим стоном осел вниз. Бежать к выходу было уже бесполезно.
Крепко прижав к себе Василису, Сварг отчаянно воззвал к своему непонятному дару, который имел свойство срабатывать далеко не всегда. Напуганный Эйгон, сам того не замечая, от страха впился когтями в руку хозяина едва ли не до крови. Воздух вокруг наполнился удушающей пылью. По плечу больно ударил увесистый камень со свода. А потом всё словно провалилось в никуда, смазавшись в одну серую полосу. Кажется, всё получилось…

=>>> Восточный лес