Дорога Пепла.

Первое сообщение в теме :


Это дорога, ведущая прямиком к тюрьме. Но только название ее не просто так придумано. Когда тут поднимается ветер, путь продолжать невозможно, потому что пепел то и дело наровит попасть в глаза. Говорят, что над дорогой некогда пошалили маги, пытаясь создать вулканические явления. Возможно так оно и есть, ведь поблизости вулканов нет.

Рион шел рядом с магом, и вел за узды Барингила. Окружение реально навеивало грусть и печаль. Деревья словно после пожара. Парня отвлек голос мага. Рион повернулся к нему, после вопроса тоже заметил грустный взгляд Виэта.
- Меня зовут Рион , виконт де ла Круа. Я сам из поселений вблизи Ларетты. Замок моего отца – на секунду умолк – брата, Графа де ла Круа находится немного севернее этого города.
Немного подумав, Рион посмотрел вдаль на выжженную землю.
- Выбрал, нет не выбрал просто хочу защитить весь мир од зла, или хотя бы то что мне дорого. – Рион сбил с куста пепел, что обильно покрыл его. –  Что бы весь мир не стал ,вот таким – парень кивнул на выжженную землю.
Колона остановилась. После доклада разведчика все раздумья как ветром сдуло. Рыцарь стал сосредоточенным и понемногу начал готовится к вероятной стычки. Плащ, укрывавший его полностью, мигом перелетел за спину, а рука легла на эфес меча.

При упоминании имени Иллиаса этим темным сбродом, разум полуэльфийки наполнила ярость. Ярость и гнев. Как они смеют копаться в самом сокровенном и еще так об этом отзываться.
На мгновение Калейх даже показалось, что ей удастся вырваться из ментальной хватки дровийского мага, однако, похоже, это ощущение было ложным.
Сознание девушки искало лазейки в заклинании контроля, параллельно она взывала к Пречистой деве, молясь о помощи и проклиная себя за бессилие.

Заклинание довольно грубо пыталось прорваться вглубь сознания Калейх. Дроу из отряда оживленно переговаривались на своем языке, поглядывая на сцену изучения разума полуэльфийки.

Тем временем в лесу Фениксы приготовились к атаке. Отряд дроу был не сильно многочисленным. Фениксов было в два раза больше и они были не замечены врагом. Хотя не все тут были Фениксами. Около половины были рыцарями, вроде Риона, которые мечтали пройти посвящение и встать на службу Ордена.
Виэт дал знак готовности. Пеллаэон зашептал заклинание. Взмах руками и на поляне возник мощный шар света, который обжигал чувствительные глаза дроу. Фениксы ринулись в бой.

Фениксы словно волна выкатились из леса и понеслись  на врага. Они атаковали полумесяцем, изгибая края чтобы окружить дроу, и не дать им скрыться. В одно мгновение пропели, словно струны, тетивы двух арбалетов, выпуская в темных эльфов болты. Вслед за болтами в небо взмыл большой шар света, и полетел прямо на замешкавшихся обитателей подземелья.
Отряд наступал молча, без криков, возгласов и шума. И только бряканье доспехов, слившееся в монотонную песню стали, сопровождал паладинов и рыцарей. Когда до врага оставалось, каких-то двадцать метров, фениксы сделали рывок и побежали ещё быстрее.  И вот два отряда сошлись. Воздух наполнился звуками ударов и окриками раненых, пением мечей, и гулким оханьем ударов об щиты. Каждый из наступающих пытался найти себе соперника или же помочь товарищам, сдающим под ударами более сильных противников.
Рион наступал в центре отряда, вместе с Шагэ. Прикрываясь щитом и держа  над головой меч. Первого попавшегося он оттолкнул щитом, на секунду открылся, и не целясь рубанул по диагонали, вкладывая в удар всю силу, и зная наверняка что попадет по врагу. Вдруг Рион увидел что дроу толпились не вокруг раненого эльфа. Точнее и раненого и эльфа но не дроу, не своего соратника. На земле лежала девушка, толи человек, толи эльф, а возле неё стоял темный, и это был явно не воин, а маг. Замешкав рыцарь пропустил удар в плечо, но латный оплечий защитил его от травмы. Парень ответил несколькими ударами заставляя врага отступить, и бросился спасать девушку, поскольку он был рыцарем, и защита слабых, было для него важным делом.

Внезапная атака Фениксов отвлекла дровийского мага. Крайне опрометчиво он ослабил заклинание ментальной хватки с разума девушки.
Калейх вдруг ощутила, что снова обрела контроль над своим телом! Не теряя времени, полуэльфийка отползла от своего пленителя, поспешно нашаривая взглядом какую-никакую пригодную для высвобождения рук железку. К счастью, такая обнаружилась рядом с лежащим неподалеку в луже собственной крови дроу.
...Пилить веревки, которыми свзяны твои собственные, отекшие и почти не шевелящиеся конечности на редкость неприятное занятие. Впрочем, у Калейх не было времени предаваться рассуждениям о несправедливости жизни. Дровийский маг продолжал магическую поддержку темных. Если бы не его помощь - Фениксы уже давно могли бы победить. Он и стал наиглавнейшей целью для девушки.
Однако, продумать свою атаку полуэльфийка не успела. С гневным вскриком развернувшись, Дирик обнаружил пропажу пленницы. Его злые глаза уперлись прямо в лицо девушке и он явно готов был произнести уже какое-то смертельное заклинание, однако Калейх удалось его опередить.
Молитвенно сложенные у груди руки воительницы раскрылись в сторону мага и в грудь его ударил ослепительно белый луч, опустошивший энергию девушки почти целиком. (Мощный Святой луч - 70 маны)

Яркий свет ослеплял темных эльфов. Они не ожидали такого скорого нападения, да еще в этих мрачных землях. Они услышали шаги врагов, но слишком поздно, чтобы организовать быструю и надежную оборону. Каждый действовал самостоятельно и почти вслепую. Но все же они были очень опытными воинами, чей возраст составлял, по большей части, больше ста лет.
Воины очень умело отбивались от атак, ориентируясь на звук. Отдельные области охватили сгустки Тьмы: эльфы использовали врожденную способность. Теперь их шансы постепенно уравнивались. В одну из таких сфер погрузился и маг, продолжая творить свои заклинания и частично излечив рану каким-то зельем. Один из рыцарей, наименее опытный, попал под воздействие и кинулся на своего товарища. Тот не ожидал атаки от бывшего друга и упал с сильной раной в боку.
Пеллаэон воздел руки к небу. Он только что закончил кастовать мощное заклятие и теперь воздух начал клубиться под ногами дерущихся и темные почувствовали, как свет от облака жжет их(Усиленное Облако Благодати).
Командир дроу же теперь отвлекся от очередного убитого рыцаря и указал своему помощнику на Калейх. Сам он с боевым кличем налетел на Шагэ, а помощник с размаху нанес удар, чтобы располосовать грудь полуэльфийке. К нему поспешил еще один дроу, увидевший луч света, но увидел Риона  и с разбегу налетел на рыцаря, используя щит как таран.

Хоть и с опозданием но Рион всё же заметил летящего на него, словно камень запущенный великаном, темного эльфа. Рыцарь не успел бы уйди с его траектории, это парень и сам понял. Но он успел повернуться к нему лицом, выставил щит и присел слегка, что бы ноги сработали как пружины для остановки воина - дроу. Удар был чувствителен не смотря на готовность рыцаря принять его. Лишь только инерция удара прошла, Рион резко крутанулся на триста шестьдесят градусов, и с разворота нанес удар, целясь в шею противника.И вновь прикрылся щитом. Краем глаза парень увидел другого дроу, пытавшегося разрубить девушку – пленницу пополам своим двуручным мечом...
Фениксы сражались стойко. Их было больше, и они наступали, давя сильного противника. Пятеро были уже мертвы, а ещё семеро ранены. Того рыцаря что попал под влияние мага – дроу, товарищ огрел моргенштерном по голове, и отправил в бессознательный полет на землю. Окружив врага паладины и рыцари сжимали кольцо. То тут, то там начали зажигаться вспышки заклинания «светоч». Паладины-фениксы кто был знаком с магией света, стали использовать её чтобы развеять мрак создаваемый дроу.
Шагэ наравне дрался со своим врагом. Он был закаленным воином, побывавшим в многих боях, и сейчас он имел силу противостоять предводителю дроу, хотя и он и его противник были уже несколько раз ранены.

Не обращая внимания на протесты измученного тела, Калейх быстрым перекатом ушла из-под удара. Двуручник, падающий сверху, был равен мгновенной и окончательной смерти. Никакой жрец бы не собрал потом. Так что это стоило пары царапин об землю и рассаженного в кровь плеча. (-20 хп)
Однако и далее просто уходить от атак воина было бы неразумным. В один прекрасный момент оружие оказалось бы быстрее. А маны на то, чтобы блокировать ее, не было... Следовало переходить к собственной атаке. Еще один удар - нанесенный дроу не очень точно сгоряча - девушка-паладин пропустила мимо, просто отскочив в сторону. Так что теперь воин и сам выжидал, готовый нанести следующий уже внезапно. Так чтобы наверняка...
Шаг, еще шаг... Под ногу ткнулось и отскочило нечто звякнувшее. Одноручный меч! Быстро наклонившись, чтобы поднять оружие, полуэльфийка услышала разъяренный крик. Дроу решил, что момент самый подходящий для атаки и его двуручник уже навис над незащищенной спиной Калейх. На длительные раздумья времени не оставалось. Не пытаясь блокировать удар, девушка рванулась вперед, сокращая дистанцию и уходя чуть вбок от падающего меча. Свое оружие она резко рванула от земли снизу вверх - в диагональном ударе стремясь разрубить дроу от бедра и до ключицы. Ну или хотя бы полоснуть по незащищенному...

Ребята, свой урон прописывайте красным шрифтом самостоятельно! Оставляю это на откуп вашей совести=)

Дроу продолжали держать оборону. Крохотные "светочи" не могли разогнать мрак их сфер тьмы. Да и сами эльфы уже знали чего им ждать. Атаки света их уже так сильно не смущали. Они покинули место, где Пеллаэон выпустил облако обжигающей энергии. Четверо дроу уже пали. Но оставшиеся восемь продолжали сопротивление.
Колдун произнес некое заклинание и в головах рыцарей и фениксов раздался оглушительный крик, от которого невозможно было защититься, зажав уши.
Под напором рыцарей пал еще один из дроу, но оставшиеся придвинулись поближе к своему командиру и под удар попал Шагэ. Паладин отступил на шаг, бормоча молитву и часть его ран затянулась, что дало ему некоторое облегчение, но не избавило от усталости. И следующий удар командира дроу мог быть смертельным, если бы не возникший магический щит. Удар ушел вникуда. Мысленно Виэт поблагодарил Пеллаэона и его ответный удар ранил противника куда-то между ребер, проламывая пластины. Дроу согнулся и опустился на колени.
Эльф, схватившийся с Рионом увернулся от первой атаки рыцаря. У него были достаточно длинные руки, чтобы попытаться удержать Риона на расстоянии. Его меч сверху опустился на клинок Риона и с силой стал опускать его вниз к земле, вторая рука с щитом была направлена в лицо рыцаря.
А вот дела Калейх шли хуже. Ее меч звякнул по броне дроу, оставив лишь царапину на металле.  Дроу захохотал, наблюдая за попытками полуэльфийки спасти свою жизнь и новый его удар мог бы убить ее... Если бы не стрела, пронзившая его левое плечо. Дроу вскрикнул, делая шаг назад, а потом обернулся, чтобы увидеть происходящее за спиной. Он увидел командира, готового распластаться на земле и кинулся к нему на помощь, сразив своим двуручником двоих неопытных рыцарей, решивших, что раненый эльф - легкая добыча.
Он поднял командира и он вместе с Дириком приказал отступать.

Кулак дроу вот, вот должен был врезаться в лицо парня и что-то сломать. Но в последний миг рыцарь упустил руку с мечом, и резко отступил вправо. Сила удара дополненная инерцией удара щитом сделала свое дело, дроу словно споткнулся и сделал два шага вперед, и оказался позади прежней позиции рыцаря. Их разделяли какие-то полметра, и Рион сделал выпад мечом, направленный в спину темного эльфа, не давая возможности ему прийти в себя, и увернутся.  
- Отряд ко мне, собраться. – крик Шагэ заставил Риона обернутся. Дроу организовано отступали, а рыцари-фениксы собрались вокруг командира. Сомкнув щиты, они стали непреступной стеной, и не дожидаясь пока дроу начнут контр атаковать начали медленно, в ногу наступать .

"Своевременно его окликнули..." - Калейх устало опустила оружие, не спеша преследовать дроу. Что она без энергии и нормальной брони могла сделать по большому счету? Только под ногами мешаться.
Полуэльфийка не была фанатичкой, бросавшейся в бой сломя голову. Она трезво глядела на ситуацию и сейчас видела, что умнее будет отойти в сторону и подождать завершения боя. Ведь распылять внимание рыцарей, отвлекая его на свою защиту было бы... Крайне неразумным.
Так что девушка-паладин оперативно переместилась за спины слаженно наступавших воинов, где и приготовилась ждать, присев прямо на землю и положив меч на колени.

Дроу пока не собирались контратаковать. Они пятились назад до тех пор пока вдруг Дирик не выкрикнул последние слова заклинания и посреди поля боя раскрылись огромные темные врата. Подобно рою темных пчел, оставляющих за собой шлейф дыма, сгустки Тьмы устремились в каждого из рыцарей и Фениксов, включая Калейх, которая находилась за их спинами (Врата Смерти: урон 180, наносит урон всем, кто участвует в бою, на стороне противника). Четверо дроу бросились в бой, а командир и его помощник отступили в подземный ход, пропав из поля зрения своих врагов.
Пеллаэон, который всячески старался поддерживать своих друзей, начал творить новое заклинание. Его мана была уже на исходе и он понимал, что Дирик - серьезный противник. Самому Пеллаэону тоже изрядно досталось, но он все же стоял на ногах и производил новые пассы. Он произнес заклинание Истинного Отражения и Дирик упал замертво, пораженный своей же магией. После этого маг опустился на землю, тяжело дыша и уже не в состоянии что-либо делать.
Шагэ и его спутники на какое-то время приостановились. Удар был сильным, но рыцари и паладины были выносливыми и они встретили удар воинов дроу.

Рион выдернул меч из тела дроу, и быстрым шагом направился к девушке. Где-то на полпути его догнал и прошел сквозь тело черный сгусток. Парень на миг остановился. Мир словно ушел из под ног, кругом тьма, боль, страх. Все эти чувства словно волна прибоя нахлынули на рыцаря. Также резко ушли, как и налетели. Рион стоял и пошатывался голова кружилась, и присутствовала очень сильна слабость. Около двух минут потребовалось чтобы прийти в себя. Очнувшись рыцарь дальше направился к сидевшей на камне девушке. Его шаги были уже не так бодры и быстры. Черная магия сделала своё дело, нанесла урон.
- Эй ты как, жива? – Рион  присел возле девушки и начал осматривать её. На миг поднял глаза и увидел лежащего без сознания мага и стену рыцарей и фениксов, которая смяли четырёх дроу, повалив их наземь. Рион опять посмотрел на девушку.
– Все на месте? Они тебя не покалечили?

- За исключением сильно упавшей самооценки - все нормально, - криво усмехнулась полуэльфийка. Удар магией тьмы еще отдавался, гулко отстукивая в голове мелодию боли. - В былые времена я могла бы принести больше пользы. Увы - в этот раз они умудрились застать меня врасплох... А без оружия и брони много не навоюешь.
Скривившись, Калейх оглядела поле боя, который уже подходил к концу. Она была собой недовольна. Мало того, что немало выболтала темным, так еще и сдохла бы тут от их рук, если бы не подоспевшие вовремя паладины. К слову о паладинах...
"А Богиня видать и правда за всеми нами наблюдает. Не зря же они тут оказались..." - от внезапного прилива веры ощутимо потеплело на душе. - "Только что они тут делают?"
- К слову. Я должна принести вам благодарность за свое спасение. Вам и остальным воинам. Только что отряд Фениксов делает в этом богиней забытом месте? - свою личность полуэльфийка решила пока не раскрывать. Вряд ли ее - чумазую и без обычного доспеха узнали бы в лицо. Впрочем, это было не столько скрытностью, сколько ожиданием удобного момента для представления.

Израненные, но все же не лишенные решимости дроу сперва отступали и отбивались как могли. И вот их осталось уже двое. И вот они остановились и не сговариваясь оглянулись друг на друга. Потом один из них развел руки в стороны и воскликнул:
- Смерть принесет нам истинное величие, как своим последователям, а вас заберет и изгонит в небытие!
С этими словами он выхватил мизеркорд из за пояса и вонзил прямо в свое сердце, одновременно то же сделал и второй. Оба они без единого звука повалились на землю.
Виэт первым делом осведомился об убитых и раненых. Убитых завернули в плащи и погрузили на лошадей, раненых посадили в седла. Командор Фениксов не хотел оставлять тела своих товарищей в этом неблагополучном, мрачном краю, отмеченном темной магией и окропленном кровью дроу.
Когда с этим было покончено, он подошел к спасенной девушке и Риону.
- Мы отправляемся к Цитадели. И лучше нам поторопиться. Если я правильно понял твои слова, ты владеешь оружием и умеешь носить броню. Отправляйся же с нами к Цитадели. По дороге мы залечим твои раны.
Шагэ слишком устал, чтобы разглядывать лицо девушки, да и считал это не очень приличным, поэтому он дал последние распоряжения, чтобы выдвигаться. Устраивать привал в этом месте он не желал.
Командору лицо девушки смутно казалось знакомым. Жизнь много заставляла его носиться по миру и он видел множество воительниц, и всех их помнил поименно. Но сейчас ему было сложно узнать бывшего Грандмастера Фениксов в таком виде.

- К Цитадели?.. - полуэльфийка внимательно поглядела на говорившего с ней воина. - Я приму ваше предложение несомненно. Отвоевывание извечного дома Фениксов - великая цель. Но я смогу принести много больше пользы, если сначала вернусь домой. Нужно захватить кое-какую мелочь и проверить... Остались ли вообще раненые в деревне. - последние слова Калейх произнесла совсем тихо. Она винила себя в том числе и за смерти в деревушке. Ведь если бы она не была так преступно расслаблена...
Ладно. - девушка встряхнулась, отбрасывая грустные мысли, - В конце-концов, надо не переживать, а действовать, деяниями замаливая былые грехи.
- Я надеюсь, что смогу достаточно быстро добраться до деревни, - сказала девушка, обращаясь уже к обоим воинам, - Вот только... Нет ли у вас возможности выделить мне коня? Догнать вас после посещения дома я сумею. - улыбка чуть тронула тонкие губы Калейх, когда она вспомнила о статуэтке-пегасе.

---> Деревня Дагора

Рион отошел в сторону. Он понимал что не ему решать и давать разрешения девушке. Постояв несколько секунд, и пошел помогать другим рыцарям, что готовились продолжить путь. Окончив все приготовления, рыцарь вскочил в седло и присоединился к колоне, что ожидала приказа выступать.
Все были в сёдлах, и все молчали. Они победили, но всё же…
Все воины были измучены боем, и печалились из за утрат. Прискорбно было смотреть на тела убитых товарищей, с которыми ты ещё только утром разговаривал.
Рион закурил трубку. Табак «Старый Тобби» хорошо успокаивал нервы, а особенно после боя, когда уже можно немного расслабить усталое тело.

Виэт был мрачен. Усталость брала свое, да и ранений у него хватало, несмотря даже на целебную магию паладинов. Сейчас на счету был каждый человек, и каждый конь, и каждый меч. Но все же паладин решил уступить Калейх.
- Хорошо. Возьми вон того крапчатого жеребца. Он быстроногий. Лети как ветер и молись Пречистой Деве, чтобы дроу в этих землях тебя не успели заметить. Если что-то случится - отпусти коня. Он доскачет до Цитадели сам и мы будем знать, что... Что ты доберешься к нам иначе.
Шагэ хотел сперва сказать "что тебя уже ждать не стоит", но в последний момент передумал, чтобы не добавлять уныния своими без того усталым и удрученным солдатам.
После недолгих сборов, а паладины боялись, что сбежавшие дроу приведут подкрепление, вся колонна двинулась к цели своего похода.
-->>Окрестности Цитадели Фениксов