Тронный зал Огненного Замка.

"Что ж. Теперь я здесь главная, теперь передо мной все будут присмыкаться, теперь я буду давать указания и казнить. Все теперь здесь мое! Ха-ха-ха!"

Хоть и Трия была самой приближенной королевы, она все равно боялась ее. Она спокойно прошламимо охраны и робко постучалась в тронны зал. Охранники отлично знали ее и ее характер, и лишь глянули на нее. Откуда-то из далека послышался голос:

- ВОЙДИТЕ!

Трия приоткрыла дверь, будто в чем-то сомневаясь, а чуть позже уже предстала перед гордой королевой.
- Вы вызывали меня, Миледи? Что за задание Вам угодно мне поручить?
Девушка отвесила низкий поклон своей госпоже.

- Здравствуй, моя дорогая. Ты очень во время.
Маарен потянулась в карман и дастала оттуда какой-то свиток. Затем протянула его Трие.
- Держи. этот свиток должен тебе помочь. Не теряй его и не используй без надобности. Я сегодня снисходительна и в моих интересах, чтобы ты добыла эту информацию первой. Вот еще зеркало, по которому ты може со мной связаться.
Королева достала маленькое круглое зеркало и протянула привратнице.

Королева сегодня была довольно щедра. Довольная приобретениями демонесса поспешила в библиотеку, где ее ожидал серьезный и довольно неприятный разговор. Возможно Трия не хотела этого разговора, но возможно она просто боялась сорваться и случайно лишить себя козыря для нового дела.

===>Библиотека Черной Магии

Библиотека черной магии.
На этот раз тихо войти в залу не поучилось, потому что следом за Трией гремел Вальтромар.
Женщина без сомнений вошла, держа перед собой свиток, который госпожа дала ей в прошлый раз:
- Добрый вечер, миледи! - робко произнесла демонесса. - Вы вызывали меня по срочному делу... Я готовы вас слушать.

Маарэн поерзала на кресле и улыбнулась:
- О, Вальти и ты тут. Ты можешь пригодиться для задания. - затем страда перевела взгляд на Трию. - Трирна, этот свиток я тебе подарила, используй его в безвыходной ситуации. А сейчас тебе нужно будет отправиться в Империю. Там предстаит грандиозная казнь. Ты же помнишь про убийцу вампиров. Начальник тюрьмы по какой - то причине хочет казнить всех подозреваемых, но похоже там назревает что-то интересное. Остановись в городе для мигрантов, чтобы не привлекать внимание и оттуда отправляйся в тюрьму Империи.

Трия молча кивнула и, пнув своего слугу-оболтуса направилась к выходу.

====>Телепорт

Дом на окраине--->
Неспеша войдя во дворец Призрак неспеша прошествовал до входа в тронный зал, двери в который со вчерашнего дня еще не закрывались. Местные обитатели знали его, уважали, а те кто видел в сечи даже побаивались. Поэтому он шел не обращая есть перед ним кто или нет, перед ним разбегались и просто уступали дорогу. Королевы еще небыло на месте, по видимому она еще спала. Хелл сел на лавку что со вчерашнего дня стоит у стола. Картина в зале была еще та, чьи то зубы на полу в луже крови, несколько демонов еще пируют, половина из них еле поднимает чарки. Третьи же либо спят за столом, либо где то в углу. Он взяв со стола свиную ногу и медленно жуя начал ждать явление королевы Маарен.

Маарен.
"Какое чудесное купание. Обажаю пенные ванны. Мои прислуги достойны настоящей почести. Завтра сделаю им сюрприз."
Страда медленно направлялась к зале и, открыв дверь увидела... Призрака.
- О, ты явился ко мне, наемник. Что же ты тут ищешь? Не иначе как, хочешь стать мои стражем и отправиться на задание.
Маарэн лениво развалилась на троне, подложив руку под голову.

Только когда королева обратилась к Призраку, только тогда он оторвался от трапезы и взглянул на Маарен. Проживав остатки мяса он вытер губы тыльной стороной своей руки и встав с лавки начал говорить неспешно подходя к трону.
Конечно, предложение заманчиво, но не для меня. По этому я откажусь. А вот если просто выполнить задание причем за кругленькую сумму. Насчет этого я не против
закончил разговор он уже возле трона и хоть он и был на возвышении, но вышло так что наемник смотрит на нее сверху вниз из-за своего роста.

Королева приподняла бровь. "Надо же какой самонадеянный. Но это свойственно всем демонам, взять, хотя бы, даже, Молоха. Но, так о чем это я..."
- Интересно. Сколько ты тут прибываешь и никогда в серьез не задумывался сменить профессию. - Маарен отчего - то рассмеялась и наклонилась на троне, как бы приближаясь к Призраку.- Хотя, это свойственно для такого демона, как ты.
Страда немного медлила, надеясь, что демон изменит свое решение, хотя она знала, что это практически невозможно. "Как же долго, я буду тебя к этому направлять..."
- Чтож, наемник. - королева сделала грозный вид, хотя она знала, что подопечному - это, как скелету. - У меня, пожалуй, есть для тебя задание. Отправляйся в таверну Ассоровина, узнай там, что твориться в имперской тюрьме. А то одну я уже послала, а от нее ни слуха ни духа.
Маарэн протянула наемнику маленькое зеркало и странный свиток.
- Зеркало для связи со мной, в случае чего.Свиток открывай только в случае смертельной опасности, он перенесет тебя в тронный зал, ко мне под бочек. - Королева отправила Призраку пафосный поцелуйчик. - Удачи, Рыцарь.

Призрак принял подарки и положил их в мешок. Закинув мешок за спину, он вместо поклона кивнул и взглянул королеве в глаза.
За зеркало конечно спасибо, а то уже в дороге бриться не в чего, да и свиток пригодиться. Домой буду возвращаться - используя. Ну а теперь о главном для наемника. Сколько золота и кого можно убивать?
На королеву смотрели глаза чернее тьмы. И так как там небыло видно зрачков они казались пустыми и это многих пугало.

"Вот, наглец!"
- Сударь, поумерьте пыл. - Маарэн снова рассмеялась над нахальством наемника, но все же сказала. - 500 золотых, если постараетесь, дам больше.
Маарэн не скрывала улыбки и восхищения и в тоже время ненависти. "Когда-нибудь твоя наглость обойдется тебе боком".

Призрак ухмыльнылся и развернувшись произнес едва слышно, но его услышали все
Значит можно убивать всех кто будет вставать у меня на пути, значит крови будет много. Ее будут целые фонтаны и реки. Я уже представляю себе это блаженство
И словно хищник облизнул клыки, словно уже чувствуя вкус чужой крови. И неспеша, гордясь каждым шагом, зашагал к выходу.
--->портал

===> Окрестности тюрьмы

Буквально за мгновение Вальтромар и его госпожа, едва живая, оказались в тронном зале Огненного замка. Демон не желал отпускать хозяйку и еще крепче прижал ее. Его лицо настолько перекривилось гриммасой, выдающей душевное состояние, что если бы кто-то посмотрел на него в этот момент, подумал бы, что он заплачет.
Демон оглядел залу, в надежде, что кого-то увидет, но Маарэн и ее слуги отсутствовали. По-началу у Вальтра в голове промелькнуло, что они и вовсе не там где надо, но он прекрасно помнил, даже в таком состоянии, как выглядет тронный зал Маарэн. Не долго думая демон заорал во все горло, зная, что и сейчас переходит любую планку:
- Кто-нибудь позовите Маарэн! Помогите! - он кричал настолько громко, что стены едва не треснули, ко всему прочему, когда он снова закричал, в его голосе появился хрип. - Сюда, кто-нибудь!
В ожидании помощи демон ударил кулаком о прекрасные полы тронного зала и скорее всего за это его накажут. Вальтромар снова и снова бил в одно и тоже место, пока не проломил окровавленный от кулака пол.

Маарэн, которая на некоторое время покинула тронный зал, была вынуждена наблюдать панику среди слуг. Не понимая до конца, в чем собственно дело. Пока одна из служанок не назвала имя Трия, королева мучилась от догадок. Да и не знаешь, что думать, когда под ухом целый ор. Услышав имя своей привратницы, страда ринулась к тронному залу, а за ней целая свита служанок, по всей видимости перепугавшаяся не меньше королевы.
Подходя к залу Маарэн услышала истошные вопли, понятно, что Вальтромара. Если этот демон вышел из себя - это что-то да значит.
Зайдя в тронный зал королева Огненного замка почуяла странный запах, несравнимый ни с чем. Хотя запах был не единственным, что ее шокировало. Когда страда увидела насколько побледнела ее привратница, ей стало воистину страшно. Тронный зал как будто почернел от скверны. Но что это за скверна? Что за странная энергия? Разве на девушку мог повлиять ее собственный дядя таким образом или тут что-то другое?
Раздумывая над тем, что могло привести демонессу в такое состояние, Маарэн мельком взглянула на разбитый пол и бросила на Вальтромара неодобряющий взгляд, думая, что сделает с этим широкоплечим осталопом. Но было немного не до этого. Королева оглядела свою перепуганную свиту и обратилась к старшей служанке.
- Принеси мне старинные травы и заодно книгу по зельям, она где-то в кладовой вроде была.
Маарэн прикоснула ко лбу Трии и еще больше ужаснулась, демонесса была ледяная, но при этом в ней еще билась жизнь.
"Только не говори мне, что здесь замешана Китроманна..." Промелькнуло в голове женщины. Взяв за руку демонессу, Маарэн медленно сосредотачивалась на том, что происходит с духовной энергией ее привратницы.
Врядли служанка сможет наскоро найти травы, поэтому королева неспеша углублялась внутрь той скверны, что буквально поглотила тронный зал.

Демон готов был молить всех Богов и Богинь, бывших и настоящих, лишь бы его идол очнулся. Но Трия лежала, словно мертвая с бледной и холодной кожей и жизнь еще билась в ней, но настолько слабо, словно она вот - вот покинет этот бренный мир. Сердце слуги сжалось еще больше, когда он взял госпожу за руку. Рука была ледяная, словно сама смерть, а скверна, что окутывала Триррну была чем-то зловещим, как будто девушку что-то пожирало изнутри и не давало проснуться. Хоть Маарэн и пыталась понять, что с демонессой, Вальтр все же не мог поверить, что эту чернь возможно выгнать из хозяйки. Что она чувствовала там, внутри себя. Что ей снилось или же она просто тонет в собственной скверне, или кто-то виновен в ее нынешнем состоянии.
Чтобы все осознать, Вальтромар был слишком глуп, но в этот час в нем проснулось нечто другое. Он был готов отдать жизнь за нее, как и прежде, готов был страдать, но только если она будет жива. Но все, что в нем творилось сейчас, было много сильнее, чем прежде... Ему лишь оставалось наблюдать за действиями Маарэн и тешить себя надеждой, что хозяйка хотя бы станет теплее. Температура трупа убивала его надежду, как гильотина убивает пленного...

---> Окрестности огненного замка

Джахаранг чувствовал себя совсем паршиво...Вонючки с грехом пополам дотащили его до Замка, но передали на руки, причем в прямом смысле, таким же хамам и грубиянам. Его бросили наземь, кто-то над его головой мычал, ругался, на Джахаранга постоянно капало что-то склизкое и вонючее, из-за чего его вдобавок начало мутить.
Наконец он почувствовал, что его довольно бесцеремонно поднимают, как барана, кидают через плечо и куда-то волокут. Но судя по тому что вонь пропала, Джахаранг сделал вывод что его уже минимум внесли за ворота, а то и в саму Цитадель Маарэн...Надо было предстать в надлежащем виде перед новой повелительницей...
Джахаранг все-таки собрался с силами и выдавил из себя, болтаясь на плече демона вниз головой:
- Опусти...сам пойду...Я Шинигами, а не еда...
Хотя Жнец прекрасно понимал, что после блуждания по горелым пустошам, волочения и замусоливания лучше от того в каком положении он будет, вертикальном или горизонтальном, он выглядеть не станет, но тут уже сработал принцип.

Окрестности Огненного замка...

Услышав слово "Шинигами" черт оступился и уронил принесенного на пол прямо перед дверью тронного замка.
- Что Шинигами нужно здесь? - тыкая пальцем в сторону мужчины, произнес черт. Его глаза округлились, ведь это по большей части раса служащая Китроманне или же одиноких одиночек, которые презирают все и вся.
Он даже подумал, что призрачная вампиресса снова начала плести интриги, поэтому он задал логичный для себя вопрос.
- Тебя Китира подослала? - после вопроса, черту подумалось, что разведчик Китроманны не за что в этом не сознается. Он даже уже придумал способы пыток, чтобы выведать информацию. Но нельзя же это делать без позволения ее Величества. "Может она и не узнает, а если узнает, то похвалит за хорошую работу..." Сторожу уже ясно представлялось, как Маарэн осыпает его золотом, а ее красивые служанки ублажают героя всеми возможными способами. Перед ним расстилается красная ковровая дорожка и каждый проходящий мимо демон, показывает на него и говорит, что вот он, тот, кто спас нас от интриг служительницы Смерти...
Черт уже возгордился своей смелостью и находчивостью, но надо же было хотя бы дождаться ответа шинигами.

Шмякнувшись на пол Жнец застонал сквозь зубы...
- Ты плохо слышишь, рогатый??!! Да! Я Шинигами! Пришел служить Маарэн...и никто меня не подсылал.
Тут в голове Жнеца что-то щелкнуло, он пригляделся к роже демона, который по счастью, был настолько глуп, что не умел скрывать эмоций, выраженных на лице, сопоставил увиденное с вопросом и собравшись с силами послал импульс в сознание стоящего перед ним, хотя надежды было мало....
*Веди к Маарэн...Не задавай вопросов...Веди!*
Последнее слово прозвучало как удар хлыста.
То, что демон дурак и ему следовало догадаться, что шпион-Шинигами в таком состоянии просто не явился бы, а если б и явился, то уж этот прихвостень точно ничего бы не знал, Джахаранг объяснять не стал - ушло бы больше времени, а его оставалось все меньше, ему нужно было поесть, нужна была чья-то душа, хоть последнего мерзавца, черт с ним, сейчас не до гурманистических изысков... Даже этот демон бы сгодился...При этой мысли Жнец облизнулся...

Несколько минут черт прибывал в ступоре, совершенно забыв о своих фантазиях. Подозрение куда-то пропало и он молча постучал в дверь.
- Ну кто там еще? - раздался гневный голос Маарэн, да так, что дверь затряслась.
- Это Бальзавик. К Вам гость...Миледи... Эмм, его троглодиты притащили.
- Да гребанные черти, почему каждому нужно прийти, когда я пытаюсь СОСРЕДОТОЧИТЬСЯ. - еще громче загорланила королева.
Черт сглотнул комок, подкативший к горлу и замолчал, не в силах ответить что-то еще своей госпоже. Он уже было собирался разворачиваться и уходить, как снова услышал голос хозяйки.
- Заводи. - по голосу страды было слышно, что она нервничает, но уже отошла от гнева.
Страж схватил Шинигами за шиворот и впихнул за дверь, сам же робко зашел следом.
В тронном зале царила тишина. Обычное тусклое освещение сменилось красно-черной дымкой. Зал был полон всепоглощающей скверны. Она была настолько тяжела, что Вальтромар - демон, что сидел над бренным телом своей хозяйки Трии, едва мог понять, что происходит. Его разум не воспринимал что-то настолько темное и проникающее в тело. Он с трудом мог усидеть на месте и было видно, что его мутит. Маарэн сидела рядом, уставившись на незванного гостя.
- Можешь идти. - кивнула она черту в сторону двери, тот буквально вылетел из залы, а Маарэн принялась разглядывать, кого же к ней привели, поглаживая рыжие волосы своей самой преданной привратницы.
Она сразу почуяла его ауру и без лишних вопросов поднялась с колен:
- Зачем явился, шинигами? - на последнее слово она сделала ударение, однако в ее голосе не было ни страха, ни презрения. Лишь интерес.

Жнец чуть ли не кубарем влетел в тронный зал, едва успев затормозить. Мысленно пообещал себе, что обязательно поговорит с этим чертом с глазу на глаз при первой же оказии, оправил одежду и ответил глядя в лицо королеве:
- Мне надоело служить Китраманне...Редкая стерва...А после того, что я сгоряча о ней брякнул, меня там и вовсе не рады видеть...
Пока говорил, Джахаранг отмечал что в Огненном Замке творится что-то неладное...Демон сидящий на полу рядом с телом какой-то демонессы...И ощущение...Ощущение такое будто ты по шею в отбросах...или спустился в склеп-казарму зомби...Разница была в том, что в Замке было почище и пахло получше...
- Также мне все равно кому отдавать души, тебе, королева Маарэн или Китроманне...Но Китроманна перешла границы.

- Любопытно. - промолвила Маарэн, словно себе под нос. А может это и вовсе были ее мысли. "Китроманна на исходе..." - Возможно ты пришел вовремя, шинигами.
Посмотрев на Трию, Маарэн печально опустила глаза, понимая, что просто так в чувства привести ее не сможет, но она догадывалась, что с девушкой. Вальтромар и вовсе уснул в ногах своей госпожи. "Этот демон даже пятиминутной разлуки не выдерживает с ней, что же с ним будет, если она умрет..."
- Если хочешь служить, я знаю какое задание тебе дать. - она оглядела новоприбывшего и ей стало понятно, что он голоден. Вид его был не просто удручающим, он и вправду был полуживой. "Еще одного трупа мне не хватало..." - Но тебе, пожалуй следует отдохнуть и подкрепиться.
Королева щелкнула пальцем и к ней тут же прибежала целая свита, словно стояла под дверью и ждала, когда ее позовут.
- Что там у нас есть для шинигами? - спросила страда у одной из служанок.
- Только сосуды миледи. - с легкостью ответила черноволосая девушка.
- Так неси, ему хватит. -распорядилась Маарэн,покосившись на шинигами.
Девушка сделал реверанс и тут же умчалась со всей свитой. Маарэн тем временем снова уселась рядом с Трией, пытаясь выгнать из демонессы, то, что в ней сидит...

Услыхав о еде, Джахаранг воспрял духом и выпрямился:
- Благодарю, королева. Как только я восстановлю силы, я буду готов выполнить работу...И если мне позволено будет спросить - что с этой демонессой? Ведь она - Привратница?
Проводив взглядом многочисленную свиту и опять облизнувшись - ведь все они для Жнеца были пищей, не более - он попытался понять что же тут происходит.
Шинигами рассматривал лежащую на полу, пытаясь вспомнить видел ли он кого в похожем состоянии, но на ум ничего не шло...
Тогда Джахаранг прислушался к эманациям этого места и своим ощущениям...Тоже ничего ясного и четкого...Было похоже, что есть осквернение, источник - именно та, кто сейчас лежит без сознания...Но вот что это за скверна и как ее изгнать - Жнец не представлял...

Через мгновение ока, в комнату вернулась девушка, прихватив несколько овальных сосудов с душами и со страхом на лице протянула их шинигами.
Маарэн не могла отвести взгляда от побледневшей, словно смерть Трии.
- Да, это моя привратница. - ничуть ни удивившись тому, что шинигами определил ее профессию, сказала страда. Многие знали насколько тесная связь между королевой и привратницей. - Ее осквернило нечто, о чем тебе или кому-то твоего возраста слышать врядли приходилось. Это нечто зародилось еще во времена Моей молодости. Если я права, ей осталось не долго. - сказав это Маарэн посмотрела в сторону Вальтра, удостоверившись, что тот крепко спит.
- И ответ об излечении можно найти только в одном месте. Куда я и хочу тебя отправить. - королева выдержала паузу. - А вот сможешь ты туда отправиться, зависит от твоей силы воли. Там проявятся все твои страхи и сомнения.
Маарэн не стала уточнять, что это за место, ибо одно упоминание о нем, могло бросить в дрожь большинство живых и неживых существ.

Джахаранг, наплевав на дворцовый этикет, откупорил сосуд и откинув капюшон с лица втянул первую душу...закрыл глаза, смакуя...Выглядеть он стал гораздо живее, если можно так выразиться, когда речь идет о том, кто сам - олицетворение Смерти. Все остальные сосуды постигла та же участь -Жнец, здраво рассудив, что на задании поесть возможно и не удастся, питался впрок.
Отдав пустые сосуды девушке он зыркнул на нее, облизнулся и чуть приоткрыл рот - впечатлительную прислужницу как корова слизала.
А шинигами посмотрел на королеву внимательнее.
- Где это место, повелительница?
Назвав Маарэн так, Жнец давал понять, что договор заключен и скреплен его согласием. Отныне он будет выполнять ее приказы, не задавая вопросов и не размышляя.
- Я живу второй раз не так долго, но успел побывать там, куда боялись идти наши Старшие Жнецы...Да и трусом я не был...у нас нет страхов и сомнений, повелительница...

- Замечательно. - с улыбкой произнесла Маарэн. - Я постараюсь сдержать ее энергетическое поле до твоего прихода. Если хоть на миг упущу, она умрет.
Маарэн направилась в сторону трона, туда, где стоял ее излюбленный сундук.
- Пойди сюда, шинигами. - обратилась она к парню, убедившись, что то уже поужинал. Достав из сундука зеркало и свиток, она протянула их жнецу смерти. - Это зеркало для связи со мной, а свиток для телепорта в мой тронный зал. А теперь перейдем к сути. - Маарэн снова посмотрела в сторону привратницы. - Тебе предстоит добраться до Канстантралля, найти его в пустыне, пройти через врата и справиться со всеми своими страхами, а они есть у каждого. И, наконец, твоя цель - око дракона, я знаю что Канстантралль его хранит. Чтобы срезать путь, лучше переберись на лодке через озеро снов, которое находится на территории нагов, от скал держись подальше от скал, ибо наги не щадят незванных гостей. Дальше, через священную реку, там будь особенно осторожен среди редких послений. После реки ты ступишь на земли между деревнями арталеков и белым замком, после уже окажешься в пустыне, иди не сворачивая, иначе врата не найдешь никогда.
Маарэн вознесла руку над Трией, закрыв глаза и что-то прошептала, потом снова обернулась к шинигами.
- Я полагаю тебе нужна провизия. - Маарэн щелкнула пальцем и к ней снова выбежала черноволосая девушка. - Принеси ему сосудов в дорогу.
Королева посмотрела на шинигами, надеясь, что такой как он сможет выполнить эту миссию.
- Наберешь сосудов, чтобы не голодать, путь может быть долгим. И, еще, телепорт не сработает на территории Канстантралля, поэтому, если сумеешь найти око, тут же ищи выход и используй его как только выйдешь, по зеркалу можешь связываться, если нужна будет помощь. Будем считать, что не только я и Вальтромар. - она указала на демона. - Но и Трия, надеемся на тебя.