Улицы города

Первое сообщение в теме :

Камень на улицах этого города, кажется, сплавился от жаркого драконьего огня, обрушевшегося на него когда-то. Наполовину разрушенные дома смотрели на улицы слепыми зевами провалов, оставшихся от окон и дверей, пугая тех немногих, кто сюда заходит (если вообще заходит). Запах гари выветрился, однако сажа и зола основательно всё попачкали и засыпали все улицы и, хоть зола и была несколько развеена, риск поднять обувью дымные облачки золяного праха всё ещё был...

На улицы города постепенно опускалась тьма. Красться мимо заброшенных домов, зияющих черными провалами окон, становилось уже жутко. То и дело нимфе казалось, что из-за угла на нее выскочит неведомое нечто...
А никаких следов прошедшего мага ей по прежнему не попадалось на пути. Не могли же они телепортироваться? Ведь в город и она и колдун с детьми входили с одной стороны. И по идее, она не так уж фатально от них отставала.
Ветер тут кстати почему-то молчал. Нет, девушка без труда могла принять воздушную форму и слиться с ним, но ничего сверх этого.
"Кажется я уже очень далеко удалилась от границы города... Как бы не нарваться на дракона." - озабоченно подумала Ветерок. И будто в ответ на ее мысли позади, совсем рядом, раздался жуткий рев чудовища и полыхнула вспышка пламени. - "А вот и он... Пора подумать о своей безопасности!"
Временно отложив проблему пропавших детей Аэри не разбирая дороги ринулась вперед. Сейчас ее беспокоила только перспектива быть пойманной летающим ящером, который, как показалось воздушной, заметил именно ее. "Разве я смогу им помочь, будучи мертвой?"

Рыцарь наоборот чувствовал себя очень даже неплохо. Он побывал во многих местах и зачастую в не самых безопасных ситуациях. Да и ночевал он порой в странных местах. Так что город не произвел на него особого впечатления. Во время войны люди бывало так же оставляли дома и уходили. В данный момент Леонарда больше интересовала ночевка. В отличии от дриад, де Монтфорт предпочитал, чтобы над головой была хоть какая-нибудь, но крыша. Поэтому он предложил остановиться в доме на окраине. Тут была и крыша над головой, и стены, чтобы укрыться от ветра и очаг с котелком. Правда разводить огонь рыцарь не рискнул. У драконов очень чувствительно обоняние, поэтому он мог быстро их почуять. Они и так подошли слишком близко. Леонард только собрался достать припасы для ужина, как дракон дал о себе знать. Непонятно, заметил ли он их или просто решил сообщить окружающему миру о том, что у этого места есть грозный страж было непонятно. Было понятно только одно - дракон где-то рядом. Рыцарь повернулся к замершей Ниелах и поинтересовался:
- Ты готова применить свое заклинание или тебе нужно время собраться с мыслями?

- Мне нужно его хотя бы видеть, - рассеяно ответила дриада, - Странно, но в прошлый раз я почему-то почти не боялась. А теперь почему-то стало страшно идти на встречу дракону.
Ниелах выглянула на улицы, но больше не могла увидеть ничего подозрительного. Аура дракона ощущалась хорошо. Аура чистой магии и ярости. Но все равно казалось, что есть еще что-то.
- Я все же хочу посмотреть где он. Насколько он близко к нам.
И она сделала несколько шагов по улице. Далеко уйти она не успела. На нее налетело нечто воздушное, но все же ощутимое. Дриада не сразу поняла, что столкнулась с другой нимфой, потому что аура дракона затмевала все остальное. Она только ушиблась, отскочив и упав на камни.
Помотав головой, она уставилась на девушку с серебристыми волосами.
- Что? кто ты такая?

Аэри поначалу грешным делом подумала, что столкнулась с темным магом. Лишь немного придя в себя она осознала, что сбила по случаю не искомого врага, а незнакомую девушку... нимфу! Правда та была не из их, воздушного племени. И девушка была не одна. В доме за ее спиной маячила массивная фигура рыцаря-латника.
- Это вы что тут делаете? - воскликнула Ветерок, в страхе за жизнь, пусть даже незнакомых путников, - Здесь опасно! Этот город - логово дракона... Если вы еще не догадались... - последняя фраза была произнесена вполголоса в сторону. Повторный рев монстра, очень кстати прозвучавший чуть поодаль, не услышать мог разве что глухой. - И кажется, он так разъярился из-за меня. - покаянно добавила воздушная. - В любом случае, вам надо уносить ноги! - вновь вскинулась она на сестру-нимфу, начав понемногу оттеснять ту в сторону выхода из города. - Он же съест вас и не подавится!
"А у меня еще есть здесь дела..." - вздохнула про себя Аэри. С большим удовольствием Ветерок сейчас сама бы последовала такому разумному совету.

В прошлый раз она была храбрее. Хотя возможно тогда ей руководило чувство страха за друзей. А теперь она не защищается, а сама пришла в логово дракона. Леонард ободряюще похлопал ее по плечу. Все что ей сейчас нужно, это немного уверенности. Заклинание уже опробовано, работает стабильно, значит нужно только найти эту ящерицу и отправить в сон на ближайшую пару столетий. На всякий случай рыцарь зарядил свой арбалет и взял в руки. Вдруг придется отвлекать дракона на себя, чтобы дать Ниелах время. Дриада вышла на улицу и быстро была сбита с ног. Де Монтфорт чуть было не застрелил незнакомку, но вовремя сдержался. Выслушав тираду девушки рыцарь ответил ей:
- Да мы знаем что тут дракон. За ним мы и пришли. Но вам действительно будет безопаснее покинуть город. Неизвестно, как все обернется. Ниелах, ты готова? Пойдем посмотрим чего он так разбушевался.

Ниелах кивнула Леонарду и притормозила воздушную нимфу, пытающуюся поскорее спровадить их из города.
- Мы сюда шли как раз за драконом. Не беспокойся, все будет хорошо, - дриада старалась говорить убедительно, но у самой в глубине были некоторые сомнения, - Это как раз тот случай, когда бежать нет смысла. Лучше беги ты.
Определенно, Леонард был более опытным воином и его не так пугала предстоящая встреча с огромным огнедышащим ящером. Ниелах понемногу успокоилась: нужно было принять свою судьбу и предназначение. Страх лишь лишал ясности.
- Леонард, я готова. Как бы то ни было, он не ждет нашего появления и среди руин у нас есть шанс проскочить незаметно. Не знаю чем воздушная нимфа могла так сильно разозлить дракона, но нас он еще не видел.
Конечно Ниелах хотелось поговорить с воздушным духом, ведь в людских городах тяжело вообще встретить духов природы. Но ситуация не очень располагала к разговорам и посиделкам.
Ниелах отряхнулась от пыли и пошла в сторону, где бушевал дракон, стараясь избегать открытых мест.

Аэри удивленно посмотрела вслед незнакомой парочке. "Пришли за драконом... А ведь это в целом для меня оччень удачно! Нет дракона - нет проблемы." Метнувшись за ними, Ветерок нагнала сестру-нимфу и, крадучись, пошла рядом.
- К сожалению, я тоже пока не могу покинуть этот город, - шепнула она путникам, - Некий темный маг увел целую кучу ребятишек из одной деревни неподалеку, и мне поручено их найти. По всем признакам, они должны быть где-то здесь... - девушка постаралась максимально кратко и четко описать ситуацию, чтобы рыцарь и дриада не успели ее прогнать. - Я постараюсь вам помочь с драконом. А потом смогу уже без опаски продолжить свои поиски... Ахх...
Очередной шаг едва не привел воздушную к скорой смерти. Небольшая улочка, по которой они шли, внезапно вышла на ранее довольно широкий проспект, сейчас и вовсе превращенный бушующим ящером в площадь. И следующим шагом Ветерок могла бы уже выдать своих неожиданных компаньонов. Оперативно отскочив за спину нимфе лесов она оттуда постаралась разглядеть ситуацию. Чешуйчатый выглядел уж очень раздраженным... Если такое слово можно применить к огромному огнедышащему монстру-убийце. Он метался взад-вперед по "проспекту", казалось бы безо всякой причины. "Неужели это и правда, я его так разозлила? Да нет, не может быть..." Казалось, нечто постоянно причиняет дракону сильное беспокойство.

Ниелах кралась очень аккуратно и ее удивляло, что воздушная нимфа, разыскивающая темного мага, так невнимательно себя ведет. Тем не менее она не собиралась прогонять ее: если можно было получить помощь, то было бы глупо отказываться.
За поворотам оказалась огромная площадь, которую разнес подчистую дракон.
- Какой огромный. Неудивительно, что он спалил почти половину восточного леса. И что тут мог забыть тот маг? Бродить возле дракона - самоубийство.
Ниелах уже собиралась взяться за заклинание, но тут услышала дракона.
- Ты приготовил то, что обещал?
Ответа дриада не услышала. Видимо, тот, кто отвечал говорил не на языке зверей и слишком тихо. Дракон остановился и замер словно статуя, лишь иногда ударяя по земле хвостом. На площадь вышли... дети. Позади стоял мужчина в темных одеждах и лицо его в сумерках было плохо видно. Дети словно не видели куда шли и вроде даже были веселы.
- Хорошо, маг, ты сдержал обещание. После еды ты получишь свою магию.
С ужасом Ниелах поняла, что именно дракон подразумевает под "едой". Она могла бы начать творить заклятие, но на это ушло бы время, которое будет стоить детям жизни.
- Он хочет съесть их! Маг привел их дракону! - испуганно прошептала она, хотя ее спутники могли ее легко слышать.

Леонард старался идти как можно тише. Настолько, насколько вообще тихо может идти человек закованный в броню. Но вроде пока дракон их не замечал. Встреченная девушка увязалась за ними. Конечно хорошо, что она так печется о детях, главное, чтобы он случайно не помешала им, когда дело дойдет до главного. Пока же, он вместе с девушками разглядывал дракона. Большой, больше чем тот в вулканических землях. Оставалось надеяться, что заклинание не видит разницы в размерах и не подействует иначе. Тем временем, пришедший человек начал выводить на площадь детей. Предполагаемый сценарий развития событий был ясен и тем, кто не понимает язык животных. Де Монтфорт не стал зря тратить время и выстрелил из приготовленного арбалета в мага. После чего вытащил меч и несколько раз ударил в щит, привлекая внимание дракона
- Я здесь, ящерица переросток! - крикнул он, после чего бросился бежать в глубь города, уводя дракона от девушек и давая им возможность тем временем спасти детей.

Возмущенно взревев, дракон ринулся за насмехавшимся над ним рыцарем. Кажется, присутствие в городе посторонних людей ему пришлось не по душе. Однако, кроме монстра на площади присутствовал еще и маг, которого мужчина пусть и задел арбалетным болтом, но из строя не вывел. И от него требовалось избавиться.
Тем более, что развернувшийся на шум колдун заметил высовывавшихся из укрытия нимф. И ситуация эта у него восторга не вызвала. Крикнув что-то нелицеприятное в адрес девушек, он стал делать какие-то пассы руками, творя черную волшбу. И правда - вокруг кистей врага стали закручиваться миниатюрные черные смерчи.
"Попутный ветер... Повезло!"
В кои-то веки своевременно отреагировав на происходящее, Аэри, слившись со своим покровителем-ветром, перенеслась в сторону мага. Сильный толчок в бок сбил концентрацию чародея, помешав ему обручить что-то нехорошее на оставшуюся в укрытии дриаду. Впрочем...
- Упс... - теперь его горящий ненавистью взгляд сверлил нежданную помеху. Похоже, ничего хорошего Ветерку ожидать не стоило.

Ниелах не могла так быстро перемещаться как воздушная нимфа. Получилось, что она осталась в укрытии одна. Только вот второй нимфе и Леонарду нужна была срочная помощь. Темный маг теперь собирался обрушить новое заклинание на того, кто нарушил предыдущее, а у воздушной нимфы при себе, похоже, совсем не было оружия. Разве что она могла бы побыстрее убежать.
Теперь дриада пришлось вспомнить уроки стрельбы. До мага было около семидесяти - восьмидесяти шагов. Ниелах достала лук и стрелу. Она очень тщательно прицелилась и выстрелила: стрела прошла в десяти сантиметрах от мага. Ниелах еще следовало пристреляться. Маг отвлекся от Аэри и сообразил, что у него два соперника. Он побежал к кучке детей и встал среди них, чтобы они стали щитом от стрел Ниелах. Отсюда он мог более спокойно творить магию.
Дриада зашипела сквозь зубы с досады.
"Леонард, держись! Только бы не ушел далеко. Ему бы спрятаться, а там я смогла бы применить заклятие. Нужно добраться до этого мага, пока он не убил нимфу."
Ниелах разрывалась на двое: обоим ее спутникам грозила смертельная опасность. Только маг мог быть куда опаснее для безоружной девушки, чем неповоротливый дракон для умелого рыцаря.
Ниелах бегом кинулась к воздушной нимфе. Все ее оружие сейчас было бесполезно.

Дракон тем временем, руша и без того почти развалившиеся дома, бежал за Леонардом. Рыцарь прервал его трапезу и изрядно разозлил. Теперь он собирался оставить детей на закуску, а первым блюдом сделать рыцаря. Его огромная голова нависла над Леонардом. Дракон сделал бросок. Щелкнули зубы. В этот раз дракон промахнулся и замешкался, потеряв Леонарда из поля зрения на пару секунд.

Леонард бежал по улицам и подозревал, что злить дракона возможно была не самая лучшая идея.
Но уже было поздно менять план. Дракон уверено догонял его, что было не удивительно. Длина его лап явно превосходила ноги человека. Рыцарю то и дело приходилось нырять в переулки, петлять, лишь бы хоть немного запутать его. Он оглянулся и как раз вовремя. Дракон оказался ближе чем он думал и выбрал именно этот момент для атаки. Де Монтфорт чудом успел отпрыгнуть в сторону, чтобы не стать едой чудовища. Но теперь, пока дракон потерял его из виду, Леонарду выпал шанс спрятаться, чем он и воспользовался. Заметив глубокую нишу в стене, рыцарь с трудом, но втиснулся туда. Оставалось надеяться, что дракон его не заметит.

Аэри совершенно растерялась, когда увидела, что гнев мага направлен теперь на нее. Сражаться воздушная особо не умела. Разве что, стрелять из лука когда-то училась... Но это было не для боя, а просто - как развлечение. Искусство попадания. Так что для нимфы все могло бы закончиться весьма плачевно... Если бы не вмешательство дриады. Просвистевшая стрела отвлекла мага и дала Ветерку еще немного драгоценного времени, пока тот убегал и прятался среди детей. Теперь правда, дриада не могла использовать оружие... Но вот это как раз было решаемо.
Может Аэри как раз и требовалось это время? А может - хороший пинок, или порция адреналина... В любом случае, она воспользовалась единственным доступным ей средством защиты.
Нимфа беззвучно взмолилась своему покровителю, и ветер - несмотря на свою вялость в этом месте - отозвался. Впрочем, эффект все равно был слабее, чем нимфа рассчитывала. Вместо того, чтобы подкинуть мага высоко-высоко в воздух, сильный порыв ветра толкнул его в спину, слабо подбросив. Однако, хотя колдун себе ничего и не повредил, его выкинуло из кольца детей и бросило на колени. Ветерок же метнулась к ребятишкам, крича, чтобы они убегали.

Ниелах увидела как поток воздуха отбросил мага от детей и приободрилась. Воздушная нимфа уже уводила детей с площади. Дети очень медленно приходили в себя и не сразу соображали, что надо бежать. Некоторые просто стояли на месте и плакали, те, что посообразительнее и постарше убегали и тащили других. Маг стал подниматься на ноги и уже читал какое-то заклинание. В Ниелах, которой оставалось всего десяток шагов до мага, ударил луч темной энергии(-15 ХР). Дриада охнула и упала от боли, перекатившись по земле. Маг уже начинал творить следующее заклинание, когда дриада приподнялась и собралась бежать дальше. Сейчас от ее скорости зависело многое. Она сделала крюк вокруг как раз в тот момент, когда новый луч прошил воздух в том месте где она только что стояла. Дриада сорвала с плеча колчан и лук и бросила их к ногам воздушной нимфы, после чего прыгнула к магу, сделала новый кувырок и нанесла удар по колдуну. Правда тот уже понял, к чему все идет и шарахнулся в сторону, оказавшись чуть в стороне от удара и Ниелах окутало непроницаемое облако тьмы.

Дракон и вправду потерял Леонарда из виду. Он решил, что его юркая добыча побежала в лес и он понесся туда, бешено размахивая хвостом, который, подобно исполинской дубине, разносил все за ним.

Рыцарь осторожно выглянул из своего укрытия. Было не похоже, что дракон пытается заманить его в ловушку, а действительно ушел искать его в лесу. Тем лучше, потому что Леонард абсолютно не представлял, что делал бы, если бы монстр его все же нашел. Вряд ли меч пробил бы его шкуру. Де Монфторт надеялся, что девушки уже разобрались с магом, но на всякий случай перезарядил арбалет. Идти он старался быстро, но тихо. Кто знает, вдруг у колдуна есть сообщники. Придя на площадь, Леонард понял, что перезаряжал арбалет не зря. На его глазах маг увернулся от удара дриады и применил магию. Рыцарь не стал долго думать, а просто выстрелил в него, пока тот его не заметил.

Арбалетный болт прошил незащищенный ничем бок мага. Тот, злобно зашипев, обернулся в сторону рыцаря. Кажется, смертельных неудобств ему повреждение не причиняло... Впрочем, разозлить его еще больше смогло. Кто знает, какое из темных заклятий обрушилось бы на рыцаря, если бы не еще одна стрела - на этот раз попавшая в плечо. Пусть у Аэри и дрожали руки, но промахнуться с двух шагов она уж точно не могла. Лук дриады был наполнен какой-то магией, заставившей стрелу лететь очень быстро и, несмотря на неполное натяжение тетивы, пронзить плоть волшебника насквозь. Схватившись за плечо, темный отпрыгнул подальше от девушек и, видимо решив не рисковать в открытом бою, прочитал себе под нос некое заклинание, после чего исчез! Кто знает - телепортировался, или просто стал невидимым? В любом случае, Ветерок предпочла пока держать пальцы на тетиве.
Следовало как можно скорее освободить сестру-нимфу от темного облака, ведь битва явно была еще не закончена. Воздушная и обратилась к своему единственному помощнику, надеясь в душе, что это облако тоже можно разогнать простым ветром. Впрочем, любая стихия - это ведь тоже по-своему магия.
Среди спасенных детишек по счастью оказались достаточно смышленые, которые смогли заставить других не разбегаться на встречу верной погибели. Сейчас именно эти ребята выглядывали из-за полуразрушенных руин домов, ожидая завершения битвы.

Ниелах понимала, что сейчас она слишком уязвима. Нужно было немедленно выбраться из облака, пока маг не достал ее. Снаружи доносились звуки: оханье колдуна и топот. Совершенно ясно, что мага кто-то все же достал.
Дракон ушел достаточно далеко, чтобы аура мага стала чуть более ощутимой. Мысленно дотянувшись до гребня на голове, Ниелах создала свою иллюзию и та первая вышла из облака Тьмы(-15 МП), только потом девушка вышла сама и тут же огляделась: Леонард уже был на площади, а Аэри стояла с луком на изготовку. Нельзя было не заметить, что теперь, когда воздушная нимфа взялась за оружие, плащ ее распахнулся и выяснилось, что на ней вовсе не было одежды. Ниелах было не привыкать к подобному облику нимф, но вот как отреагировал бы рыцарь было неизвестно.
Иллюзия сработала как надо: из пустого пространства в копию дриады полетел темный луч энергии и тут же туда полетел дротик из руки настоящего духа леса. Невидимость мага спала, и он стоял на коленях, прижимая к себе ладонь, пронизанную дротиком.

Рыцарь попал в мага, но рана была не столь серьезна, чтобы вывести его из строя. Маг получил стрелу в плечо и, применив заклинание невидимости, исчез с поля боя. Леонард достал меч и осторожно подошел к девушкам. Что-то подсказывало ему, что колдун вряд ли так легко отступит. Тем более дракон был рядом, и это давало врагу преимущество. Ниелах пошла на хитрость и с помощью какой-то магию призвала свою копию. Незнакомка тем временем, вооружившись луком, поджидала, когда появится враг. Рыцарь бросил косой взгляд на ее нагое тело, после чего продолжил осмотр местности на предмет колдуна. Робость перед наготой в нем убили еще в детстве, как и во всех благородных семьях. Так что девушка его ничуть не смущала. Тем временем маг проявил себя, но сделал неудачный выбор и напал на иллюзию, за что и поплатился. Воспользовавшись тем, что колдун оцепенел от болевого шока, рыцарь подскочил к нему и вонзил меч в горло. Колдун поднял на него полные ненависти глаза, но сказать ничего уже не мог, поэтому ему оставалось лишь захлебываться собственной кровью. Де Монтфорт не был уверен, сможет ли колдун еще навредить, поэтому вытащив меч из тела врага, рубанул им колдуна по шее и снес ему голову, за что был бурно орошен кровью из разрубленных сосудов. Возможно, для детишек это стало шоком, но это лучше того, что с ними сделал бы этот выродок.

Аэри было вскинула лук, прицеливаясь в проявившегося мага... Но выстрел не понадобился. Подбежавший рыцарь снес чародею голову с плеч и сейчас стоял перед нимфами в несколько неприглядно-кровавом виде.
- Кажется, все? - неуверенно спросила Ветерок, опуская оружие. Конечно, оставался еще дракон, но он пока был отвлечен ложной погоней. - Стоит отвести ребятишек к родителям... Это крестьяне и они должны бы уже подойти к границе города, если не дальше. И я была бы вам очень благодарна, если бы вы помогли проводить их. Боюсь, что в случае чего, я могу не справиться с опасностями, которые нам встретятся... Ведь это не такой уж безопасный город, верно? - с этими словами воздушная запахнулась поплотнее в плащ и направилась к детям. Несмотря на то, что рыцарь и дриада спокойно отнеслись к ее наготе, перед детьми все-таки в таком виде мелькать не следовало.

Дриада зажмурила глаза и отвернулась, когда голова мага скатилась с плеч на землю. Она уже навидалась смертей, но даже сейчас зрелище казалось ей жестоким. Она не винила Леонарда в его поступке: маг напал на детей, напал на нее саму, представлял немалую угрозу и вообще был негодяем. Просто смерть не может выглядеть привлекательно. Не для духа природы точно.
Она, не глядя на окровавленные останки мага, повернулась к Аэри и детям. Дети выглядели страшно напуганными и жались друг к другу. Их нужно было поскорее вывести из города, пока не вернулся дракон.
- Идем. Лучше если они скроются в лесу поскорее и дождутся родителей там...
В этот момент произошли две вещи: на площадь выбежали крестьяне и совсем рядом послышался грохот приближающегося дракона. Крестьяне увидели детей, которые испуганно таращились на рыцаря и труп мага, и побежали к ним. Дети тоже увидели их и поспешили навстречу. Староста деревни убедился, что все дети здесь и посмотрел на Аэри, стоявшую рядом.
- Вы помогли нам. Нашли наших детей. Примите нашу благодарность, хотя нам и нечего дать взамен ваших усилий. Если будете проходить через нашу деревню, мы будем рады принять вас. А теперь лучше увести детей подальше, пока эта бестия не явилась сюда и не убила нас всех.
Староста был сильно взволнован и забыл поинтересоваться как все произошло и кто те два человека, что стояли на площади помимо воздушной нимфы.
Люди спешно покинули площадь, а Ниелах только посмотрела им в след и повернулась туда, откуда вот-вот должен был появиться дракон. Отступать было некуда и дриада принялась читать заклинание. Уверенность постепенно вернулась к ней и голос стал увереннее. Вокруг ее рук образовалось свечение, а воздух начинал гудеть от напряжения.
Рев дракона раздался уже совсем рядом. Ящер был разозлен неудавшейся погоней и теперь собирался полакомиться тем, что привел для него маг.

"Вот это орясина..." - Аэри в панике попятилась назад. Чудовищные размеры монстра каждый раз впечатляли девушку заново. "И что, эти сумасшедшие собираются делать с такой махиной?" В отличие от благоразумной нимфы, дриада и рыцарь стояли как вкопанные, бесстрашно глядя в лицо опасности. Хотя очевидно, что любой здравомыслящий человек при виде дракона сразу же убежит подальше. Но вместо этого - дриада еще и начала декламировать нечто не вполне понятное воздушной. "Нет, пожалуй моя шкурка мне еще дорога..." - Ветерок твердо решила - чуть только дракон приблизится хотя бы еще на полшага - сразу обращаться в ветер - и ходу отсюда! Впрочем, может она смогла бы еще и двоих незнакомцев спасти?
- Эй, ты ничего не сможешь ему сделать даже самым сильным заклинанием! Эй, ты слышишь меня?! Надо бежать! - Аэри даже подскочила к нимфе и потянула ту за руку прочь с площади. Ящер приближался.

Рыцарь хотел бы вытереть лицо от крови, чтобы не пугать окружающих, но было просто нечем. Ничего, можно умыться и потом, он и не так бывало измазывался, а девушки... придется потерпеть. Люди к счастью догадались убраться подальше от места, куда вскоре прибудет дракон. Ниелах наконец-то собралась. Она начала читать заклинание, что очень успокоило Леонарда. Значит все будет просто, дракон ляжет спать и больше им мешать не будет. Но, чтобы не быть застигнутым врасплох, де Монтфорт начал заряжать арбалет. Лучше перестраховаться, чем потом стенать, когда, что-то выйдет из под контроля. А вот вторая спутница запаниковала. Хотя ее можно понять. Она ведь не знает, что у них есть в рукаве заклинание, которое усыпляет драконов. Но рыцарь на всякий случай положил ей руку на плечо и твердо оттащил от Ниелах. Вдруг нарушит концентрацию или прервет нужный жест. В магии ведь никогда не поймешь, что может испортить заклинание.
- Не мешай ей. Она знает, что делает. Если хочешь - можешь спрятаться. Но только не мешай.

Ниелах почувствовала прикосновение к своей руке. Это явно был не человек, значит это была нимфа. Девушка испугалась, что может сбиться или что-то пойдет не так, но заставила себя выкинуть из головы все мысли кроме заклинания. 
Дракон теперь возвышался в полный рост над краем площади. Он видел двух необычных девушке и рыцаря. Он чувствовал, что заклинание, которое читает одни из девушек далеко не обычное. 
Голос дриады становился все громче, слова все отчетливее, словно они были пером, вычерчивающим руны в воздухе. Грозный, рычащий язык драконов выстраивался в заклятие и оно набирало силу. 
- Ты пришла чтобы вернуть меня в вековечный сон? - скорее утвердительно сказал дриаде дракон на всеобщем языке, - Только ты не сможешь усыпить всех. Пока я не верну то, что мне принадлежит, я не успокоюсь. Я проснусь вновь и кто тогда сможет остановить меня? А пока жив Ксарт будет нерушимой и наша клятва Шиллан.
Ниелах услышала его слова даже сквозь свою отрешенность и концентрацию. Она едва не прервала чтение, из-за того, что захотелось поговорить с драконом, который, похоже, был куда разумнее предшественника. Но этот дракон так же подчинялся Ксарту и так же убивал людей. И он сжег большую часть Восточного Леса.
Сгустки светящейся магической энергии заполнили пространство вокруг дриады, превращаясь в непонятные человеку символы, а потом слились воедино и обволокли дракона.
- Ксарт все равно остановит тебя...
Глаза дракона стали закрываться и он рухнул всем телом на руины города, кроша в пыль и щепки остатки домов. магия рассеялась, а дракон лежал, погрузившись в  глубокий сон.(- 100 МР).
Ниелах зашаталась и опустилась на землю. Она не потеряла сознание как в прошлый раз. Похоже, теперь она стала совсем иначе воспринимать магию драконов. Все после того сна, где ей приоткрылась занавесь истины. Но все же она ужасно устала. Глядя на огромного зверя, спящего всего в пятидесяти шагах от нее, она поняла, что дракон был прав: ей не справиться со всеми. И не так уж велика значимость заклинания перед мощью армии дроу и другими драконами, пришедшими на зов Ксарта и Ириланн.

Аэри затихла под тяжелой рукой рыцаря, во все глаза глядя на дриаду. Ветерок никак не могла поверить в то, что видит. "Она что умеет усыплять драконов?! Это же какая сила..." Следующим откровением оказалось то, что упомянутый дракон умеет разговаривать. Это так поразило воздушную, что та даже рот раскрыла. Нет, отец-шаман в свое время много рассказывал ей про всяких тварей, живущих в мире. И кажется, упоминал, что драконы вполне могут быть разумными... Но девушка в это не очень-то верила. Ну или - что вернее - просто не задумывалась всерьез о такой возможности.
Когда дракон рухнул на землю, страшным грохотом обрушившись на уши путников, Аэри и вовсе пискнув, предпочла зажмуриться и закрыть уши.
Прошло несколько мгновений... Однако никакого шума из-за плотно прижатых ладошек больше не доносилось. Лишь выждав еще немного воздушная рискнула открыть сначала один, а потом и второй глаз. Взору ее предстала жутковатая картина. Огромная туша лежала, примяв собой несколько разрушенных домов, и совершенно не шевелилась.
- Он... Он не очнется? - Ветерок даже удивилась, каким жалким и тонким оказался ее голос. Ветерок не просто перетрусила - она жутко испугалась. Однако кое-кому сейчас было по-видимому еще хуже. Вздрогнув, девушка бросилась к сестре-нимфе.
- Эй, ты как? Жива? - Аэри присела рядом, пытаясь заглянуть ей в глаза, - Мощное заклинание... И как ты только не испугалась! Вот я наоборот... Прости, что чуть не помешала. - сумбурно вывалила она на дриаду полубессвязный поток мыслей. - А что он говорил такое, что тебе не справиться... Ты что ходишь по миру и усыпляешь драконов, да? - в голосе Ветерка появились восторженные нотки, - А кто такой Ксарт, про которого упоминал чешуйчатый? Это тоже дракон, да? Раз он командует ими. Где-то я слышала это имя...

Дракон надвигался и рыцарь уже не был уверен успеет ли дриада закончить. Он уже поднял арбалет, чтобы стрелять. Чтобы выиграть хотя бы секунды, которые могут решить успеет ли Ниелах или нет. К счастью его вмешательство не потребовалось. Дракон зашатался и уснул. Правда перед этим произнес речь. Но куда же без нее, если ближайшую сотню лет тебе предстоит спать? Дриада обессилено опустилась на землю. Незнакомка бросилась к ней. Да и рыцарь решил, что девушке надо помочь. Он помог Ниелах встать на ноги и повел ее к лошади.
- Лучше уезжать отсюда. Кто знает кого может привлечь заклинание. Не стоит здесь больше задерживаться. Еще бы умыться... - с этими словами рыцарь провел рукой по лицу. Сам факт крови его не очень волновал. Во время затяжных боев он выглядел и хуже. Но ходить в таком виде тоже не стоит.