Хижина Дерзертира

Первое сообщение в теме :

Небольшая полянка, рядом речка , лес и вокруг бегают животные. Там стоит не большая хижина в котором живёт Станкен со своим волком Зыргом.

Глаза девушки снова пожелтели. Изо рта полезли маленькие острые клыки. Уши остались такими же острыми, однако постепенно становились мягкими, как у льва. Кожу охватывал золотистый узор, а по телу медленно стали пробираться короткие волоски. Рыжие волосы не меняли цвета, однако становились пышной гривой, торчащей так, словно девушка упала с сеновала. Лопатки на спине вытянулись, готовясь стать огромными крыльями. Одежда на Камре начала рваться, когда ее облик уже напоминал горгулью. Полумантикора опустила на четвереньки, за чем следовало полное превращение. Огромный зверь дружелюбно замахал ростущим скорпионьим хвостом.
- Я не обижу, тебя Станкен, мы ведь друзья... - утешило огромное чудище, человека. Мантикоры могли передавать телепатические сигналы, однако Станкену достаточно было сказать вслух.
Зверь расплостался на земле, вытянув передние лапы вперед.
- Садись на мою шею, она массивная, поэтому здесь будет удобнее всего, и схватись за мою гриву, она не чувствительна, поэтому можешь повырывать волос, если будет страшно.
Мантикора во всем своем обличие валялась на земле, покорившись отзывчивому человеку, слегка встряхнувшись, зверина ждала, пока Станкен будет готов залесть.

"Второй раз вижу так близко мантикору, и всё также лёгкое чувства страха. Первый раз, если не ошибаюсь, последствия для мантикоры были плачевны, но сейчас другое дело."
Услышав:

Цитата :

- Садись на мою шею, она массивная, поэтому здесь будет удобнее всего, и схватись за мою гриву, она не чувствительна, поэтому можешь повырывать волос, если будет страшно.

Станкен подошёл к мантикоре и сказал: "Зырг. Ко мне мальчик!"
Зырг подошёл к нему и Станкен крепко взял его по подмышку,чтоб случайно не уронить, и уселся на Карму.
-Полетели-Сказал он обращаясь к Карме.

Камра медленно набирала скорость. Крылья плавно, но размашисто махали вверх-вниз... Мантикора разбежалась. Бежала она не долго, прежде чем набрала достаточную скорость.
- Держись крепко!
Наконец девушка воспарила в воздухе.
- Теперь нас никто не увидит. По телу мантикоры пробежались непонятные синие огоньки, а затем, от ее тела начал исходить пар. Теперь ее могли видеть только Станкен и Зырг. По телу человека и волка тоже пробежались огоньки. Если бы они сейчас смотрели со строны, то видели бы лишь облака и странную синеву, будто тучи надвигаются. Постепенно бы эти тучи расстворились в облаках, и настал бы ясный солнечный денек.
Наступала ночь. Мантикора, оседланная человеком и волком, летела растворившись в облаках в самое злосчастное место, которое только могли придумать, к тюрьме. Это лишь из-за желания спасти брата. Но чем руководствуется Станкен?

----->Окрестности тюрьмы.

" Ничего себе!" -Подумал Станкен, когда был покрыт огоньками.
Станкен крепко держался левой рукой за Карму, а правой держал Зырга. Они смотрели вдаль, как солнце постепенно пряталась за горизонт.
----->Окрестности тюрьмы.

-->>Трактир "Забытый Кошель"

Орки два дня добирались до Темного леса. Волков иногда отправляли поохотиться, а сами закусывали тем, что имелось при себе.
На очередную ночевку Хартог решил остановиться в попавшейся по дороге пустующей хижине. Другие два, орк Страдух и орчиха Чигара, не стали возражать даже не смотря на то, что обычно орки не стремились останавливаться под крышей.
В хижине были следы пребывания кого-то, но в довольно далеком будущем. Рядом даже имелось небольшое помещение для волков.
- Ночь здесь проведем, - мрачно сказал Хартог, - А то в лесу небезопасно стало.

Катарус изрядно подустал, пробираясь сквозь дебри Темного леса. Но компания сородичей и знакомые с детства земли создавали приятное, уже подзабытое умиротворение на закостенелой душе берсеркера. Чигара метко отстреливала зайцев. Страдух поймал здоровенного кабана. Так что голодать не пришлось. Чему прожорливый Катарус был весьма обрадован. Правда пришлось делиться увезенным из «Кошеля» пивом, и берсеркер с жалостью и тревогой смотрел, как Хартог заливает в себя хмельной напиток прямо из бурдюка.
Но вот на исходе второго дня, группа орочьих наездников добралась до заброшенной хибары в самой чаще Темного леса. Возможно, тут и обитал кто-то, но по неизвестной причине исчез. Орки не стали долго размышлять по поводу владельца, и по-хозяйски разместились внутри. Страдух сразу завалился на единственное подобие кровати из досок и старой соломы. Подумать о том, где будет спать Чигара, ему, видимо не пришло в голову. Оркисса с некоторым опасением поглядела в угрюмые заросли, прислонясь к деревянным столбикам у шаткого крыльца. Могучий Хартог, сложив гигантские ручищи на зеленой груди, уселся на бревно, заменяющее скамью, и похоже тоже пребывал не в самом лучшем расположении духа.
Катарус привязал Тизз-рена в помещении, напоминающем небольшой сарайчик, и вышел к остальным. Сумерки скрывали ближайшие деревья, но берсеркер решил, что факелы лучше не зажигать. Он подошел к Хартогу и присел рядом на край бревна. Сиденье нещадно затрещало под весом двух массивных тел.
- Ты вот, говорил, что наши братья пропадать стали в Темном лесу. Но как это понимать, Хартог? Ведь эти земли искони были домом для Орды! Не уж то, эти длинноухие лесные эльфы докучают? Но ведь так было всегда! А просто так пропадать, это странно, клянусь Урхаком! – недоумевающее проговорил Катарус, - и, кстати, как думаешь, кто мог тут жить? В этой хижине?

Хартог стащил с себя грубый сапог и вытряс из него пыль. Видимо, где-то там была приличная прореха и пыли было довольно много. Потом он напялил его назад и почесал щетину на подбородке.
- Да вишь, какое дело: трупов-то не нашли и следов эльфийских тоже. Ни разу. Наши ж следопыты тоже не дураки: были бы следы хоть раз - обязательно нашли бы. раньше в стычках находить приходилось. А тут как сквозь землю проваливались. Да говорят, что еще рев какой-то ненормальный слышали. Так и крови нет. А клан все теряет и теряет бойцов. В основном охотников, что поодиночке шарились. Так последний раз цельный отряд пропал. Пятеро. Ну вождь и сказал: найти не можем виновного, так весь клан потеряем. Решили, что уйдем.
Он сплюнул на землю, а Чигара взрыкнув решила перехватить инициативу.
- И тут у моря к нам пираты доделались: мол, в море хотите - платите. Ну мы-то всяким недоноскам платить не будем. Проломили одному из них голову, так они теперь чуть что - наших норовят поддеть. С десяток в рабство увели и верфи строить не дают. С Кровавыми топорами объединились бы - хоть смогли бы напуском их взять и достроить сооружения.
В лесу раздался странный вой и оба спутника Катаруса похватались за оружие.

Катарус внимательно слушал. «Сразу пятеро исчезли. Это и, правда, странно!» - подумал орк. Охотники славились в Орде, как непревзойденные следопыты, а уж в лесу они чувствовали себя всегда уверенно. Видимо, уход всего клана был необходим. Что ж, похоже наступило время Катарусу помочь собратьям в этой таинственной ситуации.
- Треклятые пираты! И правильно, что вы им надавали по ушам! Нечего честным оркам условия ставить! – одобрил берсеркер, - неохота, конечно, с этими наглецами из Топоров в союз вступать, но видно делать нечего. Такая судьба у Орды.
На этой задумчивой ноте Катаруса прервал душераздирающий вой из чащобы. Берсеркер мгновенно вскочил с бревна, и рывком выхватил секиру из-за спинного ремня.
- Может, удастся, наконец, познакомиться с обитателем этих дебрей! – предвкушая славную схватку, подбодрил Катарус сородичей.

- Убить гада! - взревел Хартог, - Порубить в куски и скормить волкам!
Он вскочил и вместе с Чигарой кинулся в лес. Они неслись сквозь заросли на вой до тех пор пока не оказались на поляне, через которую протекала речка, образуя небольшую запруду на изгибе. Орки остановились, свирепо озираясь и пытаясь отыскать того, кто был виновником их несчастий, но вой затих.
Чигара нервно ходила взад вперед по поляне, освещаемой полной луной, а Хартог гневно взревел, потрясая секирой. Они решили, что зря пришли сюда. Оркисса решила напиться воды и подошла к запруде, как вдруг из нее вынырнули щупальца и затащили ее под воду. Она хрипло вскрикнула и скрылась под водой.

Берсеркер слегка поразился такой прыти собратьев. Вожак и оркисса, схватившись за оружие, не раздумывая, бросились на зловещие звуки. Катарус, в нерешительности замешкался, не зная будить ли Страдуха.
- Эй, Страдух, поднимай свою зеленую задницу, а то все веселье пропустишь! – задорно рявкнул Катарус в сторону хижины.
Не теряя более ни минуты, даже позабыв о Тизз-рене, он бегом устремился за нетерпеливыми орками. Прорываясь сквозь густые заросли, разрубая ветки на своем пути могучими ударами, он спустя пару минут нагнал сородичей.
- Терпенья у вас совсем нет! – недовольно, но в душе радуясь давно забытой безудержности, буркнул Катарус, - надо было засаду устроить, куда ж вы так ломанулись-то?
Хартог был вне себя от злости, оттого, что на милого вида полянке никого не оказалось. Чигара расслабилась и вздумала напиться свежей водицы. Совершенно неожиданно для орков, а главное для самой Чигары, из воды на нее накинулись извивающиеся щупальца.
- Великий Урхак! Что это? – остолбенел Катарус.
Но ступор моментально сменился решимостью. Берсеркер с диким воплем кинулся прямо в запруду, размахивая секирой направо и налево.

Из воды вылетели еще два щупальца и обвились вокруг ноги и руки орка. На месте, где исчезла Чигара на поверхность всплывали лишь множественные пузыри.
Страдух и Хартог кинулись на выручку. Вода вспенилась от борьбы. Оба орка обрубили по щупальцу на Катарусе, но сами оказались схвачены за ноги и их поволокло в воду. Над водой показался огромный костяной клюв спрута и щупальца волокли к нему Хартога. Страдух еще умудрился обрубить очередное щупальце и задержаться на отмели.
- Поганая бестия, я тебя на паштет изрублю!!! - ругался орк, - Катарус! Бей!
Хартог захлебывался водой но продолжал попытки отбиться. Спрут дико заревел от боли в перерубленных щупальцах. Он в ярости молотил ими по воде и пытался обвить оставшихся двух орков, чтобы тоже утащить в воду.

Щупальца поганого спрута обхватили ноги Катаруса, и как он не пытался устоять силы оказались не равны и он рухнул на спину, как подкошенный. Но на выручку уже спешил Хартог и проснувшийся Страдух. Обрубив конечности, державшие берсеркера, орки сами попали в западню, уготованную водным монстром. Чигары было не видать, и это начинало всерьез беспокоить Катаруса. Рывком поднявшись, орк быстро оценил обстановку: Хартога уже накрывало водой, Страдух еще держался поодаль. Катарус, изловчившись, увернулся от очередного взмаха шупальца, но видя, что громилу Хартога скоро примут за поздний ужин, выхватил метательный топорик и навскидку швырнул его в мерзкую морду чудовища.

Топор врезался прямо в раскрытый клюв спрута и чудовище завизжало страшным полувизгом-полуревом. У орков от этого заложило уши и Страдух повалился на колени, зажимая уши руками. Хартог выполз на берег, плюясь водой: чудовище выплюнуло его.
Из клюва спрута брызгала полупрозрачная зеленоватая кровь и оно погрузилось под воду. Спустя несколько секунд из под воды показались судорожно бьющиеся руки Чигары. Страдух бросился ее вытаскивать, скользя по илу и падая. Но все же он выволок ее на берег.
- Грязные твари! - послышался разгневанный женский голос с другой стороны реки.
Там стояла стройная девушка безо всякой одежды и свет луны поблескивал на ее мокром теле.

НПС Виола


- Вы загрязняете эту реку. Оскверняете ее кровью, посвященной вашим темным богам. Теперь вы подняли свои лапы на дитя реки? Все равно ни один из вас не сможет больше пользоваться благами этой воды!
Страдух мотал головой, проверяя точно ли он видит то, что видит, или ему от купания мерещится. Чигара все еще лежала на земле с закрытыми глазами и тяжело дышала. Хартог был на четвереньках, но уже тянулся за секирой.

- Попал, кажись! – протирая глаза от попавшей воды, прохрипел Катарус.
В ушах раздался нестерпимо звонкий рев раненного чудовища, которое отпустило Хартога, и ушло под воду. Берсеркер с радостью увидал, что Чигара тоже жива, и Страдух вытаскивает ее на берег. Надежду, что все закончилось, развеяла обнаженная женщина, возникшая из пучины и грозно воззрившаяся на орков. С трудом разобрав бред, которые несла эта девица, Катарус гневно сплюнул в воду и встал в полный рост, потрясая секирой.
- Что ты там бормочешь, наглая колдунья?! – заревел берсеркер, - Темный лес, искони принадлежал Орде! А ты, видимо, прихвостень эльфов, пришла похищать наших братьев?! Так знай, мы не уйдем с нашей земли! Оскверняем воды? Но это наша река! Что-то прогнало нас, но мы вернемся сюда! И если ты вздумала остановить сынов и дочерей Орды, можешь начать с меня!
Катарус поудобнее ухватился за рукоять секиры, и непоколебимо направился прямиком к загадочной женщине, освещенной светом луны.

Кажется, девушку только разозлила речь Катаруса еще больше.
- Лес принадлежал вам?!! Да как ты смеешь? Ни лес ни река, ни земля никому не принадлежат! Они сами даруют жизнь и ее отбирают если надо! Они были задолго до вас и будут жить еще века, когда вас не будет и в помине.
Она стояла на противоположном берегу по щиколотку в воде и совершено не испугалась надвигающегося орка. Кажется, ее гнев даже начал материализовываться: вода вокруг словно вибрировала и местами закручивались воронки.
- Право жить на земле нужно заслужить. Вы - темные твари: дроу, орки, оборотни, вампиры, уже переполнили чашу терпения когда дракон сжигал лес, когда оскверняли реку жертвоприношениями. Скажи теперь, почему эта земля должна носить тебя и вода должна поить твой народ?

Катарус невозмутимо надвигался на волшебницу. Вода была уже по колено, но это не останавливало свирепого берсеркера. В том месте запруды, где виднелась кровь раненого, или убитого монстра, показался топорик. Орк нагнулся и поднял его. Отерев лезвие о штанину, смывая водоросли, берсеркер неприязненно поглядел на фею леса.
- Как я смею? Хм…, - с расстановкой начал орк, неспешно приближаясь и одновременно прицеливаясь, - знаешь, что? Ты, наверное, возомнила себя хранительницей этого леса! Но, дело в том… Как бы это сказать… Да мне плевать! Думай, что хочешь жалкая колдунья! Орда и так слишком долго делила этот лес с длинноухими! А теперь ты еще выискалась откуда-то! Мое терпение на исходе! Лучше убирайся опять в свою пучину!
Катарус заметил, что вода вокруг стала окружать опасной воронкой, медлить больше было нельзя. Он оглянулся и рявкнул:
- В бой, орки! Обходите ее по краю берега справа, там мельче!
А сам, вновь, развернувшись к фее, замахнулся рукой и метнул топорик в девушку.

Но девушка вдруг нырнула в пучину реки, где как раз были омуты и словно растворилась в воде. Зато вода стала подниматься, образуя волну. Орки опешили от увиденного и попятились. Они хотели было последовать указаниям берсерка, но набегающая волна сбила их с ног на берегу. а Катаруса захлестнула с головой, унося под воду. Водовороты уносили его в омут. Перед ним мелькнуло полупрозрачное лицо девушки, которая как-то недобро улыбнулась. Рядом появились еще несколько лиц, подобных ей и растворились в воде. Поток воды уносил куда-то Катаруса далеко от его сородичей. Вода не давала ему дышать, гася сознание...
Он оказался на пустынном берегу реки, окруженном скалами. В десятке шагов от него в воде стояли кучкой девушки. Они перешептывались, глядя на орка.

Берсеркер почувствовал, что ноги затягивает в ил. Надоедливая фея куда-то скрылась, и похоже топорик пролетел мимо. Волна захлестнула Катаруса, и он больше не мог сопротивляться стихии. Последним движением было засовывание секиры за спинной ремень, дабы не растерять, хотя бы это оружие. Разум орка померк.
Пробуждение было не из легких: голова была словно налита свинцом, все тело ныло. Но Катарус не был бы берсеркером, если бы не умел быстро восстанавливаться от любых повреждений. Он сосредоточился и «кровь троллей» дала о себе знать: мощным импульсом гоня энергию по жилам, заставляя орка разомкнуть веки. Берсеркер приподнял голову. Окружающий пейзаж не особо воодушевил свирепого сына Орды: унылые голые скалы, безжизненный берег какой-то речушки, солнце вставало за горизонтом. Сколько же прошло времени, пока он был без сознания. «Неужели старею?» - пронеслась шальная мысль. Катарус заслышал какие-то смутные звуки невдалеке. Он с некоторым трудом повернул голову: несколько, мало одетых девчушек, тихо переговаривались и, с опаской поглядывали на него. Орк приподнялся.
- Эй, вы кто такие? – рявкнул он, но закашлялся и выплюнул воду, - где мои сородичи? А ну отвечайте: где я? А не то вас всех в капусту порублю!

Девушки замолчали, как только заговорил орк.
Одна из них сделала пару шагов к орку, поднимая руку, чтобы показать что она хочет поговорить.
- Твои сородичи там, где и были: на берегу реки. Но суть не в этом. Я хочу сейчас спросить у тебя: почему орки вдруг стали совершать жертвоприношения на реке? Часть наших сестер погибла из-за проклятой крови, пролитой в реку. Мы - нимфы этой реки. Это наш дом и мы не можем бросить его. Мы вынуждены защищаться. Поэтому отвечай нам, орк, если сам хочешь вернуться к своим.
Одна из нереид, за спиной говорившей гневно указала на орка.
- Он же варвар. Что он может нам сказать? Орки издревле примыкали к темным. Не удивлюсь, если орки после того как дракон спалил часть леса, примкнули к дроу и решили извести нас.

Катарус кряхтя, встал в полный рост, оперся на секиру и постарался напрячь рассудок, дабы все сказанное дошло до сознания.
- Так! Слушайте меня! – тихо, но настойчиво начал орк, - повторять я не стану. Во-первых я не варвар, а берсеркер. Если ты считаешь, лесная колдунья, что я заодно с Ксартом и его сородичами, которые разрушили Харлиан, и видимо спалили часть Темного леса, то ты глубоко заблуждаешься.
Катарус сам удивился своей словоохотливости, но уже накипело в душе, и захотелось все выплеснуть в едином порыве. Он сделал два нетвердых шага к нереидам и продолжил:
- Темный лес, был всегда и нашим домом. А то, что мы рубили деревья, а иногда и жгли лес, так что ж: нам же нужно где-то жить и чем-то питаться!
Внезапно орк рассвирепел и зарычал, как дикий зверь:
- А вообще, почему это сын Орды должен перед вами оправдываться? Может я и был ранен, но силенок разогнать стайку феечек у меня достанет!
Берсеркер все же сделал глубокий вдох, и выдохнул более спокойно:
- Ладно, уж! Видать вас тоже потрепало драконьим огнем. Но в лесу всем места хватит. Даже не знал, что дракон жег нашу родину. Теперь я уж явно не смогу простить этих растреклятых дроу. А вот насчет жертвоприношений – ничего не знаю, я уже давненько ушел из клана и жил в Империи. Наверное, вам лучше разобраться с шаманами племен. Я-то в них не участвовал. Может шаманы не знали, что вредят реке? Хм… не знаю, не знаю… А, где это мы сейчас? Дайте воды попить.

Вторая нимфа взъярилась:
- Он еще угрожает нам! Гнусный...
- Кливи, подожди, - осадила сестру первая, - Орки не умеют врать. Если он говорит, что не знает о жертвоприношениях и не служит Темным, то так и есть. Орки рубят деревья, не зная, что могут этим убивать духов леса. Хотя дриады не рождаются близ селений, а нереиды предпочитают омуты и тихие заводи.
Она обратилась к уже знакомой Катарусу нереиде.
- Виола, дай ему воды.
Виолоа сморщила нос и замешкалась, но под взглядом старшей все же направилась к реке. Она пустила руки в воду и достала серебристый черпак.Зачерпнув воды Виола подала его берсерку. Подождав пока орк напьется старшая продолжила.
- Раз ты говоришь, что Ксарт - наш общий враг, а Темный Лес - наш общий дом, то поможем друг другу. Мы поможем тебе добраться до племени на берегу моря и ты узнаешь у шаманов почему орки приносили жертвы Шиллан и осквернили реку. Если все прекратится, то духи перестанут гневаться на ваш род и мы будем как и раньше жить мирно в Темном Лесу.

Залпом осушив черпак, орк довольно крякнул и проговорил:
- Спасибо! Уж с этим остроухим дроу, я точно не заодно! Будьте уверены! А после того, что я узнал про осквернение леса, то он явно напрашивается во враги Орды!
Катарус обернулся к Виоле и отдал ей черпак.
- Ты, это не серчай на меня! – замялся орк, ему трудно давались извинительные интонации, - ты же первая схватила Чигару. Тут уж любой бы рассвирепел… Ну, да что уж там. Если вы поможете мне добраться до новых поселений Орды, то я смогу узнать зачем шаманы приносили жертвы, оскверняя реку и лес. Одному, видать, мне отседова все равно не выбраться.

Старшая нереида кивнула. Она была рада решению орка, но бурных реакций от нее было дождаться сложно: за долгую жизнь нимфа воды привыкла все делать плавно, как и ее стихия.
- Ты доберешься до поселений орков по морю. Виола тебя проводит.

НПС Виола


- Я?! - молодая нимфа была явно не рада решению старшей сестры, - Что я там буду делать?
- Ты отведешь его к морю и вы на ладье отправитесь к поселениям. Надеюсь, море будет благосклонно к вам и доберетесь быстро.
- Но.. Но это ведь орки. Как они ко мне отнесутся?
- Как нимфе, которая тоже является законным жителем Темного Леса. Если, конечно, они не хотят до конца дней оставаться на берегу моря.
Виола явно потухла и пошла к кромке моря. За скалой был виден край блестящей ладьи, сделанной из чего-то похожего на черпак, из которого пил Катарус.

Плыть в компании этой заносчивой нимфы, Катарусу явно не прибавило энтузиазма. Он поморщился, но делать было нечего.
- И на том спасибо! – протянул орк, подходя к ладье, - да, ты не боись, Виола! Орки тебя не сьедят.
«По крайней мере, сразу!» - злорадно подумал берсеркер, но поспешил отогнать эти несвоевременные мыслишки.
Видимо желая, хотя бы отчасти загладить свою вину перед жительницей лесов, орк вздумал проявить благородство и подтянул ладью к берегу.
- Ну и корыто! – буркнул Катарус, - он хоть выдержит мой вес, вообще? Ну, была-небыла.
Орк шумно плюхнулся в лодчонку, и та сразу тоскливо заскрипела под массивной тушей зеленого воина.
- Ну садись, нимфочка, путь показывать будешь, а я могу и погрести, - зловеще-добродушно оскаля клыки, елейным голоском проговорил Катарус, берясь за весла.

Ладья, хотя и была скромной на вид, очень плавно заскользила по глади моря. Виола встала у руля на корме лодки и правила путь. Могучие гребки орка несли ладью вперед через море.
Виола тоскливо поглядывала назад. Море тоже было ей родным, но она начала свою жизнь в реке Темного Леса и ей ужасно не хотелось ее покидать.
Между тем море начинало беспокоиться, порождая небольшие волны и белые барашки пены на еще недавно спокойной поверхности. Нимфа хмурилась, прислушиваясь к пению воды и ветра, но молчала, продолжая править лодку вперед.
-->>Побережье Темного Леса