Замок клана Эр'Рнерре

Первое сообщение в теме :


Этот огромный старинный замок в готическом стиле, уже не одно столетие служит домом для благородного рода Эр'Рнерре. С помощью магии он вырезан из практически монолитной глыбы гранита. И хотя стены его почти по все площади покрыты тонкой резьбой и барельефами, отчего они кажутся непрочными, не стоит поддаваться этому обманчивому впечатлению: попытка взять это строение штурмом - практически верное самоубийство.

Несмотря на довольно прозрачный намёк на вполне возможное применение пыток, Сварг даже и не помыслил воспрепятствовать путешествию Василисы на Элеар: он сам был отцом, и слишком хорошо представлял себе, каково было бы ему самому при известии, что его давно погибший сын на самом деле жив и отчаянно нуждается в помощи. Однако, и от своего мнения оборотень тоже отступаться совершенно не собирался.
-Лучше уж несколько минут боли, чем потом века скорби и ненависти к себе самому, за то, что мог защитить тебя, но не сумел. Да и к очередным дырам в шкуре мне не привыкать. - Довольно мягким, но не терпящим возражений тоном отозвался эльф.
Затем он отступил на шаг и преклонил перед девушкой колени, положив ладони на крестовину меча, поставленного стоймя остриём вниз чуть впереди себя.
- Призываю в свидетели тёмных богов, волей своею позволивших душе моей явиться в этот мир. Словами сими я присягаю на верность королеве Элеарской, Василисе Хёрстериан-Флинт, прекрасной даме моего сердца, и торжественно клянусь защищать её жизнь и честь до тех пор, покуда жив и способен поднять оружие.
Полный текст рыцарской клятвы был довольно длинным, однако Сварг произносил её чётко и уверенно, не разу не запнувшись. Его голос звучал торжественно и искренне, и эльфу было глубоко плевать, что старинный Кодекс Чести уже практически не в ходу и у многих теперь вызывает лишь усмешку.
В конце рыцарь протянул королеве свой меч, нарушив лишь одну деталь церемониала - оружие по вполне понятным причинам пришлось подать элеарке вместе с ножнами.
Так он и замер со смиренно опущенной головой и клинком, лежащим на вытянутых руках. И только где-то в глубине души ледяной волной перекатился страх, что Василиса сейчас просто рассмеётся ему в лицо.

Сварг мысленно хлопнул себя по лбу и обозвал идиотом. Едва ли в разных мирах церемониал оммажа проводилась одинаково, если вообще существовал как таковой. К тому же он слил воедино вассальную клятву и клятву Прекрасной Даме, чем наверняка ещё больше смутил Василису.
- Ну, почти правильно сориентировалась, - улыбнулся эльф, стремясь развеять смущение элеарки. - Нужно было повесить меч обратно мне на пояс, поднять с колен и по-братски обнять. Хотя дама сердца может добавить к этому поцелуй, что лично мне нравится гораздо больше.
Заметив смущение, проступившее на лице девушки после того, как она одела браслеты, оборотень немного растерялся, не совсем понимая, с чем это связано. Когда до него наконец дошло, что же так смутило его Волчонка, эльф негромко рассмеялся.
- Просто спрячешь их под рукавами, и этого будет достаточно. А пока буду стараться не касаться твоих запястий, вот и всё. Да и я большую часть времени всё-таки одетый и в перчатках хожу, так что прямое соприкосновение с кожей почти исключено.
В подтверждение своих слов он просто взял девушку за предплечья и вновь поцеловал.
"Разве что иногда придётся снимать их... ну, ты понимаешь, о чём я", - мысленно добавил рыцарь, с трудом подавляя в себе начавшее разгораться вновь пламя вожделения. Во-первых, Василиса была совсем не в том состоянии духа, и заняться с ней сейчас любовью значило воспользоваться её слабостью и подавленностью; ну а во-вторых, им предстояло тяжёлое путешествие, и следовало как следует выспаться перед ним.
- Отдохни немного, отправимся в путь завтра поутру, - осторожно отстранившись от девушки, произнёс эльф. - Мне... уйти к себе или остаться?

Промелькнувшего перед глазами Василисы видения Сварг не увидел, зато отчётливо ощутил её тревогу и страх одиночества.
- Я помню, как ты плакала в тот раз, когда мы встречали утро болоте... Тебе снятся кошмары?
Эльф расстегнул пряжку своего плаща и повесил его возле камина, тем самым дав понять, что останется здесь. Правда, по замку после этого поползут сплетни, что герцог-де ночевал вместе со своей гостьей... Ну да всё рано - наверняка кто-то из слуг успел пригреть уши у дверей и за то время, что они с элеаркой провели в его покоях и расслышать характерные звуки. Для Дерейлы это новостью не станет, а до остальных, в общем, и дела нет. Главное - его присутствие рядом сейчас очень важно для Василисы.
Некоторое время они вдвоём провозились, снимая с рыцаря доспехи, после чего отправились спать. Благо Грег, не будь дураком, отвёл для гостьи покои именно с двухместной кроватью.
Вытянувшись во весь рост на левой половине ложа, Сварг довольно долго ворочался с боку на бок: перина была слишком мягкой, в то время как привычки вечного странника и букет травм, в приличном количестве скопленный за длинную и весьма неспокойную жизнь эльфа, делали для него более комфортным сон на чём-то жёстком.
Устроившись наконец, он приобнял девушку за плечи и закрыл глаза.
"Ничего не бойся, я с тобой. Пусть этой ночью тебе приснится что-нибудь хорошее".
Самому Сваргу ещё некоторое время в голову лезли мысли об Элеаре, которого он никогда не видел. Какого там будет? Если Волчица казалась чудной в Альто-Андаре, то кем же тогда выставит себя рыцарь в её мире? Что если своим незнанием он заведёт их обоих в опасную ситуацию?
Но, в конце концов, усталость взяла своё, и оборотень погрузился в царство снов.

Эльф, уже успевший одеться и управиться со всеми утренними делами, обнаружился сидящим в кресле у разожжённого камина и о чём-то спорящим с находящимся тут же Эйгоном.
- С добрым утром, любовь моя, - улыбнулся Сварг, увидев заспанную девушку.
- А расцвёл-то, как ромашка на мусорной куче! - проворчал сокол, но на него, само собой, внимание никто не обратил.
Однако вскоре до хамоватого фамильяра дошло, что элеарка, по всему, обосновалась в жизни хозяина надолго и весьма прочно, и свои угрозы про суп в ряд ли забыла. Так что стоит быть с ней повежливее... ну хотя бы для вида.
- Доброго дня, прелестная пташка! - тут же добавил Эйг заметно более почтительным тоном.
- Завтрак на столе, Волчонок, поешь как следует. Все вещи я уже собрал, - рыцарь кивнул на сложенные рядом с креслом походную сумку и рюкзачок. - Как только будешь готова, пошлёшь мне как можно более точный мысленный образ того места, где мы должны будем появиться. Сама понимаешь, дело такое, что малейшая ошибка непростительна.

- Да я, в общем-то не стал бы утруждать вас своим присутствием в великосветском обществе... - начал было Эйг, но Сварг со злорадной улыбкой оборвал его речь, просто сунув фамильяра в свою сумку и туго завязав её.
- Ничего-ничего, никого ты не утруждаешь. Да и мало ли когда ты можешь пригодиться, вот например, закончатся у нас продукты... - совершенно невинным тоном предположил эльф. Сумка на его плече тут же принялась подпрыгивать и выводить гневные вопли. Оборотень, понятное дело, сделал вид что ничего такого не слышит и, вообще, всё в полном порядке.
- Знаешь, Волчонок, платья идут тебе гораздо больше, чем штаны. А в этом наряде сразу видно прекраснейшую из королев.
Взяв руки девушки в свои, рыцарь попытался как можно чётче и точнее уловить переданный ею образ дома и окружающей его местности.
"Там, на другой стороне, не пугайся, если мне станет плохо. Это в порядке вещей - сгорит вся моя манна, а ты сама знаешь, как тяжело это переносят магические существа".
Затем картина далёкой планеты полностью заняла его сознание. От напряжения на лбу выступили бисеринки пота, по рукам прошла лёгкая дрожь. Ошибиться нельзя, ошибка может стоить им обоим жизни...
Но нет, кажется и на этот раз всё обошлось: большой дом, окружённый садом, внезапно стал реальным, появился объём и цвет, ветер донёс запахи... они были на Элеаре.

===>>> Элеар, планета детей звёзд

ОФФ: А в какую именно локацию?

-В них бегать не удобно,-ответила смутившаяся девушка, покрепче сжав ладони оборотня. Комплименты для неё были редкостью. Всё же не всех на Элеаре воспринимали исключительно как девушек. Особенно это сказалось во время обучения, когда всем открытым текстом говорили "Вы не женщины, вы-солдаты!", прибаваляя при этом пару-тройку нецензурных слов.
"Я постараюсь помочь тебе, как окажемся на месте."-элеарка прижалась щекой к щеке эльфа. В следующую минуту они оказались на месте.

Элеар, планета Детей Звёзд. Охотничья усадьба Зелёной Волчицы (Заповедная Роща)

>>> Приграничные земли

Сварг ворвался в холл замка, едва не сорвав массивные дубовые двери с петель. Завидев перекошенное от ярости обычно добродушное лицо герцога, слуги испуганно вытянулись по стойке «смирно». Взгляды их оборотню сильно не понравились.
- Где мои сестра и дочь? Что случилось с Чёрным пиком?!
- Здравствуйте лорд-герцог… То есть уже не совсем лорд-герцог… - промямлил один из них, тот самый полуэльф, который в прошлый раз раздобыл по его поручению Браслеты Сочувствия.
На пол полетела со своего пьедестала и разлетелась в мелкие дребезги одна из старинных ваз, украшавших холл. Пылающий огнём взгляд Сварга ясно говорил о том, что сейчас на месте вазы вполне может оказаться чья-нибудь голова.
- Ваша дочь в полном порядке, она была тут чуть больше дня назад, - поспешно замахал руками слуга. Ему явно больше всего на свете хотелось сейчас провалиться под пол. – Она просила передать вам, что направится на Грифоний Утёс.
Стоило герцогу вздохнуть с некоторым облегчением, как полуэльф добавил:
- А вот госпожа Дерейла… Ну, ваша сестра теперь объявлена вне закона распоряжением господина фельдмаршала. Никто не знает, где она… Вам тут просили кое-что передать…
Он пошарил на каминной полке сзади себя и трясущимися руками вручил Сваргу запечатанное сургучом  письмо. Рыцарь тут же разорвал конверт и прочёл несколько фраз, выведенных незнакомым ему мелким затейливым почерком:
«Приветствую, мой почтенный правнук!
Я пока что знаком с тобой лишь заочно, из памяти нашего общего с тобой друга. Однако, я надеюсь, ты окажешься разумнее своей сестры и выберешь верную сторону в этой борьбе. В любом случае, ты наверняка захочешь узнать всё подробнее из первых уст. Увидимся в Харлиане.
Ксарт, лорд-герцог Эр'Рнэрре»
У Сварга опустились руки. Он молча протянул письмо ожидающей рядом Волчице.
- Я понятия не имею, что это всё значит, но похоже, что Дерейла у него. Если Ксарт и правда воскрес, то в этом есть и моя вина. Я должен отправится в Харлиан и всё выяснить. Может быть лучше ты остаешься здесь, в безопасности? Ладно-ладно, не смотри на меня так, дорогая, пойдём собираться в дорогу.

***
Пока они спускались к конюшне, слуга-полуэльф спешно рассказывал о том, что случилось в отсутствие герцога. И о уничтожении Архидемона, смерти Тальвиса, воскрешении Ксарта и вторжении хазкильских войск на территорию Империи и измене Дерейлы.
Сварг подавлено слушал всё это, и не находил себе места.
Пожалуй, единственной радостью по возвращении домой для него стало приветственное ржание заждавшегося его в конюшне Пепла. Рядом радостно подал голос Клён, то же приметив свою хозяйку.

>>> Восточный лес