Главные ворота

Первое сообщение в теме :


Королевский тракт ведёт именно к этим воротам от Леса Ответвлений. Здесь на страже стоят бдительные солдаты, которые не позволяют проникнуть в город всяческим подозрительным личностям, а заодно собирают налог на вход (когда этого не видят командиры).

===>>> Закоулки


Подъезжая к воротам, Нуада напрягся. Это был последний рубеж, где его могли остановить и могли бы начаться проблемы. До того как выехать, он приказал своему слуге подкупить капитана стражи и условиться с определенным сигналом, по которому капитан узнает его и спокойно выпустит из города. Пробиваясь через плотный слой толпы, он подъехал к стоявшему в карауле стражнику.
- Служивый, позови мне вашего капитана, - крикнул ему Нуада. – дело к нему есть.
- А ты кто тут? Никого звать не буду! Какой-то ты подозрительный, капюшон сними! – закричал стражник и направил на них пику. Нуада уже раздумывал о радикальных действиях, как тут из настенной башни вылез усатый капитан стражи.
- Что тут происходит? Гнать в шею! – запыхтел капитан. – Не то в яму кинем!
- Гиндарион! Капитан! Гиндарион! – крикнул Нуада. Главное, чтобы пьяница не забыл условный сигнал. Капитан туманным взглядом посмотрел на двух полуэльфов, которые сидели на одном коне.
- А, это вы. Помню. Пропустить их. Быстро! – заорал на стражников. Один из стражников быстро начал прочищать путь к выходу, охаживая другой стороной пики всех, кто стоял у него на пути. Нуада быстро направил коня за стражником. Кинжал, который он держал в руке, приставив его к спине Тишии, решил пока не убирать.

Да что у них за город? Сплошная коррупция! - возмущенно подумала Тиш. Она то уж было понадеялась, что их задержат в воротах, начнут проверять и под шумок ей удастся достаточно отдалиться от кинжала пленителя, чтобы без опаски позвать на помощь. Однако, то ли капитан был его другом, то ли был подкуплен, но ворота путники миновали достаточно быстро и без препятствий.
Следующая надежда на быстрое освобождение умерла, как только они выехали за пределы городских стен. Компании, которая сопровождала девушку из леса, уже не было. Видимо Иледриас нашел-таки способ провести кентаврийку за ворота. Для них это было хорошей новостью, а вот для полуэльфийки плохой.
Эх, придется видимо и правда этого... Искателя приключений провожать до артефакта... - вздохнула девушка. - Кстати насчет провожать!
Тиш заворочалась в седле, пытаясь достать из сумки карту. К счастью, пленитель хорошо контролировал кинжал и не проткнул ее во время этих манипуляций. А вот сама девушка была далеко не так аккуратна. Пару раз чувствительно заехав острыми локотками мужчине под ребра, она довольно усмехнулась: Сам похитил, пусть теперь сам и мучается!
Наконец карта была извлечена и раскрыта на полную ширину, создавая дополнительные неудобства похитителю. Мало того, что полотно загораживало дорогу, так Тиш еще и умудрялась держать его крайне неудобно, упираясь в руку, держащую поводья. Внезапно - еще одна досадная мелочь - с неба спикировал Трель, улетавший в поисках пропитания. Пару раз хлестнул спутника хозяйки крыльями по лицу при приземлении, и лишь потом затих на плече у девушки, внимательно вглядываясь в карту вместе с ней.
- Ага! - спустя некоторое время, победоносно воскликнула полуэльфийка, вскинув голову, (Упс, я кажется заехала ему макушкой в подбородок). Она полностью продумала маршрут и теперь точно знала, куда они направляются, - Следующая остановка -Ларетта. Последний оплот цивилизации на нашем пути. Там пополним припасы и поедем... А куда - скажу потом! - закончила девушка, не желая выдавать мужчине больше информации. После чего сложила карту и убрала ее обратно в сумку, причинив при этом похитителю столько же неприятностей, как и при доставании.
Однако тот все мужественно терпел.
Каменный он что ли? - даже расстроилась Тиш. Всегда неприятно, когда твои старания не оценивают по заслугам.
- Кстати, ты ведь так и не представился, Гость из ночи, - решила она дополнительно поддразнить мужчину.

---> Лес Ответвлений.

===>>> Лес Ответвлений


Как и ожидал Нуада, у ворот было настоящее столпотворение. Причем поток людей шел в одну сторону - из города. Полуэльф крутил головой, стараясь найти проходимый путь. Вот только людская масса, выходящая из ворот , была настолько плотно, что протиснуться никак не удавалось. Стражники, видимо, были очень заняты и не контролировали пропускную способность ворот. Нуада решил действовать своим излюбленно-социальным приемом: бить тупым концом копья всех людей в округе. Только его спутница не протиснулась бы за ним. Он оглянулся на Тишию.
- Можешь снять свой невидимый плащ. Хотя, не такой он и невидимый, твой силуэт заметен и иногда рябь по телу проходит. - сказал ей Нуада.
Все же решив пройти сквозь толпу с боем, он посадил себе на шею Тишию, которой не надо было тащиться за ним сквозь толпу. Начав пробиваться и охаживать напирающих людей копьем, они медленно, но верно шли вперед. Люди кричали, рвчали, охали, плакали и ругались на него, но сделать ничего не могли, толпа тащила их из города. Нагло пихаясь и расталкивая людей, ему в руки впечаталась клетка с птицей, наверняка хозяин с кучей поклажи и не заметил потери. Нуада замешкался, наверно ожидал, что у него сейчас заберут чужую клетку с птицей. Но никто не попросил назад птичку. Плюнув на это, Нуада кинул клетку наверх, Тишии, сидящей у него на шее и свесившей вниз ноги. Преодолев массу людей и пройдя через ворота, Нуада подошел к стене, чтоб отдохнуть и решить, куда идти первым делом.

Тиш удивило заявление спутника насчет плаща. Еще несколько минут назад, когда они шли вдоль тракте, ее было абсолютно не видно. А сейчас... Не мог же плащ испортиться, в конце концов! Так что же изменилось? Вдруг девушку осенило - они вошли в город. Плащ же, сделанный несомненно эльфийскими мастерами, был предназначен больше для природы - лесов и полей. И в городе большую часть свойств терял. Что ж, с безнаказанными проделками придется повременить, - вздохнула полуэльфийка, - А какие открывались перспективы!..
Тем временем Нуада, подсадив ее себе на плечи, продирался сквозь толпу горожан в город. Невысокой девушке с такого возвышения открывался прекрасный обзор. Над домами она видела полыхающее багровыми отблесками зарево. В городе бушевал пожар, вызванный Архидемоном. Время от времени откуда-то со стороны центральной площади доносился жуткий рев и в небо взлетал столб черного пепла. Завороженная зрелищем Тиш чуть не пропустила момент, когда спутник кинул ей клетку с какой-то птицей. Еще и имуществом умудряется разжиться, - восхитилась девушка, рассматривая клетку. Внутри сидел нахохлившийся сокол.
- Ну привет, красавец, - протянула полуэльфийка. Сокол ответил протяжным криком.
Наконец Нуаде удалось протолкаться сквозь толпу людей. Он поскорее отошел подальше от ворот, чтобы их не снесло потоком беженцев обратно на тракт.
Чуть помедлив, Тиш сползла с его плечей - все-таки сидеть и отдыхать ей понравилось - и протянула мужчине его трофей.
- Куда мы сейчас? - вопросительно поглядела на спутника девушка.

- Сейчас решу. - задумался полуэльф. - Пойдем ко мне домой. Мы с тобой устали после долгого пути и нам следует отдохнуть. Потом я покажу тебе Архидемона.
Он только сейчас заметил, что птичка была соколом. Взяв в руки клетку он начал рассматривать сокола. Тот был красив, грациозен и спокоен. Нуада открыл клетку и выпустил сокола. Тот взлетел ввысь и исчез за домами. Нуада проводил его взглядом и отправился к своему дому. Только вот, сокол не захотел улетать в леса и бесшумно хлопая крыльями приземлился Нуаде на плечо.
- Не захотел улетать? - улыбнулся Нуада. - Ну раз хочешь с нами, то не будем мешать.
Так и пошли, с соколом на плече. На улицах было пустынно. Только мелькали тени мародеров и бандитов в домах, коих даже Архидемон не напугает, лишь бы нажива была. Вдали было слышно вой Архидемона и поднимающиеся клубы дыма и всполохи огня. Нуаду это вообще не трогало. Его дом был на окраине города и он не боялся, что Архидемон прорвется сквозь сдерживающий барьер и начнет рушить город. Они с Тишией уже подошли к улице на которой стоял его дом.
"В доме мой слуга, надеюсь с ним все хорошо и дом цел. Хотя чего я беспокоюсь, это же настоящая крепость. - беспокоился полуэльф".

===>>> Дом Нуады

Лес ответвлений --->

До самого Харлиана, Тиш нашептывала спасенной девочке нечто отвлеченно-успокаивающее, перескакивая с темы на тему и рассказывая ей про все на свете. Постепенно, ей удалось разговорить свою собеседницу и та, будто показавшись из своей глухой раковины отчаяния и боли, начала ей понемногу отвечать, а после и рассказывать самостоятельно. Полуэльфийке удалось узнать имя несчастной и то, что она происходила из довольно богатой семьи. Вот только что-то более конкретное извлечь из довольно несвязной, запинающейся речи, было сложновато. Лия - так звали девочку - в основном делилась впечатлениями от жизни в богатом доме, с любящими родителями... Одно установить удалось точно - отец ее был довольно важной шишкой. И четверка мерзавцев, похитивших его четырнадцатилетнюю дочь, являлись его подчиненными.
Обо всем этом Тиш негромко поведала спутнику, когда они подъехали наконец к воротам.

- И что ты предлагаешь? - недовольно спросил Нуада.
Для него было бы лучше, если девушку сразу передадут властям и они с Тишией пойдут по своим делам. Он смотрел на девушку пустым взглядом. У него не получалось сконцентрировать мысль о том, куда им идти.
Харлиан пустовал. ОН буквально вымер за время их отсутствия. Всюду были солдаты и инквизиторы. Точнее их остатки. Гражданских почти не было.
Где-то вдали виделись красные вспышки и слышался неприятный рев. Маги инквизиции и Академии Лианстронга сражались с Архидемоном. Судя по выносимым телам, не шибко успешно.
Спутников никто не останавливал, на них вообще не обращалось внимание.
- Давай отдадим ее коменданту и в путь. - недовольно бурчал полуэльф.

- Зачем мы ее спасали, чтобы снова бросить на произвол судьбы, только уже среди здешних солдат? - вызверилась на спутника Тиш. - Хватит думать только о себе, прояви ты хоть раз сострадание! - с этими словами девушка отошла обратно к Лие и, успокаивающе погладив по руке потерянно выглядящую девочку, что-то у нее спросила. Спасенная, неуверенно показала в переулки, в сторону от центральных улиц, скрывающих центральную площадь с Архидемоном. Там, на окраине, дома стояли относительно целые, так что был шанс, что и родной дом Лии остался нетронутым.
- Пошли, тут недалеко. - обратилась она снова к Нуаде, добавив уже несколько помягче, - Лишние полчаса ничего не решат, так не упрямься пожалуйста.

- Мы никуда не пойдем. - внезапно объявил Нуада.
Тишиа хотела уже возразить и начать ругаться, как сама поняла, куда указывал полуэльф. Из улочек, стройными рядами, выходили солдаты в блестящих латах. Судя по их доспехам, оружию и общей выучке - это были элитные солдаты императора - Гвардия Преториус. В эту гвардию входили самые умелые воины Империи, состоящую из тысячи человек, подчиняющиеся непосредственно императору. Обычно они располагались рядом с замком императора, но видимо дело было настолько плохо, что император решил прислать их сюда, в Харлиан, для решения проблемы.
Бойцы неспешно выходили с улиц города, не обращая внимания на суету среди обычных солдат. Вел их важный человек, если судить по его знакам отличия и эскорту.
"Да они же не участвовали в битве, судя по их чистым плащам и целостности. Никто не пострадал. - полуэльф усмехнулся. - Они поняли, что ничего толком не сделают, только людей потеряют. А за баллистами и требушетами могут стоять и обычные солдаты. Их командующий умен".
- В городе опасно, мы можем пострадать. - поморщился Нуада. - Отдадим девчонку и все.

Вот эгоист, - про себя возмутилась Тиш, понимая однако, что спутника не переупрямишь. Этот холодный непреклонный взгляд, после которого спорить было бессмысленно, девушка уже научилась узнавать.
Но и бросать Лию полуэльфийка просто так не собиралась. Пробурчав себе под нос нечто нелицеприятное в адрес мужчины, она, оставив его рядом с девочкой, пошла в сторону ворот. Рядом с ними туда-сюда сновали усталые измученные люди, частью солдаты, частью простой народ. Последних впрочем было немного. Жителей в столице почти не осталось - все бежали от угрозы Архидемона. И Тиш уже начали одолевать сомнения: не ошиблись ли они, приведя Лию в этот хаос. Хотя сама девочка родом была явно из Харлиана, но ее родители могли бежать вместе со всеми...
Подойдя к наименее занятому солдату, полуэльфийка осведомилась у него насчет капитана или просто кого-то важного, на что получила - весьма предсказуемо - крайне раздраженное:
- А вам зачем?
- Видите ли, мы нашли в лесу девочку, которая говорит, что она из Харлиана, и хотели отвести ее обратно к семье, - решила Тиш не выдавать пока всех подробностей.
- Вот и оставили бы ее в лесу, - сплюнул в ответ солдат, - Там сейчас уж явно безопаснее чем здесь! Или вы с другой планеты? Не знаете про Архидемона? - он все больше и больше раздражался и настроение его частично передалось полуэльфийке.
- Я в этом не разу не сомневаюсь, - тихо и зло бросила она, - Учитывая, что в лесу вряд ли можно встретить таких похотливых и мерзких тварей, которые похищают детей, насилуют их, а потом решают убить. А вот в городе их... Дайте подумать... Целая армия?! - в ответ на слова девушки солдат внезапно резко посерьезнел, уточнив, что имела ввиду Тиш, и, выслушав краткий пересказ событий, убежал куда-то в караулку. Вернулся он в сопровождении довольно грузного, и не менее замученного, чем все остальные, мужчины, представившегося капитаном. Видимо солдат ему вкратце уже обрисовал ситуацию, так что мужчина, по пути задавая дополнительные вопросы насчет внешнего вида похитителей девочки, места их обнаружения и тому подобного, сразу направился к стоящим поодаль Нуаде и Лии. С каждым новым ответом его лицо все больше мрачнело, так что под конец уже начало напоминать застывшую злобную маску.
Которая впрочем не отпугнула Лию. Лицо девочки, испуганно жавшейся к коню подальше от Нуады, просветлело. Она подалась навстречу капитану, который с почти отеческой заботой подошел и обнял ее.
Спустя несколько минут радостного обмена малоинформативными репликами, капитан снова решил обратить внимание на стоящих рядом полуэльфов. Оказалось, что отца девочки, как и ее саму, он прекрасно знал. Еще бы, ведь Нейтер даэ'Васс был главнокомандующим Харлианской армии, а его дочь - любимицей всего офицерского состава...

Нуада устало наблюдал за всей этой сентиментальной картиной. Ему было все равно, что случится с этой девчонкой, он лишь хотел быстрей покончить со всем этим.
- Идем отсюда. Зайдем ко мне домой, нужно проверить его. - сказал полуэльф.
Он развернул своего коня в сторону улочек. Неспешно направив животное вперед, Нуада отодвинул свой рукав и посмотрел на кольцо. Ухмыльнувшись он задвинул рукав обратно.
"Нужно взять гладиус со склада, с одним копьем неудобно, все же рубить тоже нужно. Да и дома меня ждет сюрприз. Заодно узнаю, есть ли новости от главного".
===>>>Закоулки

Окрестности Трактира===>>>

Кэл очнулся от воспоминаний, когда стены города уже были в поле видимости. Тут и там уже начинали появляться разного рода поместья, храмы, фермы и башни. Он даже не обращал внимания на это. Сейчас он собирался зайти в город и пойти в ближайший трактир - бездонный кладезь новостей, информации и сплетен. Город выглядел весьма неважно. К тому же, он уже ощущал энергию архидемона. Даже инквизиции со всеми её штучками и заклинаниями не скрыть присутствие такого мощного существа. Демон подошел к воротам. Там стояла немногочисленная стража.
- Стой кто идет?! О! Экай ты красноглазый! - у одного из стражников даже приоткрылся рот. - А уж не демон ли, ты? - расхохотался он, однако руку с оружия не убрал. Остальные стражи тоже были в боевой готовности.
- Нет, просто путник, - ответил демон, - держу путь в ваш славный город.
- Не нравишься ты мне... а ну! Проваливай отседова! - меч из ножен перекочевал в руку стражника. Остальные тоже схватились за оружие, но доставать его пока не собирались.
Демон пожал плечами, повернулся кругом и сделал несколько шагов от ворот по тракту, растворяясь словно в тумане. Стража удивленно посмотрела на это. Кивком начальник караула направил двоих молодцов поглядеть, что там произошло.
- Пусто! Как сквозь землю провалился! Тьфу ты, нечисть! - молодцы уже вернулись обратно. - А может привиделось? Морок какой?
- Всем сразу? Не будь кретином! Иди вон, воды мне лучше принеси!
В это время Кэл прошел мимо стражи. Легкое заклинание морока в сочетании с маскировкой сделало свое дело. Он вошел в город как к себе домой, мимо не особо внимательной и сообразительной стражи, которая уже просто зажралась, стоя на воротах и просто собирая дань за вход.

===>>> Закоулки

Центральная площадь --->

На небольшом пригорке неподалеку от главных ворот Харлиана, внезапно заклубилось белое облачко. Спустя несколько мгновение, оно приобрело весьма определенную форму - что-то вроде большой арки - и застыло. А еще через пару мгновений из этой арки посыпали остатки Ордена Фениксов и Инквизиции - те, что выжили на площади.
Безо всякого приказа, братья и сестры выстраивались в стройные, хотя и весьма потрепанные ряды. Лицом к городу. Перед Калейх, вышедшей последней из портала, открылась весьма печальная картина. Скорбные и серьезные лица паладинов, обращенные в сторону погибшей - теперь уже окончательно - столицы. В сторону темного зарева над площадью. Зарева, которое вдруг разорвала последняя, самая яркая, вспышка. Это умер феникс.

- Постойте, но там же... Люди еще в Храме! Там остались монахи и наши братья и сестры, те что были тяжело ранены! Мы не можем их просто так бросить! - разорвал вдруг тишину взволнованный голос магистра Леоны.
Не успела Калейх ответить, как откуда-то из подножия пригорка донесся старчески-надтреснутый ворчливый голос.
- Не можем-не можем... Погоди ты сломя голову нестись, - вслед за голосом показалась и его обладательница.
- Мать-настоятельница! - изумлению паладинов не было предела. Даже скорбь несколько поутихла, заглушаемая удивлением и радостью.
- Она самая, - отозвалась женщина. - И не только... Все мы, все кто был в Храме, успели уйти. Вы ведь... Проиграли битву, верно?
- Верно, - кое-как подобрав отвисшую челюсть ответила Калейх, - Но... Как?! Откуда вы узнали, что надо будет бежать?
- Девочка моя, - снисходительно усмехнулась пожилая женщина, - Неужели ты думаешь, что связь с Пречистой Девой есть только у вас? И что она только ваш Орден непутевый оберегает? Ох-хо-хонюшки... - взглянув в сторону столицы, она внезапно как-то ссутулилась, будто резко состарившись. - Что делать-то нам теперь только...
- Ах да, - будто внезапно вспомнив что-то настоятельница сунула руку за пазуху, - Это ведь твой звереныш? Забирай уже, а то он мне всю грудь исцарапал!
На глазах изумленно-обрадованной полуэльфийки, женщина вытащила на свет встревоженно пищащего Мыша. Впрочем, оказавшись в руках хозяйки крыс моментально затих. Пробежав вверх по руке Калейх, зверек, ласково пощекотав усами ее щеку, устроился удобно на ее плече. Погладив маленького друга по голове, девушка опять обратила снова ставший серьезным взор в сторону города.
- Что же нам теперь делать... - эхом повторила она слова настоятельницы.

-------------> Деревушка "Гудхог"

Еще издалека Иллиас заметил, что что-то здесь не чисто и приказал Илькару и Аль-Кериму на всякий пожарный приготовить оружие. Ведь парню ну очень не понравился черный дым, подымающийся ввысь примерно в том месте, где находилась центральная площадь столицы. Но парень с облегчением вздохнул, когда увидел своих людей стоящих у ворот разрушенного города. Они были очень потрепаны, но живы.
Когда телега приблизилась к городу, Иллиас спешился и сразу же пошел к своим. Инквизиторы тут же оживились приветствуя главного и даже попытались изобразить некое подобие строя, но по скольку были вымотаны тяжелой битвой получилось у них это не очень уверенно. Иллиас поднял руку, давая знак остановиться. Не любил он этих всех формальностей, тем более в такой ситуации.
- Надо полагать, Мерзену удалось вырваться? – Поинтересовался он у человека, который обычно оставался за старшего, когда Лиас отлучался.
- Архидемона нам удалось ликвидировать… Но это единственная хорошая новость на сегодня. – Мрачно ответил мужчина, на что парень кивнул.
- Ладно… Отдыхайте… - Сказал он. Ведь не хотелось ему сейчас своих людей утруждать расспросами, да и теперь нужно было решить, что делать с Енотом, ведь запереть его в подвалах башни Инквизиции уже не вариант. Да и суда уже не получиться… Ведь столица пала и возвращаться некуда.
А пока Лис обдумывал это, он решил все же разузнать, что тут стряслось, и решил найти для этого кого-то более-менее свежего. Этим кем-то оказалась симпатичная полуэльфийка с необычными голубыми глазами и вызывающей кожаной броне. Она была одной из Фениксов, тоже собравшихся здесь и, судя по всему, была она у них главной.
Кстати тот факт, что орден Белого Феникса и Инквизиция находятся рядом и не пытаются, друг другу насолить очень обрадовал Иллиаса, он ведь планировал положить конец их вражде, вернее преследованию Паладинов инквизиторами. И сейчас, похоже, был не плохой шанс это сделать.
- Здравствуйте! Мое имя Иллиас. Не могли бы вы посвятить меня в подробности произошедшего? – Вежливо поприветствовав девушку и представившись, спросил глава Инквизиции.

Квест "Старые счеты" окончен.
Действующие персонажи: Винсент Вальтиери, Шуня, Рьена, Катарус, Иллиас.
О награде за прохождение квеста вы можете узнать здесь .
Хотите отблагодарить квестовода за интересный квест? тык сюда .
Спасибо за активную игру

Обернувшись на звук чужого голоса, Калейх увидела перед собой незнакомого молодого парня в странно чистой и целой одежде. Странно, потому что ни один из пришедших с площади не мог похвастаться аккуратным внешним видом. А значит, это был какой-то новоприбывший...
Иллиас, Иллиас... Где же я слышала это имя... - задумалась полуэльфийка. Ответ пришел почти сразу. О новом главе Инквизиции ходило немало разговоров. В основном, именно из-за его возраста. Не только Фениксы, но и сами церковники придерживались мнения, что такому "незрелому" человеку вручать бразды правления одной из самых могучих организаций... Как минимум опрометчиво. Калейх же, в свою очередь, как и всегда придерживалась нейтральной позиции, не будучи сама знакомой с упоминаемым юношей. А мнение свое она строила исключительно по подтвержденным фактам.
И даже сейчас, увидев молодого человека воочию, она решила для себя лишь, что он, кажется, довольно вежливый и адекватный. Впрочем, и это было уже немало.
- Приветствую. Мое имя Калейх. - коротко кивнула она инквизитору, - Что до произошедшего в городе... Мерзен вырвался на свободу. Кажется, в этом ему помог некий демон... Но об этом вам подробнее расскажут ваши собственные подчиненные, поскольку ни одного из членов Ордена на тот момент поблизости не было. Когда мы подоспели на площадь, Архидемон уже вовсю бушевал там. Объединенными усилиями Фениксов, Инквизиции и... Хранителей - да-да, вы не ослышались - нам удалось его уничтожить. Применив для этого могучий артефакт - клинок Зов Шиллан. Этим артефактом воспользовался наш... теперь уже бывший Грандмастер - Тальвис. И это именно он привел в город Хранителей, заручившись их помощью и собственно клинком. И дроу пришли не просто по доброте душевной... Уж теперь-то это очевидно. Энергия, которая высвободилась после смерти Мерзена, требовалась им, чтобы переродить в теле Тальвиса давно умершего - Ксарта... Что им в результате блестяще удалось.
То что вы видите - разрушения в городе, черный дым над площадью - это последствия битвы не только с Архидемоном. Чтобы сохранить город, паладины обратились к Пречистой Деве за помощью, и она послала нам феникса с небес. Вот только у Хранителей был и на этот случай припасен козырь. Дракон... - тяжело вздохнув, Калейх заставила себя-таки завершить рассказ, хотя продолжать было мучительно больно, - Феникс пал... И перед смертью он успел открыть портал прочь из города, благодаря которому мы сейчас еще живы. Однако столица теперь в руках у темных. И скорее всего у них и останется. Что может сравниться с драконом?..
Скорбно покачав головой, полуэльфийка взглянула на собеседника, ожидая его реакции.

- Мда уж… Стоило мне отлучится на пару дней, погонять оборотней в лесу, как случилось это. – В голосе парня был оттенок досады. Все же неприятно ему было, что он был в другом месте, когда тут творилось такое. Юноша понимал, что, скорее всего его присутствие мало что изменило бы, ведь противопоставить дракону им и правда нечего. Но Иллиас был твердо уверен, что быть со своими подчиненными в трудную минуту, долг лидера. И выходит сейчас он с ним не справился.
Он внимательно выслушал рассказ эльфийки и нахмурился.
- Нужно было это предвидеть… Темны не стали бы помогать нам, не будь у них каких-то своих целей. – Парень вздохнул и вновь посмотрел на облако дыма и руины столицы. Не хотелось ему без боя вот так вот сдаваться. Здесь же был тот заброшенный дом в котором он жил в детстве и в котором остались все его воспоминания о подруге… Не хотел он все это бросать, ведь слишком большое значение для него имела эта лачуга, но отбить столицу они сейчас точно не смогут. Люди вымотаны и там дракон…
- Уверен, мы что-нибудь придумаем. – Юноша ободряюще, но сдержанно улыбнулся главе Ордена Феникса.
- И, похоже, я должен поблагодарить вас. Ведь логично предположить, что мои люди живы благодаря вашему порталу. – Конечно, для паладинов это было обычное дело, спасать жизни, но все же Иллиас, посчитал нужным поблагодарить Калейх. Ведь у нее были причины оставить Инквизиторов умирать. Причем причины веские.
Лиас оглянулся на телегу, где Аль-Керим и Илькар сторожили Енота. К ним сейчас подошли еще пару инквизиторов и малец им что-то оживленно рассказывал. Наверняка травил байки о том, как они сразили оборотня. И скорее всего он опустит ту деталь, что остался охранять лошадей, пока все сражались. Ну а идей, что теперь делать с преступником у Иллиаса не было. Ведь казнить его без суда и следствия на глазах у паладинов идея не самая хорошая. Подпортит и без того пошатнувшуюся репутацию его организации.
Поэтому парень решил пока отвлечься и поинтересоваться у Калейх, что она собирается делать дальше.
- Здесь оставаться опасно. Нас могут искать. – Задумчиво проговорил он, почесав подбородок, после чего посмотрел на девушку.
- У вас есть место, куда можно отступить? – поинтересовался Лис у эльфийки.

- Опасно, - эхом отозвалась на вопрос полуэльфийка. В ответ на благодарность инквизитора, она лишь пожала плечами. Оставить серых умирать на площади было бы... попросту неприемлимым.
- Последним оплотом Ордена был Храм Пречистой Девы в столице. Вон там он примерно располагался, - махнула рукой в сторону центра города Калейх. - А теперь и к нему путь отрезан. Больше у Ордена нет пристанища... - девушка ненадолго задумалась о печальной участи Фениксов, перебирая в уме всевозможные варианты дальнейших действий. По всему выходило, что придется братьев и сестер отправить пока в их собственные, родные дома. Тех, у которых они вообще были. Ведь многие из паладинов жили в столице, а многие вообще были изначально "детьми улицы" и лишь Орден предоставил им кров и пищу. предоставил дом - настоящий, куда приятно возвращаться - в лице Цитадели.
- Цитадель... - прошептала сама того не заметив девушка. Очнувшись от раздумий, она подняла глаза на молодого инквизитора, непонимающе на нее взирающего. - Хм, я видимо произнесла последнее слово вслух? Эх... Цитадель была нашим домом. Или даже Домом, с большой буквы. Для всех Фениксов. Ну это вам, я думаю, известно. А потом... Нас предали и дом был для нас потерян. Теперь там хозяйствует одна довольно темная личность. Колдун. И вроде бы еще и некромант в одном лице. И увы, отбить наш дом у него назад мы не смогли. Цитадель неприступна. Да и к тому же сил у Ордена, сейчас маловато. Слишком уж мы ослабли в борьбе с темными. И с серыми... - как бы невзначай добавила Калейх, исподлобья глянув на Иллиаса.

Калейх оказалась довольно загадочной и интересной девушкой. И то, как она исподлобья смотрела на парня. Который был, чуть ли не на голову выше ее, было даже забавно. Признаться Иллиаса даже удивило слегка, что такая хрупкая и на вид молоденькая девушка возглавляет орден. Он конечно и сам стариканом не был, но все же он был парнем и, наверное, смотрелся как-то по солиднее, хотя… Кто его знает, это виднее тем, кто со стороны смотрит. И конечно Лис не станет вести себя как-то по особенному только потому, что она девушка. По рангу они равны с ней, следовательно, не воспринимать ее всерьез было бы неуважением, которое Лис позволить себе не может.
И он ее отлично понимал, ведь, по сути, сейчас оказался в подобной ситуации. Его Дом забирали у него. И сейчас он не о резиденции инквизиции говорил. Но это не важно. Сейчас стоит задуматься, что как и паладинам, его людям тоже идти особо некуда. Ведь кроме резиденции у них ничего нет. Никаких цитаделей и тому подобного. Да и распускать сейчас всех по домам не вариант.
- Я стал главой Инквизиции недавно, но тем не менее в ответе и за прошлые действия моих подчиненных. – Сказал юноша, отвечая на последние слова эльфийки.
- Честно говоря, мне не совсем понятна причина, по которой Инквизиция стала охотиться за паладинами, все же цель у нас если не одна, то очень похожая. Я как раз намеревался в этом разобраться, но, похоже, расследование придется отложить. – Парень вздохнул.
- Сейчас же, в голову не приходит ничего кроме предложения помощи вашему Ордену. В отвоевывании вашей цитадели. – Юноша пожал плечами.
- Но сперва нужно найти укромное местечко для отдыха, ведь в таком состоянии, в котором сейчас пребывают наши люди, никто ничего не отвоюет. – Юноша немного склонил голову на бок и взглянул в синие глаза собеседницы.
- Есть соображения по этому поводу?

- Да уж, - оглядела потрепанное войско Калейх. Отдых людям был явно необходим. - Слышала я, что тут неподалеку таверна есть. Если идти в сторону замка Империи по тракту, то как раз на нее наткнемся. Не уверена правда, что там хватит места для всех нас, однако можно будет хотя бы провиантом запастись... Надеюсь еще, что это местечко вообще уцелело после бесчинств Архидемона. Стоит проверить, как считаете?
Не дожидаясь ответа, Калейх отвернулась к своим людям. Предложение помощи по освобождению Цитадели она пока пропустила мимо ушей. Сомнительно было, что инквизитор говорил это серьезно. Каким бы отзывчивым Иллиас ни казался.
- Теон, Леона, Габриэль, - подозвала она Магистров, - Постройте и пересчитайте братьев и сестер... Хм... И монахов тоже. Необходимо выяснить, сколько нас осталось...
- Уже выяснили, сестра. - почти моментально отозвался Теон, - Сорок шесть членов Ордена и семнадцать монахов. Итого шестьдесят три человека живы... А вот про их сохранность я того же сказать не могу... Боеспособных Фениксов от силы человек десять наберется. И это включая Магистров.
- Шестьдесят три... Интересно, насколько вместительна эта таверна? - покачав головой, пробормотала себе под нос полуэльфийка.
Вместе с Магистрами она организовала три отряда из остатков Ордена и монахов, в каждый из которых входили и тяжело раненые и относительно здоровые, помогавшие им перемещаться, Фениксы. По счастью, недалеко от ворот обнаружилась одиноко стоящая телега, даже с запряженной в нее лошадью, видимо брошенная в свое время Харлианскими беженцами. Туда удалось погрузить парочку наиболее покалеченных братьев.
Закончив все приготовления, Калейх обратилась к главе инквизиторов:
- Пора уходить отсюда. Вы готовы?

Среди инквизиторов же потери были, но меньше было раненных и с одной стороны это было хорошо, ведь всегда проще, когда люди могут передвигаться сами, но то что некоторые погибли, было просто ужасно. И для Иллиаса это было личной трагедией. Не любил парень соратников терять… И считал это своей виной. Его ведь не было рядом, когда это было нужно. Но и впадать в депрессию был не намерен. Ведь тем кто выжил он еще может помочь, если сохранит ясность мышления и будет хорошим лидером.
Алькерим с Илькаром сгрузили с их телеги Енота и погрузили на нее тех, кто не мог идти самостоятельно, либо же был слишком вымотан, сильнее остальных. Что до связанного оборотня… Как решить его судьбу Лиас придумал.
- Калейх. – Подозвал он к себе главу Фениксов.
- Прежде чем мы двинемся в путь, могу я попросить вас о помощи? – Поинтересовался он, указав на связанного оборотня в человеческой форме.
- Никак не могу решить, что теперь делать с вот этим преступником. Он повинен в кровавой бойне в одной лесной деревушке, в которой погибло много невинных. Так же он и его последователи совершали невообразимые ритуалы и развешивали тела своих жертв на ветвях деревьев в лесу. И если честно, я склонен к тому, чтоб казнить его здесь и сейчас, однако, хотел бы услышать мнение Паладина по этому поводу. – Вкратце обрисовал ситуацию инквизитор и стал ждать реакции эльфийки.

- Даже самый отъявленный негодяй заслуживает второго шанса, - грустно глянув в сторону упомянутого преступника, сказала Калейх. В голове у нее сразу всплыли воспоминания о насильниках матери и сестры, которых она убила не предоставив им этого самого шанса. Даже несмотря на всю мерзость, которую они совершили, девушка все равно переживала и по этому поводу. - И к тому же я не могу судить его, не поговорив с ним лично... Но даже, если это разговор все-таки кажется вам необходимым, то... давайте перенесем его на завтра. - позволила себе проявить-таки слабость полуэльфийка. Сейчас даже мысль о душеспасительной беседе с каким-то преступников вызывала у нее мгновенное отторжение.
- Завтра. После отдыха. - твердо повторила она.
---> Трактир

- Утро вечера мудренее. – Парень улыбнулся, добродушной, но сдержанной улыбкой. Он отлично понимал, что после того. Через что пришлось пройти здесь Калейх, девушка вряд ли захочет беседовать с Енотом и решать его судьбу. Иллиас и сам бы предпочел оставить этот вопрос на завтра, если бы у него был выбор. Он вздохнул и развязал преступнику ноги. Телега ведь занята была, поэтому придется идти пешком ему.
- Похоже, таки придется отложить разбирательство с тобой на завтра. – Со вздохом проговорил Лиас. И он по-прежнему был готов прирезать оборотня прямо здесь, но после слов Калейх уже не мог себе этого позволить. Ведь тогда точно себя покажет не с лучшей стороны. А этого не хотелось в сложившейся ситуации. Аль-Кериму и еще нескольким более менее не потрепанным инквизиторам глава приказал приглядывать за громилой, и они двинулись в путь, конечной точкой которого был вышеупомянутый трактир.