Обитель Богов, Залы Богини Жизни и Смерти

- Из-за меня, - с мрачной уверенностью отозвался Сварг.
Пояснять, впрочем, удивленным сестрам он ничего не стал. Оборотень чувствовал, как при взгляде на пьяную девушку внутри него начинает закипать холодный бессильный гнев.
Василиса точно не хотела ничего в себе менять ради него. Сварг уже устал делать ей намеки об этом, но все они лишь пропали всуе. Мертвые по-прежнему были для элеарки важнее, чем живые. О чудом уцелевших дочерях, для которых гибель приемных родителей стала настоящим шоком, она почти не вспоминала. Да и каждая новая истерика практически на пустом месте раз за разом испытывала на прочность и без того не слишком крепкое терпение оборотня.
"Скажи мне... Я нужен тебе лишь потому, что ты боишься одиночества? Просто соломинка, что бы не упасть окончательно?"
Он прекрасно понимал, что девушка его сейчас слышать не может, да и раздражение вызвано скорее голодом и физической усталостью, нежели реальной злостью.
Глядя на лицо Василисы, Сварг почувствовал, как раздражение уходит столь же стремительно, как и нахлынуло до этого.
"Я ведь не железный, постарайся понять это".
Оборотень вздохнул и совершенно без интереса уставился сначала на растянувшегося на полу Курта, а затем, еще с меньшим интересом - на скелета.
Подумаешь, какая-то там нежить среднего порядка... Когда у тебя добрая половина семьи относится к жрецам смерти, то уже никакой говорящий скелет напугать не способен.
- И что я должен сделать? Когда состоится эта ваша конференция богов? И как я узнаю нужную богиню?

Оборотень без особого энтузиазма взялся за еду, не слишком усердно шевеля челюстями. Вид у него и правда был такой, как будто он вот-вот заснёт лицом в тарелке. До усталого мозга (откровенно говоря и так не слишком привычного к длительной работе мыслей) слова двойняшек доходили запоздало, благо что вообще доходили.
- Что, совсем вид не товарный? - Сварг скептически оглядел своё отражение в опустевшей наконец тарелке. Впрочем, чему тут удивляться - и до недавнего времени его никак нельзя было причислить к писанным красавцам, а уж после нескольких дней сплошной нервотрёпки и работе организма на усиленную регенерацию, эльф, мягко говоря, просто превратился в тень от себя самого. Впрочем, так же быстро, как этот вышеупомянутый организм усиленно истощал самое себя что бы как можно быстрее затянуть раны, так теперь он столь же стремительно намеревался вернуть растраченное.
Неаккуратно оттяпав при помощи ножа от туши кабанчика столь внушительный шмат мяса, что у наблюдавших за этим сестёр изумлённо округлились глаза, оборотень быстро управился и со второй порцией. Было не очень понятно, КАК вообще в него столько влезло, однако после этого вид у Сварга стал однозначно лучше. Вполне вероятно, что он даже совершил бы и третий рейд за добавкой, но ощущение сытости и тепло очага сделали своё коварное дело.
- Тогда... - (продолжительный зевок с полной демонстрацией внушительного набора зубов), - Тогда отложим это дело ненадолго. Я сейчас не то что идти куда-то, а просто думать не способен. Заодно может и Волчонок к тому времени проспится.
Оборотень пристроился в кресле рядом с диваном, на котором спала (или делала вид, что спала) Василиса и мгновенно вырубился.

Проснулся Сварг уже заметно в более хорошем расположении духа, даже не смотря на то, что спина у него порядком затекла от сна в одной позе. Дело в том, что его дочь, Айрилин, когда была ещё совсем маленькой, завела привычку спать с родителями в одной кровати. Все попытки выдворить её оттуда оканчивались полнейшим фиаско со стороны отца с матерью, и, в конце концов, малышка-таки отвоевала свое тёпленькое местечко под их боками. Дочь, конечно, уже давным-давно выросла и обзавелась своей собственной семьёй, но вот привычка лежать, не шевелясь, дабы никого ненароком не придавить, когда тебя используют в качестве подушки, у Сварга осталась по сию пору.
Так или иначе, но настроение у оборотня было на удивление приподнятым. С хрустом потянувшись, он с интересом принялся наблюдать за действиями свежеиспечённого мини-ателье. Вид свадебного платья пришёлся не любившего особой мишуры рыцарю по вкусу.
Впрочем, радость его как-то потихоньку испарилась в неизвестном направлении, когда одна из сестрёнок Джерри решительно двинулась на него с рулоном чёрной ткани в руках и измерительной лентой на шее; вид у неё был точно как у солдата, идущего на вражеский танк с последней «лимонкой».
- А может, не надо? – жалобно, но без особой надежды в голосе вопросил оборотень. – Может…
- Готовые чехлы для шкафов нигде не продают, - отрезала мучительница, производя необходимые измерения.
Сварг с мученическим видом покосился на Василису и горестно вздохнул, не получив с её стороны «амнистии». В общем, весь следующий час его использовали в качестве манекена, постоянно что-то прикладывая и прикидывая. Оборотню только и оставалось, что опасливо коситься на свою обильно утыканную булавками одежду и стараться не слишком глубоко дышать.

- Пару-тройку часов? - от таких новостей оборотень невольно дёрнулся, за что тут же ощутил расплату в виде весьма существенного укола какой-то из булавок в филейной части своего тела. - Уй-ё...
Что самое обидное - нельзя было даже пошевелить рукой, что бы выудить ненавистную вещицу из столь неудобного места.
- Вообще, какое-то странное у вас, элеарцев, к божественности. Почти прямо посреди зала Жизни и Смерти шить свадебное платье и готовить еду... нет, понятно что для богини, но всё-таки по-моему это как-то не совсем правильно... Ай!
На сей раз это промахнусь иголкой синеволосая близняшка. Что типично - в той же самой области, что до этого уже подверглась пренеприятнейшему воздействию со стороны злосчастной булавки. Сварг уже даже начал думать, что Джерри на него за что-то заочно ополчилась, и теперь мстит таким своеобразным способом.
В общем, во всей этой ситуации радовало только то, что никто из семьи или знакомых не мог видеть его в этот момент. Бесподобная картина "грозного герцога Эр'Нэрийского кормят с ложечки" погубила бы его и без того не самую лучшую репутацию напрочь.
Впрочем, когда с ролью неподвижного манекена наконец было покончено, оборотень с непередаваемым наслаждением потянулся. Сопровождал этот процесс смачный хруст совершенно затёкших от бездействия конечностей.
- Так что теперь? Идём наконец на сбор богов или как? - полюбопытствовал он.

- Кстати о группе поддержки, - Сварг повертел головой по сторонам, - А куда подевался Курт? Надеюсь, его окончательно удар не хватил, а то придётся всю семейку скопом воскрешать.
Не обнаружив нервного соплеменника в обозримом пространстве, оборотень переключился на более насущный вопрос.
- Ну тогда пойдём, нечего тянуть грифона за хвост. Показывайте дорогу. Заодно было бы неплохо, если бы вы мне рассказали что-то такое, что положено знать при обращении к богине. Ну, если по-хорошему. Не общаться же с ней так же просто, как с вами?
Тут ещё одна мысль закралась в голову оборотня, и мысль эта ему очень не понравилась. А что если ничего не выйдет, даже если богиня семьи согласиться помочь? Он вспомнил о том, что скажем, от союзов эльфов и гномов детей не бывает. Да, конечно, сама мысль о таком союзе смешна, но сути это не меняет. Что если они с элеаркой настолько разные (слова «генотип», он конечно, не знал), что все старания окажутся напрасны? Только вот говорить об этом Василисе Сварг не стал, живо представив, каким это будет ударом по её и без того расшатанным нервам.

- Курт-то? – синеволосая, как раз осматривающая манекен с костюмом Сварга, поправила лацкан, чтобы он лежал правильно. – В Зале дрыхнет. Он же ш тогда так и не очнулся. Джереми пытался его в чувство привести, но бесполезно: как увидел его снова в обморок ушёл. А там и вовсе задрых. Оставили его там под пальмочкой...
Волчица на это известие только хмыкнула. Она-то к скелету давно привыкла. С другой стороны услышь тот же Сварг, что она даёт этой нежити отпуск... Неее, дроу её после этого точно в дурку отправит!..
-Для начала, не стоит врать. Она это почувствует. – ответила Волчица на вопрос оборотня. – Пышнословий она тоже, вроде, не любит. По её мнению лучше сразу к делу, чем восхваления на два часа, однако, всё же, придётся обращаться на «вы». Уважение... Мрачные шуточки так же лучше при себе оставить. Она, конечно, любит посмеяться, но к некоторым вещам относится болезненно. Это у неё профессиональное: насмотрелась на хохмящих врачей, после шуток которых даже нетяжело больного пациента откачивать приходилось. А так... ничего особенного. Всё в рамках обычного этикета и правил приличия. Ну, в местном контексте. Сам понимаешь, он несколько отличается от альто-андарского...
Отголоски неприятной мысли до девушки всё же дошли, если судить о том, что Волчица весьма ощутимо вздрогнула, слегка побледнев. Отголосок того, что может быть в случае неудачи, ведь пока элеарка цеплялась за надежду на то, что всё будет в порядке.
Эту же мысль, что всё будет хорошо, она отправила и Дио, но ощущение было, что она не эльфа убеждает, а себя. Ведь ей-то самой даже предполагать такую подлянку на полном серьёзе нельзя. Девушка не знала просто, чем это может закончится, но предположения всё же были, хотя она их и мысленно не озвучивала не то, что вслух...
-Идём... – Волчица обняла Сварга за шею, готовясь телепортироваться. Увы, в некоторые места Обители иначе не попадёшь, что было сделано нарочно, чтобы исключить неприятные инциденты.

  Обитель Богов. Залы Богини Семьи

>>>> Обитель Богов. Залы Богини Семьи

- О, вы уже вернулись? - раздался прямо перед Сваргом удивлённый голос.
Надо сказать, сделал это Курт совершенно напрасно до того момента, как его пернатый собрат успел до конца сообразить, где он находится и кто вообще перед ним стоит.
Да и вообще, ни для кого никогда не было секретом, что рыцарь имел дурную привычку сначала махать кулаками, а потом уже думать. Словом, не успел рыжий оборотень закрыть рот после своего вопроса, как хорошо поставленный удар отправил его в нокаут.
- Ой, Курт... - Сварг смущённо почесал затылок, глядя на ставшее уже который раз за последние пару дней бессознательным тело. - Извини, я не специально.
Снова для порядка покраснев, он оглянулся на Волчицу:
- Может всё-таки оденешься? Мне-то и так нравится, но для некоторых рыжих это вполне может окончится тяжёлыми травмами. Кстати, что подразумевала Эйнера под словом "дозреть"?
Припомнил он. - В смысле, ДО свадьбы мы с тобой просто спим зубами к стенке и друг на друга в интимном плане не заримся?

«Да так, лишь предчувствия… Вряд ли им можно всерьёз доверять, ведь у меня нет никаких магических, а тем более пророческих способностей. И всё же меня не оставляет чувство, что с моими дочерью и сестрой происходит что-то плохое.
Пустяки, возможно это просто оттого, что я никогда так долго не бывал вдали от родного мира… Хотя, если быть до конца откровенным, я бы предпочёл вернуться домой после свадьбы.»

***
Оставшийся день перед церемонией бракосочетания пролетел среди суеты последней подготовки. За это время Сварг надёжно успел примириться со своей ролью манекена, пока сестры Джерри усердно доводили до ума его костюм, и раз и навсегда зазубрил тысячекратно повторяемые ими наставления по соблюдению элеарских свадебных традиций.
Вочица пропадала где-то в Залах Жизни и Смерти, занимаясь проблемой Курта.
В общем, вышло так, что будущим молодожёнам не слишком-то пришлось страдать из-за отсутствия возможности спать вместе – завершение последних дел на Элеаре захлестнуло их с головой.
Об учёных из Невестиной Башни больше не было ни слуху, ни духу. Возможно, получив столь чувствительный удар по основной базе, они пока решили затаиться. Впрочем, служба безопасности новонаречённого короля Элеара едва ли не в буквальном смысле слова рыла землю, что бы найти их. Не оставалось практически никаких сомнений, что вскоре всех отступников схватят и предадут справедливому суду.
… И вот наконец наступило то самое долгожданное утро. Сварг и Василиса торжественно встретились в холле, уже одетые для проведения торжества.
Рыцарь подставил принцессе руку, и они вместе шагнули в портал, ведущий в Зал Бракосочетания.

>>> Зал бракосочетания

«Обязательно вернёмся.» - Волчица мягко боднула оборотня в плечо. – «И поможем им, если есть нужда в помощи. Не могу же я бросить в беде своих золовку (какой бы она не была) и падчерицу.»
Девушка приподнялась на носочки и чмокнула Сварга в губы.
Следующий день был в делах. Пока Дио, подчиняясь смиренно командам Близняшек изображал манекен, Волчица разбиралась с женой и нерождённым ребёнком Курта. Ей пришлось изрядно поругаться с шефом, пусть это и было банальным показушничеством, приведшим таки к воскрешению обоих, обернулось дикой усталостью в конце дня, так что если Дио и хотел чего-то, то элеарка уже этого не смогла бы физически.
Утро для девушки оказалось волнительным. Всё же Волчица не каждый день замуж выходила. Потому и в портал, ведущий в Зал Бракосочетания шагнула едва дыша, радуясь, что идёт об руку с оборотнем…

 Зал Бракосочетания