Тронный зал.

Девушка подошла к огромным двухстворчатым дверям и задрала голову пытаясь найти потолок. Потолок терялся в темноте. Свет факелов не доставал до сводов здания. Зато по бокам дверей стояли доспехи. Пустые.
Ей почудилось в щёлках шлема мелькает блеск чьих-то глаз?
Забавное место.
Хэйз поправила рюкзак на плече.
«Ну что ж.. Собралась здесь останавливаться – знакомься с правителями. Тебе с ними ещё видеться и видеться.. А может повезёт и они нелюдимы. В общем разведка боем.»
Она постучала костяшками пальцев по дверям скорее для очистки совести, не надеясь что стук не потонет в толще неизвестного материала. Неожиданно звук разнёсся по всему залу и это стало слышно даже здесь. Но останавливаться было поздно. Она толкнула дверь и та поддалась неожиданно легко.
С лёгким стуком каблуков прошла половину зала и остановилась.
Усмешка.
- Добрый..вечер?

(NPS)
Да. Новый трон-это, то чего не хватало за последние дни. Теплый, мягкий, прямо манящий к себе. Только это врядли смягчит сам нрав королевы проклятых рас. Удел ее - живая плоть и постоянный запах смерти. От которого она наслаждалась. Да, нет не просто наслаждалась, она млела от него. Когда жизнь ее пошла под уклон, она сверга короля. А это говорит о многом.
В дверь послышался стук, который отвлек королеву от мыслей, а это было плохим началом, пожалуй. "А где стража? Где эти маленькие безмозглые скелетики!!??"
Кит выдвинулась вперед. Глаза ее сужались в ехидной усмешке. Это еще кто такая. Королева потеребила посох и направила его в сторону девченки.
- Что за проблемы? - скрипящим шепотом пробормотала она с явной иронией.

Приветствие королевы её несказанно порадовало.
"Отдохнуть здесь надеялась? Мирный городок, да? Что за жизнь.."
Усмешка стала шире.
- Так жить негде.
"Интересно, она вампиров ест или просто трупы складирует в подвале?"

(NPS)
- А ты что думаешь, некчемная девченка, ты сюда припрешся и тебе сразу место жительства, а? Просто так ничего не бывает. Не догадывалась?
Королева взбесилась не на шутку.
- Теперь слушай сюда, мерзавка, прежде чем я тебя окончательно поселю здесь, ты мне должна добыть для меня кое-какую информацию. - королева опять перешла на шепот. - В темном лесу недавно случился странный взрыв. Так вот твоя задача узнать, что его вызвало. Ясно? Да? Вот и проваливай. Да и кстати может выбрать любой дом в округе, сбросить там свои шмонатки и делать то, что я сказала. - теперь Кит уже орала и даже подорвалась с кресла - Поняла?!

Хэйз не сдерживала восхищённо-смеющийся взгляд. Под названием "королева" она представляла себе спокойную, терпеливую правительницу. Высокомерную, конечно. Корыстную - безусловно. Но ключевое слово - спокойную. А здесь такой подарок.
Взгляд-то она не сдерживала, но вот оскорблять королеву тоном (всё таки королева какая никакая) Хэйз была не приучена. Как и спускать подобный тон кому либо. Пусть даже королевам.
- Конечно, поняла. Только не кричите так, голос сорвёте, потом лечится, ну его, в самом деле, будет вам информация..
"Кто тебя за язык сейчас тянул? Могла кивнуть и удалиться. О горе ты мой горькое.. Сейчас этот посох окажется в самом неподходящем твоём месте. И хорошо если в твоей глотке"*

(NPS)
- Дерзкая, дерзкая. Но нравишься. Хорошо, иди выбирай дом. Я уже утомилась. Карсагор! - из-за шторки в зале тут же выбижал скелетик, спотыкаясь и заикаясь.
- Да, моя королева. - скелет упал к ногам Кит.
- Принеси мне артериальной крови.
- Есть, моя госпожа! - скелет склонился в поклоне и исчез с глаз.
"Эта красотка может мне пригодиться..."
- Иди же! За тобой информация.

Занятно. Очень. Настроение меняется как у наркоманки. Впрочем, чем мы, вампиры, оборотни, отличаемся от людских наркоманов? Исключительно продолжительностью жизни.
Едва заметно кивнув на прощанье королеве, Хэйз вышла из зала. Весело усмехнувшись доспехам она покинула замок.

===>Обитель Хэйз

> Телепорт

В мгновение ока Шэд оказалась перед двухстворчатыми дверями, такими огромными, что их верх терялся где-то в темноте. Потолок можно было даже не пытаться искать.
Девушка коснулась пальцами левого виска и поморщилась.
"Чёртов портал. В следующий раз иду пешком," - решила она. - "Хорошо хоть руки на месте."
Оглядев стоящие рядом с дверями доспехи, старательно имитирующие отсутствующую стражу, которая этому месту явно не была нужна, Шэд усмехнулась и трижды постучала в дверь костяшками пальцев. Прислушавшись к громкому звуку, разнёсшемуся по всему залу, девушка что-то отметила про себя и вошла прямиком в следующий зал, ибо приглашать её явно никто не собирался.
Да и приветствовать тоже. Найдя глазами правителя здешних мест, Шэдоу, как всегда, открыла рот первой.
- С вечером вас, Ваше Величество.

(NPS)
Королева сидела и спокойно занималась маникюром, усердно придавая пилочкой квадратную форму. Тут зашла девушка.
"Еще одна. Надо их начинать казнить. Этих девок, зашедших без приглашения."
Кит отложила пилочку в сторону и сделала злобное лицо, а потом закинула ноги на рядом стоящий столик.
- А что сейчас мода пошла заходить без приглашения, дорогуша?
Кит оскалила острые зубки и принялась попивать вино высшего сорта, которое ей только что принес слуга-скелет.

Шэдоу с удивлением вскинула бровь и окинула правительницу быстрым незаметным взглядом.
"Если у нас все короли такие, то я сочувствую их слугам. И нашей Родине." - отметила про себя девушка, а вслух сказала:
- Как там обстоят дела с доставкой у дорогуш не знаю, а мне ничего не присылали. Но в следующий раз я обязательно дождусь. - клятвенно пообещала она.
"Чисто из интереса," - добавила девица про себя и едва заметно усмехнулась. Что-то подсказывало, что следующего раза может и не быть. Ну ничего. И не в таких передрягах бывали, выберемся. Лишь бы душу оставили.

(NPS)
Губы королевы расплылись в улыбке, а потом задрожали от громкого смеха.
- Чтож, я смотрю ты из наших... нелюдей. - и смех ее стал еще громче. Несчастный скелетик несущий горячую воду для своей госпожи подпрыгнул в испуге, а перевернувшийся в воздухе таз упал прямо на голову несчастного, от чего он вскрикнул.
- Так зачем же ты пришла, моя дорогая, ищешь работу?

Шэд еле удержалась, чтобы не усмехнуться. Нелюдем её называли впервые. Поэтому как к этому относиться - принять как комплимент, оскорбиться или не обращать внимания вообще - она ещё не решила. И поэтому сразу перешла к вопросам насущным, решив отодвинуть куда подальше и "мою дорогую" (лучше уж нелюдем быть, честное слово).
- Ищу достойное средство от скуки, - едва заметно пожала плечами девушка, - но его тоже можно назвать работой.

(NPS)
- Хм. Работа нужна всем. И у меня таковая имеется. Предлогаю темный лес. Там недавно был взрыв а позже извержение. По моим источникам был найдет красный дракон. Древнейший из драконов. Однако всегда считалось, что драконы вымерли. И как я предполагаю, его разбудил тот взрыв. Хорошо это или плохо, не знаю, но меня это пока что не интересует. Так вот перейду к главному. Тысячу лет назад, как раз по окончание войны, в драконьих скалах, близ этого самого вулкана, а возможно и в самом вулкане, точные источники утеряны, был построен проклятый алтарь. Алтарь дракона. Драконы, как высшие существа, приносили в жертву других менее высших существ. Как правило перворожденных, это эльфы, как известно. Кровь этих самых существ приносила им огромную власть и магическую силу. Внутри самого алтаря или где-то в руинах должна быть скрыта проклятая диадема. Так вот твоя задача найти этот алтарь и принести диадему. Однако истинная сущность проклятых заклинаний скрыта в библиотеке черной магии. Там ты должна будешь найти книгу "Проклятие драконов". Но учти оба места охраняются. Библиотека находится в окресностях огненного замка. Туда желательно проникнуть незаметно. Все ясно?

Шэдоу внимательно слушала, склонив голову набок. Чем больше распространялась королева о предстоящем задании, тем больше девушка убеждалась, что работёнка предстоит не из лёгких. На её голову, как обычно, выпало нечто из ряда вон выходящее.
"А мы-то на скуку жаловались," - хмыкнула она про себя. Это было то единственное, в чём она была уверена более чем на сто процентов: скучать точно не придётся. А что ещё для счастья надо?
Всё ясно?
- Более чем. - широко улыбнулась девица, прикидывая, сколько ещё народу пойдёт по её стопам, если она сама не вернётся. Но это мы ещё посмотрим.
- Мне можно удалиться? - озорно блестя глазами, спросила Шэд. Мысленно она была уже у библиотеки.

(NPS)
Королева протянула маленькое зеркальце Шед.
- С помощью этого зеркала ты сможешь связаться со мной и должна будешь связываться, как только будешь узнавать какую-то информацию. Можешь идти.
Кит принялась за маникюр.

- Спасибо, - Шэдоу забрала зеркало из рук королевы и спрятала его в карман.Это зеркальце может сильно пригодиться.
Девушка одарила маникюр правительницы прощальным взглядом и, попрощавшись в соответствии с правилами этикета, вышла из зала.

Библиотека чёрной магии

Восточный лес

Стук каблуков по каменному полу. Тишина. Стук костяшками пальцами по дереву. Скрип открываемой двери. Снова стук шпилек. И тишина. Только доспехи блестят метеллом с свете факелов.
- Честь имею. - Шэдоу предстала перед Китраманной во всей красе своей разорванности и растрёпанности, отсалютовав ей также, как до этого Вайе.
- "Ты вчерась просил ковёр. Ну так я его припёр", - выдала она кусок стихотворения и продемонстрировала королеве диадему. - Куда положить прикажете?

(NPS)
"Ооо. Она даже ее принесла..." Королева чуть привстала с кресла, будто пытаясь разглядеть подделка это или нет.
- Мне, дорогая, сюда. А книжку ты добыла? Тебе верно нужно отдохнуть. Эй ты, тупой скелетишка. - последнее было обращено понятно, что не Шэд. Из-за знакомой занавески мигом вылетел и проехался по полу прямо к ногам королевы скелет. - Засыпь эту госпожу золотом. В распоряжение пока что тысяча золотых. И приготовь ей ее прекрасные покои!
- Есть. - скелет скрылся из виду.
"В попе шерсть." Усмехнулась Кит над ответом слуги.
- Я очень люблю тех, кто на отлично выполняет мои задания. О! Так ты еще и грязная. - пояснила королева. - Тереза! - из-за зановески теперь вышла пожилая вампирша с косыми глазами. - Приготовь этой госпоже ванну, она очень измотана. Покорми ее как следует и отведи в ее покои. Впереди у нас предстоит трудный день.
"Посмотрим, на что ты еще способна."

В первый момент Шэдоу подумала, что ослышалась. Какие деньги? Какие покои? Какая ванная, к чёртовой матери?
Девушка во все глаза уставилась на королеву, которая при первом её визите готова была вышвырнуть её за дверь, а теперь осыпает неслыханными милостями. Но вспомнив настроение королевы, которое менялось с совершенно дикой скоростью, Шэд перестала удивляться.
"Видимо, нужна ей для чего-то ещё. Интересно, для чего именно." - с некоторой опаской подумала девушка: переспектива оставаться в замке под бдительным оком сотни слуг Китраманны вампиршу совсем не радовала. С другой стороны, правительницу было лучше не злить. К тому же, всегда можно было сбежать.
С такими мыслями Шэдоу по возможности кротко улыбнулась королеве ("Спасибо, Ваше Величество") и направилась вслед за Терезой.

NPS

Тереза поклонилась Шед, когда довела ее до ванной.
- Вот, моя госпожа. Мне покинуть вас или помочь. Может вам нужно что-то еще.
Старая вампирша слегка наклонила голову, стораясь не смотреть в глаза девушке, как это было принято.
- Может вам сразу же принести крови? Кстати в каком виде вы предпочитаете кровь? Прямо с жертвы, живой/мертвой, стакан, бутылка?
Затаив дыхание, она ждала, когда госпожа ответит, главное было ее не разозлить. Служанка всегда боялась злости тех, кому прислуживала.

Камра оттряхнулась, чтобы приобрести вид, достойный Грандмастера и неспеша, с опаской, вошла в залу своей королевы.
- Ваше достойнейшее Величество, я всегда исполняю все, что вы пожелаете. Но сейчас я очень хочу попросить вас об одной очень важной для моего клана вещи.
"И что я горожу. Королева меня разжалобит за такую наглость."
Оборотень смотрела на Китроманну глазами брошенного щенка, свято веря в ее любезность.
- Я готова исполнить еще большее колличество ваших приказом... Если только вы разрешите мне найти брата.
"И где моя гордость? Смылась к чертовой бабушке? Или я совсем себя потеряла."
Чтобы польстить Владычице, двушка бегло и громко прочитала то, что привыкла говорить каждый день:
- Да здравствует Великая Владычица Китроманна!

(НПС)

Китира очень обрадовалась , увидев любимую воительницу, однако, с каждым ее словом улыбка Китроманны становилась все меньше.
- Как никак отпуск удумала себе устроить? - возмущенно выговорила Китроманна. - Ну ладно даю тебе неделю чтобы найти брата, ищи где хочешь, но если опаздаешь хоть на час с этого момента я превращу тебя и твой особняк в пыль.

От ответа Китроманны у Камры начали подкаживаться ноги.
"Я найду тебя Ильтар, во чтобы то не стало... Только дождись."
Ильтар очень молод и мог попасть в очень тяжелый переплет. В какую-нибуть органзацию. В любом случае, девушка намеревалась поспрашивать в тавернах, не видел ли его кто-нибуть там. Мантикора слегка поклонилась королеве и отправилась к телепорту. Он что-то искал в Альто-Андаре. Нужно поискать его там... Если он еще жив. "Какой же ты еще глупый, Ильти."

----------> Телепорт в Альто-Андар.

Нуада/ Тагано



Нуада открыл глаза. Окружение было несколько другим, после того как он умер. Умер. Нуада широко раскрыл глаза. Воспоминания мигом обрушились на него.
- Как ощущения, Нуада? - насмешливо произнесли в нескольких метрах от него. - Какого чувствовать себя снова живым?
Полуэльф огляделся. Он был в огромнейшем тронном зале, украшенный всевозможными статуями, гобеленами и украшениями. Перед ним стоял ухмыляющийся Тагано, внимательно изучающей Нуаду своими красными глазами. Нуада посмотрел на себя. Он не мог двигаться, только вращать глазными яблоками и с трудом мотать головой. Позади него стоял гроб в вертикальном положении, а перед ним крышка гроба. "Моего гроба" - пронесловсь в голове полуэльфа.
Так же немного изменилась и внешность Нуады, насколько он сумел осмотреть себя. Волосы стали намного короче, кожа из мертвенно-бледной превратилась в сероватую, а одет он был в красный тонкий плащ. В руке было его копье.
- Как же ты позволил убить себя, да еще и какой-то приблуде? - спросил лидер.
Полуэльф снова окунулся в воспоминания. Он вспомнил о предательстве Тишии и то, как застал за чтением его учетного дневника.
- Руна Чубы выпала из кармана и взорвалась. - медленно ответил Нуада. - Что вообще происходит? Сколько времени прошло с моей смерти?
- Несколько месяцев. Я как раз шел из замка Императора в Харлиан, как мое кольцо раскалилось. Все поняли, что ты погиб. Только вот где? - рассказал Тагано. - Рядом был Натаниэль, вы ведь с ним убили Алистера Бодо. Мы встеритились и первым делом навестили тебя в твоем доме. Должен признать, что твое тело неплохо сохранилось, почти. Я провел ритуал, с помощью которого запечатал твое тело и провел ритуал замещения душ. Радуйся, это было очень тяжело. Но ты слишком ценный боец, чтобы так просто терять тебя. Я воскресил тебя в другом теле, на которое наложил печать старого, вот и получился воскрешенный Нуада.
- А что с другими? Ведь прошло несколько месяцев по твоим словам, почему не воскресил раньше? - судорожно сглотнул Нуада. - Что же с твоими планами?
Тагано ничем не выдал злости, но Нуада давно его знал и понял, что тот очень зол, а значит что-то пошло не так.
- Твои артефакты тоже были на руинах твоего дома, включая кольцо превращения. - задвинул рукав и показал перстень Тагано. - Ты ведь скрыл, что он был у тебя. Я не буду спрашивать зачем ты это сделал, уже не имеет значения. Я собрал остаточную эссенцию Архидемона, прежде, чем его победили, и уже отправился к замку Императора, чтобы убить и заменить его, как узнал, что он скоропостижно скончался. Вместо него правит кучка идиотов, которые называют себя Регентским Советом. Но не все потеряно, есть еще некоторые варианты.
- Какие же? - поинтересовался полуэльф.
- Тебя они теперь не касаются. - жестко ответил лидер. - Ты предал меня, Нуада, к тому же ты мертвец, который всего лишь мне подчиняется. Марионетка. И ты больше не член Черного Бюро. Я буду призывать тебя для битв и прочей грязной работенки, но с твоим призывом возникают некоторые сложности, поэтому я вынужден искать решение здесь. - Тагано разврнулся к сидящей на троне женщине и с ухмылкой поклонился. - У прекрасной и восхитительной королевы Китроманны, которая любезно предложила свою помощь в обмен на мою.