Резиденция Инквизиции

Резиденция Инквизиции находится за внутренней стеной, где кроме нее располагаются замок лорда и прочие административные здания.

Прежде, чем вторгнуться в резиденцию инквизиторов Нуада решал, каким именно способом он это сделает. Он мог пробраться незаметно, но потом решил сделать дело хитростью. Активировав свой перстень превращения, полуэльф превратился в того русоволосого инквизитора, которого он убил. Перед убийством он запомнил его образ, что позволило ему превратится в этого человека.
Прошел он спокойно, не забыв спросить у проходящего мимо инквизитора, где сейчас Алистер Бодо. Тот ответил, что Бодо давно никто не видел.
Нуада задумался. Он не представлял, где ему искать этого трусишку. Ну это временно, не может же он вечно прятаться.
Тогда полуэльф спросил про кабинет Бодо. Тот с удовольствием рассказал местоположение кабинета.
Поднявшись на второй этаж, к кабинету Алистера Бодо, Нуада тщательно осмотрел дверь на наличие сигнальных печатей, амулетов и заклинаний. Все было чисто и обычно. Зайдя в кабинет он увидел кучу бумаг на столе. Осмотрев комнату, Нуада ничего не нашел. Все было слишком легко.
Нуада пожал плечами и принялся копаться в бумагах и ящиках. Неожиданно он наткнулся на то, что хотел. Толстая кожаная папка с грифом “Секретно. В руки Верховному Совету”. Нуада открыл папку и увидел всю информацию на организацию. Многие улики, кстати, были поддельными.
“Информация более, чем исчерпывающая. Почему же Алистер не отправил ее наверх? Чуба и Лортас напугали его? Может он ждет нашей ошибки? Скорее и то, и то”.
Внезапно папка странно засветилась, и полуэльф быстро бросил ее на пол. Затем взял светильник со свечой и поджег папку, а с ней и остальные бумаги на столе.
- Так и знал, что тут что-то не то. Ублюдок. – выругался Нуада.
Как только он открыл папку, та дала обнаруживающий сигнал. Нуада быстро направился к выходу, но было поздно. У дверей загрохотали сапоги. Нуада быстро запер дверь на внутренний засов и начал обдумывать путь отступления.
- Он тут! Будьте аккуратными, это опасный преступник! – послышалось из-за двери.
Как только они ворвались в кабинет, они увидели лишь начинающийся пожар на столе и распахнутое окно.
- Кто-нибудь, потушите огонь на столе или все тут сгорим! – крикнул старший инквизитор в черном нагруднике.
Облаченные в латы инквизиторы начали тушить огонь, а старший инквизитор подошел к окну.
- Тут же третий этаж, как он успел так быстро сбежать? – пробормотал инквизитор.
Его отвлекло резкое закрытие дверей в кабинет. Их кто-то запер.
- Кто это сделал? Открыть дверь! – закричал старший инквизитор.

Нуада запер засов и спокойно зашагал по коридору. Через несколько секунд со стороны кабинета раздался оглушительный взрыв, которого он не видел. Здание содрогнулось. Полуэльф уже на ходу менял личину на того старшего инквизитора, внешность которого он запомнил, когда стоял за дверями, в момент вторжения в кабинет. Нуада не стал прыгать в окно, а банально спрятался за дверь и закрылся шторкой. Когда бойцы инквизиторов тушили огонь и глядели в окно, он незаметно вышел и запер их. Перед этим он подложил свою взрывную руну под стол, и отойдя на достаточное расстояние активировал ее.
Со всех сторон к месту взрыва бежала стража, инквизиторы и прочие люди. Все были взбудоражены взрывом. Одевая на голову капюшон, Нуада ухмыльнулся и вышел с территории здания.


===>>>Таверна Пьяный Монарх

-------> Трактир "Забытый кошель". Общий зал.

Проблема «как добраться до резиденции Инквизиции, быстро, дешево и без усилий» решилась сама собой. Благодаря Вестнику. Иллиас уже и забыл, что мышь так умеет. И всерьез собирался скакать на лошади до резиденции. Парень уже было хотел запрыгнуть на своего скакуна, но Вестник начал творить свою магию, их окутало облако тумана и когда оно рассеялось вместо трактира «Забытый кошель» перед паладинами и Инквизиторами появилась резиденция инквизиции. Хотя в шутке вестника была доля правды. Кого-то он все же забыл, а именно лошадь Иллиаса, которая стояла немного в стороне от основной группы, а, следовательно, в зону «поражения» заклинания не попала. Этот факт немного огорчил юного Инквизитора, но не сильно.
- Лошадь мою вы все-таки забыли, Вестник. Не желаете вернуться? – Улыбнувшись, заявил парень. Это конечно была шутка. Мышь вряд ли станет возвращаться за ней, да и требовать это у Лиаса права нет. Конечно, формально парень является вышестоящим человеком, нежели вестник, но, тем не менее, выказывать неуважение к нему Иллиас не намерен.
- Прошу всех внутрь. – Сказал парень, делая приглашающий жест и направляясь к главному входу особняка.

Калейх, так и стоявшая столбом, удивленно взирая на пегаса, даже не сразу поняла, что произошло. Из ступора ее вывели слова Иллиаса, приглашавшего всех... Внутрь Башни Инквизиции?!
Сразу догадавшись, чьих это рук, а точнее лап, дело - такое перемещение - девушка с уважением посмотрела на Вестника. Ни у кого больше не могло быть такого могущества. В голове у нее сразу промелькнула мысль - а не перенестись ли внутрь Цитадели точно так же? Однако практически сразу полуэльфийка вспомнила об ограничениях, которые налагаются на телепортацию. Переноситься следовало лишь в хорошо известные и желательно пустынные места. А старый мышь если и бывал в крепости когда-то, то давным-давно. С тех пор могла совершиться масса перестановок... А впаяться на молекулярном уровне в какую-нибудь статую или стену Грнадмастер совершенно не хотела.
Собираясь уже последовать приглашению молодого главы инквизиции, девушка сделал шаг в сторону входа в Башню и остановилась, в нерешительности поглядывая на пегаса.
- Эм... Теон, а как его теперь убрать? - шепотом спросила она, против всех правил приличия дернув старого магистра за рукав. Мужчна обернулся, почему-то с улыбкой глядя на землю за девушкой.
- Ты сама ответила на свой вопрос, девочка. Надо только пожелать... - на траве за спиной полуэльфийки стояла статуэтка из драконьей кости.

Солидно огладив длинную бороду, Магистр направился ко входу в замок. Поровнявшись со своим серым коллегой, он важно произнес:
- Ксати, старый друг, надо бы нам с тобой поговорить на тему того, как попасть в Цитадель... Надеюсь, не окажется так, что я из-за своей стариковской самоуверенности лишил нас всех единственного шанса - сделать это при помощи Братства.

Вестник уже висел над появившимися людьми, посмеиваясь над выражениями их лиц после телепортации. Альбиус тоже на минуту заулыбался, но потом отвернулся к Башне Инквизиции, высившейся над замком который служил пристанищем для блюстителей равновесия.
Жезл в лапке Вестника исчез и мышь приземлился на плечо к магистру.
- Знаешь ли, дорогой друг, я и так достаточно лошадей перенес. А твой скакун сможет в кои-то веки отдохнуть и погулять, - он хихикнул, - Все равно ближайшее время придется тебе своим сидалищем обосноваться на стуле. Плана внятного вы так и не составили.
Альбиус качнул головой, соглашаясь.
- Да уж, Теон, не думал я что доживу до такого. Наша резиденция последние десятки лет больше напоминала о нашем могуществе, чем служила убежищем. Братство собрало много хороших разведчиков, но настоящей войны не было слишком давно. Штурмовать Цитадели давненько никому не приходилось. Разве что в это преуспели сами дроу. Подземный ход - последний козырь и если информация о нем просочится даже после захвата за пределы Ордена Фениксов и Инквизиции, то возникает серьезный риск. Ну и неужели среди нашего брата нет ни одного разведчика? Инквизиция и Орден не много стоили бы, если бы не были до определенной степени самодостаточны.

Из-за утраты своей лошади Иллиас не особо переживал. И Вестник был прав, сейчас были и поважнее дела, нежели возвращать свое ездовое животное. Им предстояла атака на цитадель, а плана по ее захвату так и не было. Что, честно говоря, слегка волновало парня, но он надеялся, что без лишних ушей, обсуждение плана пойдет несколько живее. Оттягивать совещание по этому поводу парень не собирался, однако сперва нужно расселить людей. Вот только про устройство этого места Иллиас не знал, ведь ранее здесь не был и не знал, что это место вообще существует. Следовательно не знал и есть ли тут прислуга и достаточное количество жилых комнат и помещений, для того чтобы расселить соратников с надлежащим комфортом. Об этом он незамедлительно решил спросить мыша, сидящего у него на плече.
- Честно говоря не думал, что у Инквизиции есть еще какая-то недвижимость, кроме башни в Харлиане. – Шепнул он на ухо Вестнику, ну или что там у него вместо него было…
- Не могли бы вы рассказать мне об этом месте по подробнее?
Кстати Иллиас естественно заметил необычного питомца Калейх. И то, как она на него реагировала было немного даже забавно. Но удивить парня было не так просто. Тут нужно нечто большее чем пегас...

Медленно вышагивая рядом с Альбиусом и сидящим у него на плече мышом, Теон продолжал развивать идею.
- Помнится мне, давно еще, когда я желторотым юнцом поступил на службу в Орден, попалась мне одна книга... Я тогда историей увлекался. Подолгу засиживался в библиотеке. Хроники старые там, летописи. Ну дело молодое... Любознательное. - Магистр усмехнулся себе в бороду. - Так вот. Книга. Старая потрепанная, миллион лет не достававшаяся с полок... Кажется, библиотекари-то и сами не знали о ее наличии. В книге описывались удивительные события вековой давности. Там рассказывалось про крепкую дружбу паладинов с народом гномов. Честно говоря, многое из написанного я счел... хм... вымыслом, однако порасспрашивав тогдашних еще Магистров и поглубже покопавшись в анналах, я нашел подтверждения существованию этой самой дружбы. К чему я веду. Под Цитаделью, упоминалось там, располагается огромный город гномов, ранее связывавшийся с крепостью разветвленной сетью туннелей. Впрочем сейчас, все туннели закрыты подгорным народом. Все кроме одного - того самого прохода к морю. Когда-то он был частью этой системы. И на тот момент был не просто "черным ходом на всякий случай", но и служил основным выходом к морю, и для Цитадели и для города. И как у всякой глобальной гномьей "дороги", около него должны были остаться тайные символы, указывающие на этот путь. - Теон взглянул на собеседников, чтобы посмотреть на их реакцию, однако лицо и мордочка серых были непроницаемыми. - Увы, в Ордене нет специалистов по подземному народу, но обширнейшие знания Инквизиции наверняка хранят способы расшифровки этих знаков и, что самое главное, нахождения. Собственно, на это я и понадеялся...

Калейх, подхватив с земли своего нового скакуна, зашагала вслед за удаляющимися Инквизиторами и Фениксами. Беспокойно ерзающий у нее на плече крыс, заметив что-то интересное в ладони хозяйки, бесстрашно сбежал вниз по руке и, свесившись, попытался куснуть статуэтку... Чуть не обломав об нее клыки, Мыш обиженно пропищал что-то и вернулся на свое привычное место, поняв, что эта непонятная штука мало подходит для точки зубов. Он вообще был умной зверюшкой.

Вестник с улыбкой посмотрел на Иллиаса.
- Амм. Да здесь нет ничего особенного, окромя моей комнатушки новой. - рассмеялся мышь. - Думаю, тебе бы пора тоже тут освоиться. После боя я тебе все все покажу и расскажу кучу секретов башни, если захочешь.
Вестник говорил так, как будто бой уже заканчивается, а может просто хотел, чтобы парень ждал чего-то интересного после сражения, чтобы не помереть ненароком.
С такой же растянутой улыбкой на лице он повернулся, слушая Теона, пока Альбиус с восхищением наблюдал за животинкой Калейх.
- Раз уж у вас, Теон, есть такие сведения, значит будет целесообразно расположить войско... - после последнего слова Вестник усмехнулся, какое тут право войско... - В казармах башни, пусть пока поразвлекаются. Остальных в большой зал, а мы с вами займемся поисками книги, потому что она может стать ключевым моментом в нашем плане.
Альбиус оторвался наконец от рассматривания пегаса и вернулся к разговору.
- Фениксы пускай остаются в зале, да и инквизиторы... Ты же у нас Всезнамус, Вестник, давай-ка ищи книгу.
- А чего все стрелки на меня-то? - возмутился архивизор. - Ладно, ладно. Знаю я о какой книге вы говорите.
Вестник решил всем сразу отдать по приказу:
- Молодые инквизиторы, проводите наших гостей фениксов и людей Иллиаса в казармы, пусть пока отдохнут. Калейх, Альбиус, Иллиас и прочие высокопоставленные люди, все в большую залу. Вас проведет Севиан.
И правда некий Севиан, по всей видимости привратник, отвесил поклон гостям:
- Пройдемте за мной. - вежливо произнес он.
Альбиус скинул мыша, он очень любил так делать и отправился следом за привратником.
- Ну а мы. - намекая на себя и Теона, сказал Вестник. - А мы идем в библиотеку.
Архивизор не стал пересаживаться на плечо Теона, а просто полетел вперед.
- Я покажу дорогу. - пояснил мышь.

Значит, какой-то потайной ход все же был. И об этом сказал Магистр Теон. Тот самый. Который, наверное, сильнее всех божился о неприступности цитадели. Лиас усмехнулся. «Ох уж эти рыцари света». Подумал он. Хотя так же парень понимал, что, скорее всего у мужчины были причины так говорить. В конце концов, негоже обсуждать слабости своей твердыни в месте, где их могут подслушать враги. Тем же принципом руководствовался и сам Иллиас. Когда не стал говорить при темном магистре о своих способностях, которые, по его мнению, должны быть эффективны против некроманта. Но это может подождать до обсуждения плана за круглым столом. Собственно для этого они и отправились за привратником, ну а магистры пошли в библиотеку, искать вышеупомянутую книгу. Но перед этим Вестник обещал экскурсию по башне, но только после их похода. И, похоже, мыш был настроен оптимистично. Хотя оно и не странно, с его то способностями. По пути Иллиас решил подойти к Калейх и немного поговорить с ней. Неформально, но все же не без подобающей вежливости.
- Признаться, весьма опрометчиво было отказываться от помощи братства. – Начал парень, поравнявшись с девушкой.
- Можно было, хотя бы тех двоих взять с собой. – Инквизитор вздохнул.
- Но, что сделано, то сделано. И ваше решение тоже по своему правильное. – Парень слабо улыбнулся.
- Думаю, мы и так справимся с этой задачей. Возможно, будет сложнее, но у нас получится. – Иллиас пожал плечами.
- По крайней мере, я уже знаю, что смогу противопоставить некроманту этому. И возможно даже смогу спасти братьев, которые под его контролем были. Если конечно в них еще осталось что-то что можно спасти. – Лиас вздохнул. Потом подумал немного и тихонько позвал Зеро. Семихвостый белый лис довольно крупных размеров появился рядом с хозяином буквально из воздуха.
- Соскучился дружище? – Поинтересовался инквизитор, почухав животинку за ушком и это явно было приятно фамильяру и он издал утвердительный похожий на лай звук. Возможно Иллиас решил тоже покрасоваться перед всеми необычной зверюгой, как молодая глава Фениксов ранее, а может и правда решил дать лису возможность погулять. Не хорошо ведь его только в бои вызывать! Он ведь в первую очередь друг, а потом уже только боевой товарищ.

Теон поспешно вышагивал за летящим впереди Вестником, невольно поражаясь монументальности Инквизиторской резиденции. По своим оборонным характеристикам она ненамного уступала Цитадели. А вот библиотека серых даже превосходила всой аналог у Фениксов. Сильно превосходила... Пройдя внутрь огромного зала с высокими потолками и кажется, уходящими в бесконечность стеллажами с книгами, старый Магистр невольно присвистнул.
- Да уж, надеюсь, ты и правда знаешь, где находится нужный нам фолиант... Поскольку, если мы начнем его тут искать... Боюсь некромант раньше загнется от старости, чем наш поиск увенчается успехом, - весело обратился он к мышу.
***
На замечание Иллиаса, девушка только пожала плечами. Она знала, что отказ от помощи Братства многих удивил, однако... Это было одно из тех противоречивых решений, которые зачастую приходится принимать главам тех или иных структур. И хотя у этого решения было достаточно минусов, но были так же и веские причины, поступить именно так.
- Сложнее, это уж точно... - вздохнула полуэльфийка. Вскинув голову она продолжила в порыве внезапно накатившей искренности, - Просто Орден не привык доверять секреты кому бы то ни было. А после недавних событий, мы и себе-то не до конца доверяем... Слишком уж сильно поплатились за чрезмерную наивность. Это предательство брата Унвина... - на секунду нахмурилась она. Но в следующее мгновение морщины на лбу разгладились и лицо снова превратилось в непроницаемо-спокойную маску.
Впрочем, маска эта слетела, как только молодой Инквизитор вызвал своего зверя. Премилый семихвостый лис моментально покорил сердце девушки, вызвав на ее лице даже слабую улыбку - наверное первую с момента знакомства ее с Иллиасом. Животных Калейх обожала, и поскольку была полуэльфийкой, то и те в большинстве своем отвечали ей взаимностью.
- Какой замечательный, - от всего сердца восхитилась она, - А можно его... Погладить? - на мгновение глазами девушки будто глянул восторженный радостный ребенок, такой, каким она была когда-то давным давно... Однако в следующий миг взгляд ее снова потускнел.

Вестник от души посмеялся над словами Магистра и тот же час взмыл высоко к верхушкам книжных полок. Выхватив одну из книг, достаточно громозкую. И как только он дотощил ее до Теона? Книга была в золотистом переплете. Красивая сияющая и с непонятным названием. Но Архивизор был убежден, что это именно та книга. Он, ухмыляясь, бросил ее Теона. Мол, куда попадет, туда попадет. Перелистывая гладенькие, словно новые страницы, Вестник убеждался, что это она. Запутанный текст и слегка стертые временем схемы выдавали то, что им было нужно.
- Полагаю здесь мы найдем то, что нужно. Но понадобиться много думать. - ехидно ухмыльнулся мышь, так, словно пожилому Магистру думать не подобалось. - Здесь сплошные ребусы и загадки. Книга составлена гномами, а чего от них еще ожидать...
Альбиус бы восхитился сим творение, а хотя еще успеет восхититься.

Сам Магистр молча следовал за привратником, думая о том, что Теон и Вестник там веселятся в любимом месте Магистра - библиотеке.
Привратник шел неспешным, размеренным шагом, понимая, что молодой парочке нужно свободное от работы время.
Вскоре, они подошли к той самой огромной зале, с огромным столом и множеством стульев.
Севиан вежливо поклонился гостям:
- Прошу вас присаживаться. Я позволю себе принести каждому из вас воды. Полагаю, разговор будет долгим. - сказал привратник, привыкший к посиделовкам инквизиторов.
После этой фразы он так же размеренно направился к выходу за водой для уважаемых гостей.

Зеро всегда пользовался успехом у девушек. Благодаря своему бархатному белому меху и семи пушистым хвостам. Так что реакция Калейх на него сюрпризом для Иллиаса не стала. Но он был рад, что смог вызвать на усталом и угрюмом лице эльфийки хоть какой-то намек на улыбку. Все же парень считал, что много хмурится, может быть вредным для здоровья.
- Я все понимаю, поэтому и поддержал ваше решение, Калейх. – Ответил парень на вспышку откровения девушки. В принцыпе она не сказала ему ничего нового, но приведенные ей доводы были весьма логичными.
- К тому же… Если бы это продолжилось еще дольше, я бы просто уснул от скуки. – Глава инквизиции усмехнулся.
- Не люблю долгих обсуждений. Самыми правильными являются решения, которые приняты быстро, а не после пары часов раздумий и переговоров. – Парень вздохнул.
- Жаль, не все это понимают. – Юноша пожал плечами и посмотрел на Зеро, который подошел к Калейх и обнюхал ее, лис был очень смышленым и понимал все, о чем говорила эльфийка. Ответить не мог, правда, говорить он не умел, но действиями показывал, что не против, чтоб его погладили. Он стал тереться возле Калейх, и это было весьма забавно наблюдать со стороны, ведь Лис был не маленький, и хоть девушка и была немного крупнее Шуни (которая легко на этом лисе прокатится, могла), но все равно он был ей немного выше пояса.
- Похоже, вы ему понравились. - Тепло улыбнувшись, заявил глава инквизиции, наблюдая за действиями своего фамильяра.
- Да, было бы не плохо, Севиан. - Согласно кивнул Лиас на предложение привратника, принести им воды.

- Охх... - Магистр поймав книгу, брошенную Вестником аж закряхтел от натуги, проворчав, - Аккуратнее что ли. Бережно уложив фолиант на стол, старик начал перелистывать страницы. И каждый новый лист, будто поднимая из глубин памяти, будил воспоминания. - Да, это она. - наконец подтвердил он кивком, - Вот только я и тогда не до конца понял древний текст... Еще и на гномьем языке! А сейчас и подавно. Давно мне лингвистикой заниматься не приходилось, мда... - растерянно огладил Теон седую бороду.
- Ну ладно, так быстро сии ребусы и не разгадываются, - почти сразу взял он себя в руки. - Захватим книгу с собой на совет, там и покумекаем вместе. - не разделяя слов и дела, мужчина подхватил фолиант и направился к выходу из библиотеки, - Веди, летучий!
***
Следуя приглашению, Калейх присела на один из стульев, и наклонившись начала гладить и почесывать за ушками подошедшего лиса. Заволновавшись, что внимание хозяйки достается другому зверю, крыс забегал у нее по плечу, время от времени свешиваясь и попискивая в сторону семихвостого. Девушка приподняла бровь, в удивлении на такую ревность, однако дальше дразнить Мыша не стала, погладив и его тоже.
"Целый зверинец..." - вздохнула про себя полуэльфийка, не отвлекаясь впрочем особо от животных.
- А вода и впрямь будет весьма кстати, благодарно кивнула она привратнику. - Хм, пора бы уже Магистру и Архивизору вернуться... И начать нам уже заседание. Честно говоря, я тоже не очень люблю ждать. - обратилась девушка к Иллиасу.

Лис не сопротивлялся ласке Калейх, он ведь ранее сам позволил это ей. К тому же, судя по тому, как он сам к ней нежился и подставлял места, где бы хотел, чтоб его почухали, можно было сказать, что животному это нравиться.
Наблюдать за этим без улыбки не получалось и то как питомец эльфийки стал ревновать к лису было тоже забавно. Ну а Зеро на него только глянул и потом стал ласкаться к Калейх не так настойчиво. Все же он не хотел ранить чувства маленького создания, но и отказываться от чесания за ушками и поглаживания тоже не собирался полностью.
- Любите животных? – Поинтересовался парень, с улыбкой наблюдая за происходящим.
- Говорит о том, что у вас доброе сердце, хотя, пожалуй вам по должности положено. – Юноша усмехнулся и тоже присел.
- Ожидание убивает. Пока мы здесь прохлаждаемся, враг уже может быть на пути к каким-то своим целям. А значит, может оказаться на шаг, а то и на больше впереди нас. – Молодой глава инквизиции вздохнул.

- Что ж, в нашем случае враг вряд ли продвинется куда-то вперед... Хотя бы потому что дальше в принципе некуда. Он и так уже победил. - Калейх непроизвольно сжала кулачки, представляя, что бы она сделала с ненавистным некромантом. Впрочем, сильно зацикливаться на своих желаниях девушка не стала. Сначала следовало до врага добраться.
- Мда... Так что же... Хм... Все-таки побудило вас предложить нам помощь в освобождении нашего дома от захватчика? - этот вопрос давно уже мучил полуэльфийку. С Братством все было в принципе понятно - им требовалось признание более влиятельной... пока еще гильдии. А вот мотивы серых для Калейх были загадкой. Потому она до конца недоверчиво и с подозрением относилась к каждому проявлению участия, боясь что расплата за них потом будет неподъемной.

Вестник повел Теона к зале, где сидели главы фениксов и инквизиции. Конечно же те заскучали, в ожидании прочих участников совета.
К нетерпению более молодых инквизиторов Вестник был привычен. Он-то знал цену нетерпению, ведь за те годы, что он прожил... А сколько он прожил мышь уже и сам не помнил.
- Ожидание многим не нравится, мой юный инквизитор, - обратился он к Иллиасу, - есть выражение такое: поспешишь - людей насмешишь. Если дроу в запарке кинутся воплощать какие-то свои давние задумки или давнюю месть, то могут и сами впросак попасть. Терпение, так-то!
Он сидел и ухмылялся во весь рот, показывая вампирские клыки, присущие кровопиющим летучим мышам.
- Ну Теон, - обратился он к магистру, - Можешь начинать игру в загадки. Уверен, все вместе мы быстро разберемся. А молодые умы зачастую находят решение там, где наши закостенелые мозги скрипят вхолостую.
Он уселся на плечо к Калейх и улыбнулся ее крысу, отчего тот пискнул и скрылся где-то в одежде девушки.

Зеро стал на задние лапы, а передние положил на стол и приподнялся, когда вестник с Теоном вернулись и заняли свои места.
- Зеро, не паясничай. Тихо, но слегка строго, сказал Иллиас своему питомцу и рукой потрепал его по загривку, довольно ласково, стоит заметить. После чего лис слез со стола и уселся у ног хозяина. Ну а Иллиас взял слово и решил ответить на вопрос Калейх не только для нее одной.
- Во-первых, Цитадель Фениксов является довольно важной стратегической точкой, которая может дать нам неплохое преимущество в борьбе с Ксартом. – Говорил парень, не громко, но достаточно четко, чтоб его слышали и понимали во всех уголках зала.
- Конечно, взамен я бы хотел попросить возможность размещать и наши силы в крепости, если такая надобность появиться. – Юноша сделал небольшую пауза, как будто собираясь с мыслями, либо же подбирая слова, после чего продолжил.
- Ну а во-вторых. Я бы хотел, чтоб этот поход стал знаком примирения наших организаций. Ведь мы добьемся куда большего, если будем работать сообща, а не враждовать друг с другом. – Парень вздохнул, глядя на недоверчивые лица паладинов.
- Честно говоря, я не знаю причин, по которым мой Орден стал преследовать ваш, но собираюсь это во что бы то ни стало выяснить, когда представиться свободное время. Хотя если честно, я даже не представляю, что это может быть. – Парень пожал плечами и посмотрел на книгу, принесенную магистрами.
- Но давайте решать проблемы по мере их важности. И сейчас главное это захват Цитадели. Надеюсь, в этой книге найдется, что-то полезное для нас. – Парень закончил свою речь и сел, глотнув водички после этого.

Старый Магистр кое-как дотащив фолиант до стола, с кряхтением бухнул его на гладкую, будто отполированную, поверхность. Пробурчав себе под нос что-то на тему неподходящего для таскания книг возраста, Теон распахнул летопись примерно на середине и начал листать страницу за страницей, бегло просматривая их на предмет интересующих записей.
Калейх наблюдала за действом со все возрастающим любопытством. Она сама обожала историю - изучать древние летописи... Вот только эта книга ей в библиотеке Ордена точно не попадалась.
А куда же Теон запрятал тот экземпляр, что был у Фениксов, - невольно задалась вопросом девушка.
Магистр тем временем кажется нашел то, что искал. На одном из листов раскрытого разворота изображались весьма искусно прорисованные ворота - на изображении был виден каждый завиток, каждый символ, украшающий массивные двери. А символов этих было немало.
На втором листе были перечислены опознавательные знаки и последовательность их, ведущая к воротам, изображенная на небольшой карте местности. Казалось бы, все было достаточно очевидным, но...
- Бессмыслица какая-то, - пробормотал старый паладин себе под нос, - Вроде бы все слова мне понятны, однако общий смысл ускользает. Вот к чему это например: "Твердь не всегда крепка, иногда она уходит из-под ног". Это запись рядом с руной Земля... Альбиус, может ты посмотришь? - Феникс подвинулся, уступая место серому коллеге, - Или здесь - руна Вода. "Она текуча и тверда одновременно. Но ты опасайся невидимой ловушки." По идее, мы должны просто прикоснуться к нескольким рунам в нужном порядке, чтобы сработал древний механизм. Вот только, как определить этот порядок? И что означают все эти странные предостережения рядом с рунами?

Вестник, уютно устроившийся на плече Калейх, был вынужден перелететь поближе к книге. Назревало что-то интересное.
- Теон, а ты перелестни страницу назад, по идее в таких книгах есть и загадки и подсказки, если необходима последовательность к рунам, - говорил Вестник, разглядывая красочные картинки и удивлялся насколько красиво прорисованы руны. Каждая страница уходила на один рисунок, видимо от этого они столь громозкие. - То в книге наверняка есть загадка к этому моменту.
- Дальше должны быть сами схемы. - вмешался в разговор Альбиус, которого подозвал Теон. - Слушай, Вестник, а с чего ты все это взял?
- Я раньше имел дело с множеством книг гномов. Не только в книге есть загадки, но и в самих тоннелях, в этом я не сомневаюсь. Если разбирать каждую страничку, уйдет много времени. - почесал голову мышь. - Могу сказать одно, пока мы не войдем туда, большинство загадок мы не поймем.
- Еще хотелось бы заметить. - продолжил Вестник, пока Альбиус морщил лоб, пытаясь понять что к чему на древних страницах. - Что у гномов книги чаще всего разбиты на части. Если это касательно тайных проходов. Главное определить, какая часть к чему относится, это значительно сэкономит время. И... возможно эта древность может быть ключем к одной из дверей, обратите внимание на строение обложки.
Альбиус закрыл книгу, пытаясь рассмотреть обложку. Она и вправду имела необычную форму. В некоторых местах была вогнутость и наоборот, а на верхушке были непонятные знаки и прорези. На этот раз Вестник решил прочитать название.
- Название так же говорящее. "Чаша весома, когда наполнена..." - загадочным голосом проговорил Архивизор.
"Интересно догадаются ли они о чем речь..." Улыбнулся про себя мышь.
- Ну давай, Теон, открывай страницу до рун, Вестник ее точно сможет понять, раз уж он имел дело с гномьими творениями. - теряя терпение и в это же время получая определенную дозу азарта выпалил Альбиус. - А название многозначительное...
Магистр потеребил свою бороду и сморщил лицо, пытаясь понять смысл. "Ох уж этот Вестник, все бы ему загадки. Что ты задумал, мышь?"
- Опять все стрелки на меня. - съерничал архивизор. - А сами думать не умеете?
Магистр совсем уж насупился на такой ответ. Опять мышь с ними играет, сколько можно игр... Подумав о внеочередной игре с Вестником, Магистр улыбнулся. Архивизор же подставил коготочки под голову, ожидая, кто какие версии о загадках сможет выразить. На что вообще способны люди?

Снова открыв страницу, на которой была изображена дверь, Теон ненадолго задумался. Покачивая головой в разные стороны, он так и эдак рассматривал причудливый рисунок, пока не обратил внимание на одну ранее упущенную деталь.
- Хм, - прищурившись Магистр поднес лицо к самому фолианту, загородив весь обзор коллегам, - А вот эти два "постамента" я как-то упустил, честно говоря... - и правда, по обе стороны двери были довольно схематично изображены два квадрата. Над каждым квадратом располагалось по треугольнику. Одним углом треугольники упирались в "постаменты", как обозначил их старый паладин, противоположная же этим углам грань висела в воздухе, параллельно земле. По квадратам мелко-мелко шла заковыристая вязь гномьих рун. - Можно предположить, что эти треугольники, - указал Теон присутствующим на совете, - Это стилизованные чаши. Тогда, надпись на обложке книги можно понимать в прямом смысле, а не в переносном. А вот, чем эти чаши наполнять, я думаю указано на данных постаментах... То есть, надо уже на месте решать вторую часть загадки, ибо тут уже книга нам ничем не поможет...
В принципе, свое решение Феникс считал вполне логичным, ведь гномы, хотя и являлись любителями головоломок, но эти головоломки зачастую носили более... инженерный что ли характер. Так что такая простая догадка просто предвещала, что в дальнейшем "серым и белым" придется немало попотеть... Уже около самой двери.

- Не факт. - непринужденно произнес Вестник. - Треугольники и квадраты могут быть обозначением чего угодно. Возможно тут идет речь о двойных рунах.
Мышь огляделся, пытаясь понять, правильно ли он изложил мысль о двойных рунах.
- Под двойными рунами я подразумеваю ловушки. - пояснил архивизор. - Книга всегда делается с подсказками к самим постройкам. А учитывая, что нарисована дверь - это, я полагаю ключ к входу. Квадратом может обозначатся кирпич, а треугольником угол поворота. Обратите внимание, что треугольники нарисованы под разным углом.
Магистр настолько усилено перебирал бороду, что могло показаться, что борода вот-вот отвалится.
- Эмм.- наконец заговорил Магистр. - А при чем же тут ловушки?
- Ну какие постройки без ловушек. Если сдвинуть камень неправильно, можно помереть. - усмехнулся Вестник. - Руны могут указывать на правильные камни, все очень просто. Я привел два варианта для размышления. Есть еще предположения о том, что значит название книги?
- Вестник, тут и без тебя загадок придостаточно, а еще эти твои запутанные домыслы...
Мышь сразу повеселел от слов Альбиуса и даже едва слышно посмеялся. Любил он подсказывать и в то же время путать...

Если честно, по мнению Иллиаса, Вестник сейчас вел себя несколько не зрело. Ведь если Архивариус знал ответ, почему не сказать его просто? И не играть в эти игры, попросту теряя время, которое враг может использовать, дабы укрепить свои позиции. Но наверняка у мыша были причины вести себя так. Или же он и правда дурачился… Что то, что-то было вполне возможно и Лиас ничему не удивится.
Парень решил не встревать в разговор какое-то время. Не особо он смыслил во всех этих рунах и древних гномьих уловках, поэтому решил до поры до времени помолчать и послушать, анализируя получаемую информацию. Зеро тоже сидел тихо на задних лапах рядом с хозяином. Нетерпение питомца выдавали только хвосты животного, которым никак на месте не лежалось.
- Если дела обстоят так, то может и загадки эти стоит решать уже на мете? – Пожав плечами, предложил Иллиас.
- Мы же можем взять с собой эту книгу и уже там ее изучать, вместе с рунами на месте. – Парень прошелся вдоль стола и тоже посмотрел на древний фолиант. Естественно в старинных письменах мало что понял.
- А сейчас, возможно, уместнее поговорить о том, что с некромантом делать. Когда прорвемся внутрь? – Лиас призадумался.
- Хотя с другой стороны некромант вряд ли будет просто смотреть, как мы там возимся… Возможно, стоит тогда его занять чем-то другим? – Иллиас посмотрел на всех собравшихся.
- Разделится на две группы, и пока одна будет отвлекать некроманта. Вторая ломится в этот черный ход.

- Кстати, а это мысль, - оживилась притихшая было Калейх. Разгадывание туманных загадок ей, в отличие от пожилого Магистра, не доставляло радости. Это старикам нравится посидеть и поломать головы над мутными пророчествами, а молодым подавай действия! - Некромант конечно скроее всего не разведал еще потайной ход. Он довольно хорошо скрыт... Потому, он заметит лишь подозрительную активность по ту сторону гор. И если в этот момент отвлечь его какими-то действиями перед главным входом в Цитадель, то он наверняка выбросит на время нас из головы. Вот только, как нам отвлечь его? К сожелению, - пригорюнилась девушка, - С людскими ресурсами у нас сейчас туговато.

Теон, увлеченно ломающий голову над загадками-подсказками Вестника, почти не слышал слов полуэльфийки.
Камень и угол поворота... А что, возможно. Надеюсь только, что на самих камнях будут хоть какие-то более подробные подсказки, на сколько градусов именно все это дело поворачивается.
- Чаша весома, когда наполнена, - это уже паладин пробормотал вслух, все пытаясь понять, что же скрывает надпись на обложке. Увы, в голову ему не приходило ничего стоящего внимания.

- Я ничего и не загадываю, всего лишь размышляю, как и вы... - ответил Вестник на слова Альбиуса, ухмыляясь. - В конце концов гномы огромные мастера-затейники, потом сами над собственными загадками головы ломают.
- Иллиас, не думаю, что вы даже на месте что либо поймете. - в открытую заявил Вестник, уже совершенно не шутя и огорченно. Хотят пройти целые катакомбы, а подумать даже немного не хотят. "Я на такой манер и сам смогу цитадель завоевать..." Архивизор, чей опыт составлял более тясячи лет, никогда не видел такой неорганизованности. Теперь он точно знал, что помощь его будет минимальной, пусть молодые сами себе имя делает, иначе так и будут ерундой заниматься.
Альбиус понимающе посмотрел в сторону Вестника, но ничего не сказал.
- Раз уж мы заговорили о некроманте. - продолжил мышь. - То с чего вы взяли, что он не знает о тайном проходе? Как он попал в неприступную цитадель? И, повторяю вопрос, у вас есть разведчики?
Альбиус подергал себя за бороду, будто приводя мысли в равновесие:
- Если некромант знает о проходе, и у вас мало людей, отвлечь чем-то обыденным вроде армии его не получится. - заговорил наконец Магистр, глядя на Теона, который до сих пор ломал голову над загадкой. - Нужна магия.
Вестник поднялся со стола и перелетел на плечо Магистру, ожидая, что еще умного сможет придумать молодежь.

Теон несколько удивленно посмотрел на Вестника. Неужели тот совершенно не слушал Фениксов, когда те рассказывали про предательство своего брата и захват Цитадели? Ведь уже несколько раз и сам старик и Калейх повторяли, что некромант не завоевывал крепость, а ему просто открыли ворота и он беспрепятственно прошел внутрь.
Кстати о Калейх...
Пожилой паладин с беспокойством глянул на полуэльфийку. Та как-то внезапно побледнела и сейчас стояла, тяжело оперевшись на стол, остекленевшими глазами глядя в стену. Господа инквизиторы, будучи увлеченными разговором, этого пока не замечали, а вот пожилой Магистр уже подобрался, чтобы в случае чего сразу подбежать и оказать помощь. Почему-то ему казалось, что это не простая усталость.
Девушка вдруг как-то неестественно дернулась, правая рука, на которую она опиралась неожиданно подогнулась и Калейх почти упала на стол. Бессильно царапая столешницу второй рукой она пыталась подняться, однако у нее упорно не выходило этого сделать. Теон, подбежав к сестре по Ордену, бережно приподнял ее, чуть обнимая за плечи, и усадил на стул.
- Что случилось, девочка? - обеспокоенно спросил старик.
Но полуэльфийка, с трудом подняв на него резко потемневшие глаза, ничего не смогла сказать. В следующее мгновение она уже обмякла на стуле, почти всей массой навалившись на придерживающего ее Магистра.