Закоулки

Первое сообщение в теме :

В этих закоулках вы можете найти подпольных торговцев и то, что больше нигде не найдете. Главное не попасть под влияние или под горячую руку какой-нибудь местной шайки.

- Чёрт с два! - заорал паладин и забравшись на коня подвёл коня к эльфу. - ты как сам или тебя подвести?
Паладин осмотрелся и снова увидел на крыше человека или....не совсем человека.
- Эх...Шайтан! - И без лишних слов затащил эльфа на круп коня и поскакал за инквизитором в тёмный переулок.
-----> Дом Мериондора

- Мда... Такого я уж точно ни как не ожидал. - мелькнуло в мыслях эльфа.
- Эй-ей! Поосторожней немного! - только и успел крикнуть Ник, перед тем как его силком затащили на коня.
-----> Дом Мериондора.

- Ну что, без происшествий, надеюсь? - пожал руку подошедшему Голю Иледриас.
- Да, все тихо-мирно, - пожал плечами здоровяк и полез в туннель.
- Ну и ладненько. Ну и хорошо... - пропыхтел эльф, задвигая каменной плитой выход наружу.
Под чутким руководством эльфа процессия достигла лачуги Чо спустя три минуты. Дверь была не заперта и все четверо по очереди протиснулись внутрь.
Чо по-прежнему сидел у очага, сосредоточенно тыча в него кочергой. Когда все наконец ввалились в его каморку, он соблаговолил обернуться. Вид у него был весьма.... Величавый. Надменный прищур глаз, выпяченный подбородок с остро торчащей бородкой. С минуту он внимательно осматривал вошедших, затем коротко кивнул на ящики. Иледриас молча сел, приглашая остальных последовать своему примеру.
Чо тем временем важно откашлялся и произнес:
- Чем обязан такому визиту и чем я могу помочь?

-->> Городские ворота
Ниелах оглядела лачугу. Что тут можно было сказать: а вы ожидали увидеть царские хоромы? Она покрутила головой, но потом решила не мельтешить и по указке Иледриаса уселась на ящик.
- Я пришла в город, чтобы разыскать своих друзей. Может, вы слышали что-то о них.
На какой-то миг девушке захотелось дальше промолчать. Все-таки ее друзья были не столь уж обычны. Но сейчас ей нужна была информация, а старик был из местных и явно мог что-то знать.
- Один высокий рыцарь с девушкой, голова которой покрыта цветами, - дриада прочистила горло, в котором вдруг пересохло, - Еще две девушки должны были так же приехать в город. У одной на волосах нечто вроде игральных карт, а вторая... вампир.
Если еще добавить к этому списку то, что рыцарь - дроу, то спутники точно посмотрят на нее как на ненормальную. Ведь как иначе можно назвать дриаду, связавшуюся с Темными?

Вошедшая кентаврийка как раз успела к последней фразе дриады. Как стояла так и села, так что Голю впору было её пододвигать так,чтобы пройти, если что.
-Ничего себе у тебя помпания, дриада!..Ладно, рыцарь и девушки,но вампир...Эт-то что-то новенькое!..-Меланья вытаращилась Ниелах так,будто впервые увидела.-Ты ещё скажи,что рыцарь-оборотень какой-нито, и я окончательно уверюсь, что мир встал с ног на голову!..
То,что конедевушка отвлеклась от еды на что-то другое было невероятным достижением. Видать, такая постановка вопроса, как у Ниелах её действительно удивила. Хотя, шарить взглядом на тему хоть какого-нито очага она перестала не на долго. Будто зря дичь тащила из лесу!..

Выйдя из таверны, Нуада отвязал коня и поправил седло. Его новая спутница стояла рядом.
- Где твой конь? Нет? На ногах путешествуешь? – спросил Нуада. – Сядешь в седло впереди меня. Тогда придется почаще останавливаться, чтобы дать лошади отдохнуть, но тут ты сама виновата.
Подсадив Тишию на коня, он сам запрыгнул в седло позади нее и повел коня к воротам.

===>>> Главные ворота

- А-а, ну как же! Иль, вот скажи - Чо когда-нибудь что-нибудь не знал? - Чо быстро надоел спектакль с важным хозяином. Теперь он был как прежде - благодушным милым старичком. На первый взгляд.
- Не-а, знаешь, не припомню... - эльф подмигнул друзьям.
- То-то же! Кто там, говоришь, приехать должон? - старик перевел взгяд на Ниелах, - рыцарь с девушкой, да еще и цветы на башке... Ну да, ну да, знаю таких. Даму еще звать так... Василиса, кажись... Так вот, в городе они были, но уехали. Не могу сказать точно, но вроде в сторону Башни Инквизиции.
Что же касается других девушек, то они здесь, где-то по улицам бродили.
Эххх, была бы гильдия в том же расцвете, что и прежде, я бы вам рассказал как их бабушек звали и сколько волос в холке у их лошадей. Только пацанятки и остались из всех тех добытчиков драгоценной информации, что всего год назад приходили ко мне на поклон. Вот так вот, Илюха... - Чо снова буровил глазами эльфа, - Адалис-то, небось, рассказал про дядьку-то, а?
- Рассказал, - мрачно ответил Иледриас, вытягивая ноги к огню.
- Ну и что решил, - с небольшим нажимом осведомился старик.
- А то у меня выбор есть... - буркнул эльф.
- И то верно. Пригласить Гарцео? Домик-то, по старой памяти, восстановит враз!
- Зови, чего тянуть.
- Правильно, чо...

У Ниелах на лице, после слов Меланьи появилось такое кислое выражение, что всем стало ясно: рассказывать об особенностях своих друзей она не хотела. А что тут было рассказывать? Что рыцарь - оборотень, да еще и дроу?
Однако, Чо рассказал ей много интересного и нужного. Правда, из сказанного было ясно, что Волчица с Дио вляпались в неприятности с Инквизицией. Их надо было вытаскивать. Вот только сперва найти Шутницу и Рьену, чтобы вместе придумать как именно вытаскивать сладкую парочку.
- Спасибо Чо. И тебе Иледриас, без тебя у меня тоже могли бы быть проблемы с Инквизицией. Если бы меня еще в город пустили. Мне нужно разыскать хотя бы последних двух девушек, а то в Башне Инквизиции мне пока делать нечего.
Из прохода послышался цокот. Граб последовал примеру Меланьи и прошел в хижину Чо. Он слегка оттеснил Голя в сторону и подошел к Ниелах. Впрочем, он тут же заметил небольшую кучку сена и решил ею поживиться.

- Не дом, а проходной двор какой-то, - проворчал Чо, косясь на коня, - незачто, чо, друзья босса - мои друзья.
- Ну прямо босса, - буркнул мрачно Иледриас, глядя на огонь.
- Ну а чо? Подлатаем домишко, наберм народ, и будет как раньше.
- Кстати, насчет народа... - эльф кивнул Чо на своих спутников.
- Не-е, - махнул тот рукой, - эти не пойдут. Им лишь бы железяками вертеть, а в нашем деле нужно другое...
- Понятно, - Иледриас повернулся к товарищам, - если позволите, я с вами поеду. Чо - остаешься за главного-восстанавливай все, набирай народ...
- Ай молодец! - покачал головой стрикан, - правильно-сам сматывается, а все на Чо скидывает. Вон, хотя бы бугая вон того оставь, - кивоу в сторону Голя.
- Не понял.., - от такой наглости здоровяк обалдел, - я воин, а не разносчик..
- А про должок-то забыл уже? - проговорил эльф, лукаво косясь на Чо, - два месяца работ на этого дедка, и твой долг отработан.
- Ну если так, тогда... - Голь задумался на минуту, затем сказал, - согласен.
- Отлично, - Иледриас снова обернулся к Ниелах и Меланье, - ну так что, вместе?

Кентаврийка тихо слушала, предпочитая болтовне поглощение яблок из сумок коня дриады. Что ж сделаешь, коли есть хочется? А тут она даже чашек для чаю не видела, не то,что угощения. Даже на тему пойманного ею оленя никто не мычал и не жеребился. Будто зря тащила и свежевала...
Пожав плечами, кентаврийка на какое-то время отключилась от разговора, а включилась только когда кто-то, кажется, эльф,что-то спросил, обращаясь к ней и дриаде. Естественно, пропустив всё, она теперь недоумённо вертела головой, пытаясь понять,а в чём,собственно, дело?..

Ниелах удивилась, но с благодарностью слегка склонила голову перед Иледриасом.
- Спасибо... Не ожидала, если честно, ведь ты и так много сделал. Я города практически не знаю.
Она хотела добавить, что и сил в городе у нее становится заметно меньше, ведь для дриады города были местом чуждым. Но все же она решила не нагружать и без того нагруженных спутников лишними подробностями и нытьем.
Она оглянулась на Меланью чтобы посмотреть как та отнеслась к предложению эльфа. Однако она увидела лишь вопросительное выражение лица и полупустые сумки. Сперва у дриады слегка открылся от удивления рот, но потом она все же решила, что кентаврийке как-то надо восполнять свои энергетические затраты.
"Интересно, а пьет она сколько? Как лошадь?" - мелькнуло в голове у Ниелах.
- Я предлагаю выйти на улицы и пройтись до таверны... Как же она называлась. Кажется "Восточная стена". Там мы раньше договаривались встретиться.

- Там, - Чо махнул рукой в сторону стога сена, к уничтожению которого всерьез намылился Граб, - чуть дальше, есть бочки с яблоками и морковью - они крайние справа. Кентавр может отведать их. Бесплатно.
Иледриас был удивлен подобной щедрость Чо (да чтобы этот старикан что-то безвозмездно сделал...), правда вида не подал и ответил дриаде.
- Да, в Харлиане нетрудно заблудиться. Тогда выжвигаемся, как скажете.

Ниелах не поняла что случилось, она как раз раздумывала как лучше отправиться искать своих. Но грохот и крики Меланьи заставили ее испуганно подпрыгнуть и резко развернуться к ней. Граб стоял и тихонько фыркал, уже поднявшись с пола.
- Опусти лук! - воскликнула дриада, хватая уздечку, - Не тронет он тебя. Тише, малыш!
Она заставила коня пригнуть голову и отвернуться от кентаврийки. Тот сперва пытался встать на дыбы, но все же примирился с волей хозяйки.
- Граб, она вовсе не та, за кого ты ее принял. Успокойся же.
Конь мотнул головой, на морде выражение вожделения сменилось обидой и разочарованием. Он всхрапнул и очень живописно повернулся к присутствующим своей филейной частью. Ниелах облегченно вздохнула, но уздечки из рук не выпустила.
- Пойдемте уже, а то как бы еще чего не случилось. Лучше, если он ночь проведет подальше от тебя, слегка виновато сказала она Меланье, - В таверне ведь есть конюшня.
Чтобы подтащить коня к выходу потребовалось немало усилий: обиженное животное вообще не желало ни с кем общаться и куда-либо идти.

Хотела подождать Иля, но пока опишу дальше

Несмотря на сопротивление Граба, дриада вытащила его на улицу. Там царил хаос: люди бегали кто куда, стараясь покинуть город вместе со своими пожитками. Дети плакали на руках у своих матерей, матери жались к своим мужьям, стараясь приглядывать за скарбом, а мужья, в свою очередь, кто как вел семейства через толпу. Между ними сновали торговцы, солдаты, беспризорники. И все они испуганно вздрагивали, слыша где-то за домами глухие удары и рев.
Дриада старалась прижиматься к коню, чтобы ее не затолкали. Конь же почуял, что теперь его оценили по достоинству, гордо выпрямил шею и пошел вперед. Дороги дриада не знала и конь тоже, поэтому она старалась хоть как-то пройти в сторону от ворот, полагая, что если таверна называется "Восточная стена", то и находится она на востоке.
Отряд конных солдат появился неожиданно из-за угла, вынудив Ниелах шарахнуться в сторону. Она прикрыла лицо капюшоном и еле-еле ушла от столкновения. Правда, вокруг солдат все люди шарахнулись в разные стороны и волной Ниелах и Граба понесло в сторону городской площади. Девушка силилась не потерять из виду Меланью и ей пришлось подняться для этого в седло.
"Только бы не потеряться! Я тогда вообще отсюда не выберусь. Скорей бы найти эту таверну. Вот бы она была недалеко."
- Сюда! Сюда! - послышалось за спиной.
Отряд инквизиторов ехал на площадь на подмогу своим. Сдерживать архидемона становилось все сложнее. Ниелах меньше всего хотела оказаться на пути Инквизиции, поэтому шаг за шагом ей приходилось пятиться.

- Фуух, далеко же вы успели уйти, - хмыкнул Иледриас, неожиданно появляясь за спиной у дриады, - давайте, быстренько за мной.
Резко дернув поводья, эльф заставил Граба повернуться направо. От такого нахальства конь яростно повел лиловым глазом, встал на дыбы и заржал. Люди вокруг, и без того немало напуганные, в ужасе отпрянули - никому не хотелось попасть под удары конских копыт. Иль ловко увернулся от этой неприятности и юркнул в открывшийся проулок, узенький вход в который до этого был забит людьми.
- Сюда! - крикнул он Ние и Меланье, - здесь просторнее.
И правда, проулок был намного шире своего входа. Около двадцати локтей в ширину, в нем даже сейчас без труда могла проехать телега.
- Улица упирается в крепостную стену, - сообщил эльф подошедшей дриаде, - повернем направо и пройдем еще метров двадцать-и мы у трактира.

Меланья предпочитала не возникать. Город она знала не лучше Ниелах, а потому подчинялась диктату эльфа, ведущего их к таверне. Водоворота людей кентаврийка не боялась: слишком крупная,чтобы её снести. Да и слава сородичей играла на руку-Меланью предпочитали обтекать так, чтобы даже не толкнуть случайно, боясь, видимо, что конедевушка расценит подобное за оскорбление.

Ниелах чуть не засветилась от радости, когда увидела, что Иледриас возник вплотную рядом с ней. Окликать эьлфа сама она не решилась. По разговору с Чо она поняла, что шла речь о нелегальной организации. А значит, заори она на всю улицу "Иледриас, я здесь!" их тут же могли повязать за все возможные прегрешения.
Однако, эльф очень аккуратно вывел их с Меланьей в сторонку. Никто пока на них не покушался.
- Хорошо, что ты знаешь путь, - сказала она эльфу, - там ведь инквизиторы были. Слава Богам, меня не признали.
Можно было позавидовать Меланье: за ней тут никто не охотился и затоптанной быть она не рисковала. Кроме того, на ней никак не сказывалось пребывание в городе. Дриаде же напротив - от каменных стен напала хандра, и навалилась усталость.
Таверна уже замаячила впереди. Но там тоже было не спокойно. Сновали солдаты, сгрудились прохожие. Своим острым слухом Ниелах уловила пару фраз:
- Чего только не увидишь...
- Ага! Меня обокрали, ограбили среди бела дня. Психованный паладин.
- А я слышал, что он из Фениксов...
- Щаз! И тот здоровенный дроу заодно. Понапустили в город всякой зверятни!
- Да тут вообще притон!
- А не прикроют ли таверну вообще? Вон, солдаты второй раз вверх дном все переворачивают!
Ниелах дотянулась до Иледриаса и потянула его за рукав.
- Кажется, нам не удастся так просто туда попасть. Там солдаты.

- А нам точно необходимо попасть внутрь? - спросил Иледриас у дриады, разглядывая столпотворение у дверей трактира, - Ведь если внутри сейчас полно солдат, то вряд ли твои друзья будут ждать тебя именно там. Ведь это даже не удобно - в трактире сейчас определенно форменная давка. Не завидую я трактирщику - такие убытки, такие убытки... - эльф притворно покачал головой, ухмыляясь, - нет, ну если тебе прямо-таки позарез нужно туда попасть, то можно что-нибудь придумать.

Ниелах мотнула головой. На лице ее была написана полнейшая растерянность.
"И что же дальше? Стоять здесь и ждать Рьену и Шутницу? А если они не появятся? А искать их по городу - все равно что иголку в стоге сена. Если бы тут была Волчица, она бы быстро нашла сестру. И Рьену я не чувствую. Серди этих проклятых камней вообще что-то почувствовать сложно. Но что-то страшное находится совсем рядом. Я надеюсь, с Шутницей и Рьеной все в порядке..."
Она не успела додумать, как раздался оглушительный треск. На соседней улице взметнулся столб пламени, за ним еще один. Дриада едва не оглохла от воплей ужаса и боли. Саму ее окатило волной темной ауры так, что на несколько мгновений перехватило дыхание. Граб взвился на дыбы, и Ниелах, которая и так была не самой лучшей наездницей, рухнула на камни мостовой. В глазах ее потемнело, но она все же как-то сгруппировалась, чтобы при падении не удариться со всей силы.
Оглушительный рев сотряс стены домов. На столпившихся людей посыпались стекла из окон и черепица. Ниелах сжалась на камнях и прикрыла голову руками, чтобы ее элементарно не затоптали, поскольку люди рванули кто куда. Она лишь тонко пискнула когда кто-то все же споткнулся об нее. Граб все же совладал со страхом и встал прямо над хозяйкой, сдерживая тех, кто мог на нее наступить.
Все бежали, стараясь спасти свои жизни от неведомой напасти. Многие даже перестали замечать кентаврийку. На нее натыкались, кое-как огибали. Многие не успевали даже окинуть ее взглядом или что-то сказать. Кто-то не поднимая головы брякнул нечто вроде "Понаставили тут лошадей...". Но никому уже не было дела ни до чего, кроме спасения. Откуда-то с порушенной улицы выбежали несколько солдат и инквизитор. Солдаты несли на руках сильно обожженного человека. Его положили на землю, но он уже не подавал признаков жизни. Остальные тоже были изрядно потрепаны. Следом выскочил мужчина в балахоне, судя по всему - маг. Ему тоже досталось: балахон был подпален, волосы местами тлели, сам перепачкан в крови и копоти.
- Нам не сдержать его! Сил просто не хватит! - в отчаянии крикнул он инквизитору, склонившемуся над погибшим товарищем.
- Надо вывести людей, - ответил тот, повернув к магу голову.

Взрыв на соседней улице стал последней каплей для большинства жителей города. Обезумев от ужаса они, вопя громко и каждый на свой лад, бросились врассыпную, стараясь оказаться как можно дальше от этого места. Никто не заботился, что рядом есть другие, такие же несчастные. Многие падали и больше не поднимались - в создавшейся давке это было невозможно. Один, два, три... Тела безжалостно втаптывались в грязь переулка.
Люди бежали и бежали. Создавалось впечатление, что весь город решил спасаться именно через этот переулок. Дюжина... Две...
Люди не выдерживали и мешками один за другим валились на камни.
Внимание привлек здоровенный детина, появившийся из-за углового дома и прорывавшийся, как, в прочем, и все, куда-то вперед. Такому впору подковы руками гнуть. Своими ручищами он без труда расталкивал окружавших и очень быстро продвигался все ближе к тому месту, где стояли эльф, дриада, ее конь и кентаврийка. Но, не добежав всего около пяти шагов, он покатился по тротуару. Иледриас успел заметить, что за мгновение до падения все лицо здоровяка испещрила тоненькая черная сеть, зрачки страшно расширились, рот искривился в предсмертной судороге.
- Проклятие, - чертыхнулся эльф, оборачиваясь к спутникам, - прижмитесь к стене. Ниелах, держи коня. Ние...
Дриада свернулась клубком на мостовой, прикрыв голову руками. Верный Граб с безумными глазами повернулся к живому потоку боком, прикрывая хозяйку. Иледриас, не на шутку испугавшись за спутницу, опустился рядом и принялся несильно трясти ее за плечо.
- Эй... Эй... Ты как? Идти сможешь?