Дорога Пепла.

Это дорога, ведущая прямиком к тюрьме. Но только название ее не просто так придумано. Когда тут поднимается ветер, путь продолжать невозможно, потому что пепел то и дело наровит попасть в глаза. Говорят, что над дорогой некогда пошалили маги, пытаясь создать вулканические явления. Возможно так оно и есть, ведь поблизости вулканов нет.

---->>> Штаб разбойников.
Спутники Триррны немного задерживались, но ее это уже не волновало. Интересно ей было только то, что представляет из себя нынешняя дорога. А она не предвещала ничего хорошего. Вокруг был запах тлеющего дерева. К тому же сама дорога оставляла желать лучшего: многочисленные бугры, охватывающие ее по всему периметру, камни, колющие ноги, хоть на них и есть обувь, пригорки покрытые толи снегом, толи чем-то напоминающим его. Женщина старательно освещала путь огненным шаром, хотя ее магические способности были на грани истощения, это повторилось снова и Триррна не была этому рада. Она пыталась вглядеться в отдоляющуюся часть дороги, но увы все было в тумане. Или ей казалось, что это был туман. Ее обоняние смутно слышало отголоски дыма, но она не была с точностью уверена в этом запахе, в нем присутствовало и что-то другое, пугающее демонессу. Внезапно она вспомнила, что где-то в закромах у Вальтра был факел, а он был бы очень кстати, кто знает зачем огненной деве еще может пригодится мана.
- Вальтромар, у тебя был факел, кажется? - отвлекла демоница слугу от новых размышлений о последних событиях.
- Д...да, кажется... - произнес демон, пытаясь найти в своей походной сумке искомую вещь, эти поиски наконец увенчались успехом и Вальтр с радостью передал хозяйке то, о чем она просила.
Трия подожгла его и дорога осветилась немного лучще, нежели от потухающего огненного сгустка. Она, наконец, немного успокоилась, что подействовало положительным образом и на демона. Но он все еще не шел на контакт, а лишь наблюдал за состоянием своей миледи.
Трия же, в свою очередь, вспомнила об Оль. "Все ли у нее в порядке, давно не слышала ее..."

--->>>Штаб разбойников
Призрак был доволен своей новой добычей, он знал что она ему еще может пригодиться. Он уже обдумывал какие нужны петли на его пояс, чтобы незамедлительно использовать взрывное зелье. Шагая по дороге он заметил группу которой помог в битве и немного прибавил шаг. Тьма начинала сгущаться и демон создал огненный шар и силой воли заставил следовать над ним. Через несколько минут он все же догнал группу и подходя к группе неслышными шагами поравнялся с ними.
Как и вы не узнали мое имя так и я ваше не узнал, может я все же смогу узнать кого я спасал?,- спросил Хелл у Триррны говоря куда то вдаль.

Трия фыркнула. "Еще один возомнивший себя не весть кем..."Демонессе было сейчас не до длительных разговоров и приперательств. Хотя она не считала, что этот демон их спаситель, однако, он все же демон:
- Триррна, это Вальтромар. - женщина жестом указала на слугу. - Тот человечишка, который задержался в штабе, наш проводник, не помню, как его там зовут, если так нужно сам спросишь.
Она без зозрений совести, которой у демонессы, впрочем, не было, перешла на ты с их "спасителем". Но ее заинтересовал тот факт, что демон идет в том же направлении, что и они. "А может..."
- Тебя случайно не Маарэн сюда подослала? - огненная дева вскинула бровь, изображая надменный и безразличный взгляд. - И, как там тебя величать? - Задала Трия совершенно не интересующий ее вопрос.
Вальтромар же, как всегда находился в стороне и наблюдал за высокомерием хозяйки.

Штаб разбойников. Полученный опыт.
Талискер - 120
Призрак - 135
Трия - 120

Призрак ухмыльнулся такому обращению и искоса посмотрел на демонессу. Потом и вовсе засмеялся.
Так значит это ты та некчема что ушла и не слуху не духу?! Да я от этой кролевы, то есть королевы или как там теперь их называют, впрочем не важно. А величать меня Хелл, Призрак Хелл.,- Призрак в очередной раз ухмыльнулся и продолжил обдумывать модарнизацию своего пояса.

-------> Штаб разбойников

Талискер быстро бежал по дороге, его мечи висели на спине, рядом с колчаном, а лук держал в правой руке. Вот увидев группу вдали, он слегка улыбнулся, а потом слегка прибавил скорость и поравнялся с ними.
-Зря вы выбрали эту дорогу.- Произнёс он. - Она довольно опасней, чем лес ответвлений. Но опасна она не своей живностью, а странной природой.

Трие было так же все равно, что о ней подумают. В нынешний момент ее интересовала эта дорога, она чем-то напомнила ей родной замок. Но ведь демонесса была в другом мире. На слова Талискера она не обратила внимания, но, возможно он был прав. Ее тело резко запылало огнем, когда запах усилился и на дороге появился дым. Он был едва заметен,но для демона сразу стало понятным, что это за пыльный ветер. Нет, ничего не горело, вулканов по близости видно не было. Это было нечто другое. Магия. Но что это за такая магия, которая заставляет чувствовать суккуба, как-будто он дома. С каждым шагом путников дым становился гуще и чернее. Вальтромар тоже почувствовал это, он подобрался ближе к хозяйке. А что если это пепельная буря, совсем, как в Огненном замке, ведь на дальних землях подобные явления случаются весьма часто. Оба демона понимали - чем может кончится подобное явление. В данном случае, отнюдь не природное.
Госпожа и слуга переглянулись подходя все ближе к густому облаку из пепла и огня. Всмотревшись немного дальше, на сколько позволял полумрак, она смогла заметить огромную воронку все из того же пепла. Воронка стремительно неслась в сторону путников, как будто желая их поглотить.
Вальтромар отодвинул хозяйку и встал перед ней, пытаясь защитить от натиска магического пепла, но Трия прекрасно понимала, чем черевата подобная воронка, она обернулась к свои сопутешественникам в ожидании, что они придумают как выпутаться, но причем тут они. И почему у нее опять возникло желание - просить чей-то помощи. Подумав, что это будет выглядеть слишком жалко для демонессы ее уровня, да и вообще для демона, женщина снова погрузилась в концентрацию, надеясь, что воронка не доползет до них, пока она создает огненную стену. Такая стена должна была защитить всех путников от надвигающейся бури, но и им придется, что-либо придумать, пока ее заклинание не прочитано до конца...

Призрак шел погруженный в свои мысли, но все же все происходящие замечал. Ненадолго оторвавшись от раздумий он прислушался к единственному среди этой компании человеку. Послушав что он сказал он посмотрел по сторонам.
Да, для людей здесь вполне все необычно, но не для демонов, а тем более не для меня,- пронеслось в голове демона, и вдруг он увидел надвигающуяся стену из огня и пепла,- а вот это уже и для демона необычно. Но как говорят люди, клин клином вышибают.
Призрак начертал в воздухе какой-то символ и сложив руки вместе выпустил из них струю огня длинной десять метров в направлении скопления пепла.

Увидев пепельное облако, Талискер быстро достал из рюкзака длинный плащь с капюшоном и какие-то очки, которые используют гномы в шахтах, чтобы пыль не попадала в глаза. Быстро обмотав себя плащом с ног до головы, всё его оружие тоже было под тканью, одев очки и спрятав полностью лицо какой-то другой, предварительно намоченной тканью, Талискер вполне был готов пройти или переждать это облако. На демонов ему было как-то всё равно. Ну они же демоны, для них же зайти в это облако, будет равняться как и зайти человеку в речку. Но для Талискера это могло оказаться смертельным и только в лучшем случаи получить парочку ожогов, поэтому он так и оделся.
"Будь прокляты эти демоны, что решили не обдумывая так пойти. Можно было бы по безопасному пути пройтись." - Сердито возмущался следопыт

Демон сдерживал пепельное облако струей огня, но его терпение к огню было не бесконечно. Через пять минут он не выдержал собственного жара и получив ожоги на ладонях прекратил использовать магию и развернувшись спиной к облаку он прикрыл глаза руками, чтобы облако не сожгло их, начал ждать столкновения с пепельным облаком.

Вальтромара буквально сбивало с ног облако пыли и пепла, оно словно смешалось с ветром. Подобная магия была непривычна демону и его попытки защитить хозяйку могли обернуться плачевно... Горящий пепел прожигал его доспехи, тот прикрывал лицо, хотя кожа на том уже была стерта до мяса в некоторых местах. Демон сделал шаг назад, дабы убедиться, что хозяйка все еще рядом. А она продолжала читать не замечая надвигающейся жары. Пепел уже образовал воронку смерча к тому моменту, как демонесса повернулась лицом к смертельному облаку и выпустила заклинание, которое будучи выше по температуре, не только оградило путников, но и медленно поглашало смерч...

И вот их накрыла огненное облако, конечно плащ хорошо помогал, но пепел делал своё и медленно прожигал толстые слои мантии, так что придётся покупать новый, а этот только на тряпки пойдёт. Талискер ничего не видел, что происходила, так как из-за пепла его очки стали черные, а из-за сильного ветра он ничего не слышал. Так что он был без понятие, что делали демоны, может они танцевали, вызывая новых прихвостней, а следопыт это эдакая жертва, для ихних зловещих планов. А может уже давно сдохли, потому-что у них не было нормальной защиты от пепла.

Первые пару минут облако начало прожигать кожу и срывать чешуйки доспехов, но вскоре жар поугас, пока вовсе не сошел на нет.
Убрав руку от лица и развернувшись демон увидел стену пламяни которая поглощала облако пепла. От стены шел жар, но он не обжигал. Их путник, человек, до сих пор сидел под тканью, которая, к удивлению Призрака, не сгорела. Осмотрев себя демон решил достать из заплечной сумки одну из заживляющих зелий и выпил. Раны стали потихоньку заживать.

Силы Трии были на исходе и под конец она обессиленно свалилась на землю. Пепельное облако рассеялось, будто его никогда не было и демонессе оставалось лишь наблюдать, как к ней несся, сломя голову, ее верный слуга. Она не успела ничего сказать, лишь бездыханно опрокинула голову. Все, что произошло за столь короткий срок и пути, женщина не могла воспринять должным образом, она знала, что Маарэн не могла просто так их сюда послать, но она так же знала, что королева не могла ни учесть того факта, что Мерезен член семьи Декстрибб. Более того, он брат ее отца, а отец стал для нее заклятым врагом, которого она лишила жизни саморучно. Но сам Мерезен не занимал сторону отца, отнюдь, он лихо удалился не желая видеть расприй в семействе. Триррне отчего-то казалось, что в задумке Маарэн был учтен не маловажный факт сведения счетов между демонами и демонессе не очень хотелось верить в то, что она лишь пешка в игре королевы... А вот что за игру та затеяла оставалось вопросом. Почему она отправила их через лес, тогда как телепортер мог их отправить прямиком к тюрьме? Чтобы Триррна открыла в себе силу огненной девы? Ведь Маарэн знала все тайны этой редкой расы... Или не знала? Может быть демоница мучает себя излишней паранойей? Вальтру, вот, это было не важно, потому что он тщетно пытался пробудить свою хозяйку, всячески тряся ее, избивая по щекам, махая огроменной ладонью перед лицом. Но все было бесполезно - силы демоницы иссякли или же она просто все еще не может раскрыть собственный потенциал. Демон почему-то тоже задавался вопросом о Маарэн. Для чего нужен был подобный путь? И какой прок ей от казни. Вальтромар прекрасно знал, какая сила дарована королеве, но он не мог понять ее интриг... Неужто все королевы такие интригантки... Китроманна все время сует палки в колеса, одурманенная собственной властью - эта вампирша, похоже не знает предела. Но ее владычица - Смерть, а что же движет Маарэн.
Мысли демонов во многом совпадали в последнее время и Вальтромар становился не похожим на себя, он слишком много думал, даже пытался рассуждать, хотя подобная черта никогда не была присуща ему. Он обычно предпочитал оставаться безрассудным чудовищем, которое может прислушаться только к хозяйке. В остальном же - это был безобразный и безжалостный зверь. Но и Триррна менялась из-за последних событий. Эта кровожадная особь преобретала такие черты в характере, как милосердие. Так, что же сопутствовало этому. Может это проделки Маарэн. Все эти чудища изнеоткуда, пепельная дорога... Что это и зачем оно? И почему именно в этом путешествии все настолько поменялось? Это и многое другое предстояло выяснить... Хотя демон перестал думать, он все еще не мог понять ничего, ровно так же как и госпожа, которая потеряла сознание...
Демон аккуратно поднял ее и плавно опустил на широкое плечо, стараясь уложить женщину так, чтобы она не сильно свисала и проснулась в более менее комфортном положении. Вальтр медленно пошел вперед по дороге. Пыль высоко отлетала от каждого шага слуги, но его ничего вокруг не волновало, кроме одного. Проснеться ли Трия до того момента, когда они доберуться до тюрьмы.

Когда жар спал, Талискер отодвинул очки, на лоб и увидел, что всё закончилось и они могут продолжать путь. Решив, что это может повторится, Талискер не стал всё это снимать, а слегка побежал вперёд, чтобы идти впереди всех, он же всё таки проводник и следопыт. Но дорога, вроде бы, оказалась чиста и можно, наконец-то, дойти до этой чёртовой тюрьмы.

--------->Окрестности тюрьмы

Трия все еще не открывала глаз, если на нее кто-нибудь посмотрел бы в этот момент, то увидел бы лицо полное безмятежности и спокойствия. Она будто младенец погрузилась в бездну снов и забыла обо всех проблемах и заданиях. Вальтромар же заботливо нес госпожу, не мешая ее сну. Он настолько щепетильно относился к ней, что в любой момент мог непроконтролировать себя и уронить умиротворенное тело демонессы. С трудом взяв себя в руки, демон ускорил шаг и уже совсем недалеко, на горизонте было видно, маленькое здание... Видимо оно было достаточно далеко от них или же это был маленький домик, как показалось Вальтру в определенный момент. Но, подходя все ближе, он понимал, что это здание принадлежит имперской тюрьме.

Через некоторое время он, вместе с такой дрожайшей госпожой, не обращая внимания на тех, кто шел позади, понял, что странная дорога закончилась... И вот они уже стоят на зеленой траве, а значит перед ними открывалась территория имперской тюрьмы... Обернувшись, демон понял, что дорога устланная пеплом исчезла... В прямом смысле слова исчезла... Можно было предположить, что та дорога была частью магии, которую они встретили в штабе... Предположив подобное, верный слуга Трии сразу же забыл о своих мыслей и, положив девушку на руки, принялся неустанно смотреть на нее, ожидая пробуждения демонессы...
Окрестности тюрьмы.

Призрак наконец заживив все раны встал и пошел вслед за странной компанией. В далеке уже было видно странное здание похожие на форт. Только у форта на бойницах не стояли решетки.
"Ну вот и пункт моего назначения, скоро с заданием будет покончено. Но по началу нужно дойти до него, а там уж на месте разберусь.,- подумал Хелл и отряхнувшись пошел быстрым шагом по дороге окруженной выжжиными полями. Но вскоре он очутился на пыльной дороге возле которой будто и небыло пожаров. Обернувшись он увидел ту же картину что и впереди. Везде была зеленая трава будто и не проходило пепельное облоко. Почесав голову и плюнув на дорогу он пошел дальше решив не забивать лишним голову.

Деревня Дагора --->>>
Ужасы погибающей под лезвиями дроу деревни, тяжелой волной обрушились на голову Калейх. И на гребне этой волны из недр подсознания вынесло все воспоминания, все, что было подернуто дымкой забытья. Служение в Ордене, битву с Архидемоном, начало войны... И кроме собственно воспоминаний всплыли былые навыки. Увы - слишком поздно для оказания достойного сопротивления.
Когда в тело полуэльфийки ударили черномагические заклинания, от боли ее выгнуло дугой. Если бы она могла, то закричала бы - но следующее колдовство надежно парализовало все ее члены. Грандмастер могла лишь бессильно наблюдать за процессом своего пленения.
Впрочем, в какой-то момент, ей показалось, что не все потеряно. Похоже, силы света, предвидя эту акцию дроу, организовали свою контратаку. Но спасти Калейх им не удалось. Весьма возможно, что паладины и не знали вовсе о ее пребывании в этой богами забытой деревушке.
Да и с чего бы им знать?
Как бы то ни было, теперь полуэльфийке оставалось только злорадствовать, что своей обездвиженностью она, возможно, хоть чуть-чуть досаждает темным.
Подземный ход вывел дроу на поверхность...
"Где это мы?.." - пеплом почти сразу запорошило дыхательные пути, - "Неужто в Вулканические земли забрались? Далековато до них... Одним подземным залазом дело бы не обошлось. Похоже, вариантов немного - всего один и остается..."

Дроу не сильно церемонились с Калейх. Они не били ее по дороге, но не стеснялись кое где неаккуратно протащить, приложив об камни. Они то и дело зло поглядывали на воительницу. Очевидно, после столь неудачной схватки, ей предстояло стать основной целью для вымещения злости.
На поверхности ее бросили на камни возле полусухого кустарника. Сбежавших с поля битвы было чуть больше десятка и они все недобро поглядывали на Калейх. Некоторое время они стояли молча, прислушиваясь к звукам и внутренним ощущениям. Сейчас им меньше всего хотелось нарваться на чужой отряд. Падающий с небес пепел покрывал их плащи и доспехи серым покровом и казалось, что сейчас опять началась зима.
Один из дроу подошел к Калейх и рывком повернул к себе. Его глаза яростно впились в глаза полуэльфийки.
- Кто ты такая? - со страшным акцентом произнес он, - Шпионка? Тебя специально там посадили, чтобы ты дала знак имперским войскам?

Особых иллюзий на тему того, что дроу оставят ее в живых (и уж тем более - невредимой) Калейх не питала. А раз так... Было ли, что терять?
- Шпионка? Бери выше! - дерзкая усмешка в ответ на ярость темного, - А что если это именно я организовала засаду? Все ваши передвижения известны Ордену Феникса. И с поддержкой Имперской армии мы быстро выгоним вас с наших земель.
И откуда взялась эта безрассудная смелость? Прежняя Калейх была гораздо более осторожна и осмотрительна, тысячу раз обдумав бы все варианты, прежде чем говорить такое в лицо разъяренному врагу. Впрочем... Так был шанс, что в порыве злости, ее убьют быстро и почти безболезненно.

Дроу действительно пришел в еще большую ярость. Он не знал, говорит ли правду эта человеческая женщина, но видел ее колдовство, от которого погибли двое его солдат. Гнев едва ли не ослеплял эльфа. Он ответил мощную пощечину Калейх рукой в кольчужной перчатке. Ему бы хотелось размозжить голову ей, но все же он не был человеком и не подчинялся полностью своим эмоциям.
- Так или иначе, ты заплатишь за смерти эльфов. Твоим дружкам, этому жалкому человеческому сброду, недолго радоваться этой маленькой победе.
К нему подошел другой эльф. Он высокомерно и зло глядел на полуэльфийку. Было ясно, что даже частица эльфийской крови в жилах пленницы не смягчит участи.
- Убить ее можно. Но лучше пусть сперва расскажет то, что знает. Пусть Дирик поговорит с ней.
Первый, явно командир, все еще дрожал от гнева, но все же поостыл, услышав слова товарища по оружию. Он отступил от Калейх на шаг и махнул рукой кому-то за своей спиной. теперь к бывшему Грандмастеру приблизился третий дроу в темном балахоне, расшитым золотом и серебром. Он спокойно смотрел в глаза пленнице и от него исходили волны магии.
- Придержите ее, - произнес он тоном, каким обычно говорят "придержите своего зверя для осмотра".
Потом, когда Калейх держали с двух сторон, он впился взглядом в ее глаза и начал мысленно творить заклинание. Через некоторое время девушка могла уже ощутить прикосновение магии.
- Как же ты оказалась здесь и кто ты? - голос мага звучал как из бездонного колодца, а в голове начинали всплывать образы прошлого...

От удара дроу в голове зазвенело. Правая сторона лица взорвалась болью, а рот начал быстро наполняться кровью.
"И как он мне зубы не выбил?" - мелькнула отвлеченная мысль. Полуэльфийка сосредоточенно провела языком изнутри по всей полости рта, - "И правда не выбил, даже не сломал... Хм. И когда это я успела стать такой оптимистичной?"
Страха как ни странно и правда не было. Была боль, это да. Калейх сплюнула кровавой слюной, поморщившись от этого движения разбитыми губами.
А еще было желание поскорее все закончить.
Впрочем... Это желание держалось до тех пор, пока дроу не позвал к ней какого-то мага. И вот тут пришел страх. Паладины были готовы отдать свою жизнь в любой момент - они знали, что все равно попадут после смерти в чертоги Пречистой Девы.
Но подвести Орден, выдав все тайны этим темным!
Калейх задергалась, безуспешно пытаясь высвободиться из стальной хватки воинов. Впрочем, помешать чему-то ей было не суждено. Подошедший маг впился взглядом в глаза полуэльфийки и сознание и.о. Грандмастера Фениксов сковала ледяная тьма.
Подчиняясь ей Калейх начала методично выкладывать Дирику все события своей жизни, начиная с последних дней и все глубже и глубже в прошлое. Воля девушки билась в стены ментальной тюрьмы, пытаясь повлиять на тело, прекратить говорить, однако все было тщетным.

Маг немного нахмурился: разум паладина изрядно сопротивлялся. Приходилось прикладывать бОльшие усилия, чем он предполагал до этого. Изначально он вообще не расценивал побитого получеловека как нечто значительное. Но теперь он понял, что к ним попал не рядовой воин.
Он вложил в заклинание еще манны, дабы сломить ментальный барьер Калейх.
Теперь он уже более отчетливо видел картинки прошлого. Деревня, Иллиас, Совет по поводу отвоевывания Цитадели.
- Нам следует найти бывшего Главу Инквизиции, - на время прервавшись сказал маг командиру, - кажется, он знает нечто очень важное для нас. Но в Резиденции его сейчас нет. А может, он еще и будет искать эту девку. У людей так бывает, после того как переспят: остаются глупые сентиментальности.
Дроу засмеялись над словами мага, но по глазам командира было ясно, что он уже продумывает план. А маг приготовился творить заклинание дальше.

Отпись для Риона

Лес возле Дороги Пепла был мрачен. Птиц тут почти не было, а из тех что были: галки да вороны. Их карканье делало путь еще угрюмее. Покрытые пеплом деревья казались мертвыми, а камни, выступающие из земли - надгробными плитами.
Кони нервно всхрапывали, а наездники спешились и теперь шли по покрытой пеплом земле, как по снегу.
Пеллаэон был менее мрачен, чем остальные, несмотря на тяготы и свои года. Он шел ближе всех к Риону. Иногда колонна останавливалась, чтобы дождаться разведчика или чтобы маг сотворил обнаруживающее врагов заклинание. Так они шли долго.
- Ты из каких мест? - однажды спросил маг рыцаря, - Любопытно, почему ты выбрал путь паладинов Феникса. Хотя сейчас не самое удачное время говорить.
Последнее было сказано под особо мрачным взглядом Виэта. Колонна вновь остановилась и стояла, пока из зарослей не появился разведчик: молодой невысокий полуэльф со светлыми волосами, карими глазами и очень гибким телосложением.
- Там впереди на дороге кто-то есть. Мне кажется, что дроу. Почти все в доспехах и их чуть больше десятка. Тринадцать, кажется. Один из них то ли ранен, то ли что-то еще... Ну собрались они вокруг него, а я не разглядел.